Итак, сражение закончено полным разгромом, и вот передо мной стоит бравый отряд в полном составе, и ждёт моего мнения, а недалеко расположились дед с внучкой, которые пока не решаются подойти, видимо, ждут, пока я закончу свои дела.
— Ну что я могу сказать вам, мои бравые воины. Смогли, справились, но могли бы и получше, и побыстрее.
— Ваше Сиятельство, мы старались, — берёт слово Михаил, — но есть куда расти, и в следующий раз сработаем лучше.
— Ой, да ладно, шучу я, чего напряглись. Сработано не идеально, но очень хорошо. Вы молодцы, очень сильно спрогрессировали, горжусь вами. Завтра всем даю выходной, отдохните немного, заслужили.
— Есть немного отдохнуть! — радостным хором прокричали маги.
— Не расслабляйтесь, отдыхать будете завтра, — я коварно улыбнулся, — а пока, трофеи сами себя не соберут, а я пока пообщаюсь с нашими спасёнными.
Ребята грустно переглянулись и отправились делать свою работу.
— Погоди, шерстяной, — остановил я Олега, который вернул прежний вид спаниеля, — а ты когда успел так вымахать? И почему меня не катаешь, раз такой здоровый стал?
Пëс сердито посмотрел на меня и покачал головой, мол «сам себя катай, человече».
— Ладно, иди помогай ребятам, что-то я расшутился сегодня, хоть в стендап иди, — сказал я Олегу, и тот радостно побежал к сокомандниками, виляя хвостом.
Ну а я подошёл к старику и красивой девушке:
— Добрый день, разрешите представиться, граф Виктор Николаевич Лавинин, с кем имею честь?
— Граф Егор Алексеевич Власов, Вам можно просто дед Егор, — дед посмотрел на меня с глубоким уважением, и протянул руку.
— Ну тогда и Вам можно просто Виктор, очень приятно познакомиться, — я ответил на рукопожатие, и перевёл взгляд на девушку, — А Вас, прекрасная леди, как зовут?
— Алиса Власова, — ответила девушка, у которой покраснели кончики ушей, — можно просто Алиса, прошу простить меня, Виктор, за неподобающий вид.
— Ну что Вы, Алиса, выглядите вы великолепно, — констатировал я факт, — А это всё лишь говорит о том, что вы не просто невероятно красивая девушка, но ещё и сильный маг.
Девушка залилась краской, а слово взял дед Егор:
— Виктор, позвольте поблагодарить Вас за спасение, мы уже простились с жизнями, и если бы не Ваши маги, роду Власовых пришёл бы конец. Теперь на нас с внучкой долг жизни, а Власовы всегда возвращают долги, хоть стар, хоть млад, так нас учат с детства.
— Принимаю Ваш долг, обращайтесь, умеем, любим, практикуем, — да, что-то шутки из меня сегодня так и прут, Алиса, что ли, так влияет? — Но позвольте полюбопытствовать, что вы забыли так далеко в зоне в таком малом количестве? Вы, дед Егор, не кажетесь глупым человеком и должны были прекрасно осознавать, куда вы пошли, и что вас тут может ожидать.
— Твоя правда, Виктор, давай на ты, пожалуйста, — я кивнул, а дед продолжил, — у нас не было выбора, наш род почти уничтожили, родителей Алисы убили, а её брата и сестру — моих внуков взяли в заложники.
— Как знакомо звучит, — грустно усмехнулся я, — продолжайте, пожалуйста, дед Егор.
— Да тут всё просто и банально, сынок. Примерно год назад нам объявил войну один род, но, как оказалось, воевать честно они не хотели, и им всегда помогали ещё несколько родов, да и я подозреваю, что без княжьей помощи тут не обошлось. Вот мы за год и пришли к тому, что имеем сейчас: практически уничтоженный древний род и члены семьи в заложниках, причём я не представляю, какими уродами надо быть, чтобы брать в заложники детей, — зло выругался дед.
А он мне нравится, хороший мужик, не чувствуется в нём гнилья. Уж очень ситуация напоминает мою, неужели мои «друзья» и тут замешаны?
— Звучит знакомо, но Вы так и не ответили, здесь-то вы что делаете?
— А здесь мы, сынок, потому что узурпатор приказал доставить ему голову главаря красных ящеров, и тогда он подумает над тем, чтобы оставить нас в покое, и отпустить внуков, я ему не верю, ведь, скорее всего, он нацелился на наш дар телекинеза, но и выбора у нас не было никакого.
— М-да, как-то грустно. А позвольте полюбопытствовать, что за это род такой так подло себя повёл?
— Да ты, скорее всего, не знаешь, род Пензенский. Черновы, может, слышал?
— А-ха-ха-ха, — я не мог сдержать эмоций, — простите, дед Егор, не сдержался, я очень хорошо знаю этот род, и сейчас вы поймёте, почему я так отреагировал.
И я рассказал деду и Алисе свою историю. Они слушали меня, раскрыв рты, сегодня, видимо, это их нормальное состояние. Изредка дед прерывал мой рассказ глубокими матерными тирадами в адрес ублюдков, а Алиса не переставала краснеть. Какая же она, всё-таки, красивая.
— Виктор, я сейчас вспомнил, ведь я слышал про твой род, но думал, что вас практически уничтожили. А сейчас смотрю, вон у тебя какой сильный отряд, такой могут себе позволить даже не все князья. И что-то подсказывает мне, что это далеко не все твои бойцы, да и сам ты, как я вижу, высокого ранга, точно выше меня, а сколько тебе лет? Лет девятнадцать? Так ответь мне, сынок, как тебе это удалось? За столь короткий срок скопить такую мощь практически нереально.
— Прости, дед Егор, но не могу рассказать всего, секреты рода. Могу только сказать, что мне достался крайне сильный дар, и это не совсем телекинез, как вы могли подумать. Ну и мы очень много времени проводим в зоне, стараемся не терять ни дня. Это мы с моим личным отрядом залезли практически в эпицентр, можем себе позволить, а так, большая часть моей дружины занимается зачисткой на более близких к входу территориях.
— Понимаю, после того, что я сегодня увидел, я не сомневаюсь в твоей силе, Витя.
— Хех, Витя, так меня только бабушка называет, — вздохнул я, — но ладно, Вам тоже можно.
— Спасибо, Витя, и за спасение, и за разговор, однако, у меня есть просьба, и мне крайне неудобно её озвучивать, так как мне буквально нечего предложить взамен.
— Дайте угадаю, Вы хотите, чтобы я отдал вам голову? — я серьёзно задумался.
— Ты очень проницателен, сынок. Я понимаю, что это твой трофей, но также это наш единственный шанс вернуть внуков, — грустно сказал дед. — Так что я нижайше молю тебя о помощи, Виктор Николаевич Лавинин, — старик опустился на колено, — нам нечего тебе предложить, кроме своего почтения и верности, а хотя, как тебе моя внучка?
— Алиса прекрасна, тут двух мнений быть не может, — я посмотрел на девушку, а та, продолжив краснеть, опустила взгляд.
— Ты знаешь, сынок, а ведь она довольно разборчива, к ней приходило много женихов свататься, но она всем отказала, хотя это и могло помочь нам в войне. Но я никогда не настаивал, давая право Алисе самой выбирать свою жизнь, — дед задумчиво перевёл взгляд с меня на девушку, — Внучка, пойдёшь замуж за графа? — спросил дед, а я немного подофигел.
— А пойду! — гордо вскинув носик, ответила красотка, и ещё больше покраснев, хотя казалось, куда уж больше, просмотрела на меня, — Вы мне симпатичны, граф, а пообщавшись с Вами, я поняла, что вы достойный человек.
— Воу-воу-воу, дед Егор, не гони лошадей, мы только познакомились, — я примирительно развёл руки, — Алиса, ты мне тоже симпатична, но давай сначала просто пообщаемся, узнаем друг друга получше. А голову я вам и так отдам, это и ваш трофей тоже, только вот, думается мне, что это не поможет.
— Ну, выбора у нас нет, Витя, придётся попробовать, — ответил дед, а в его голосе чувствовалась вся грусть вселенной.
— Не делайте поспешных выводов. Есть у меня пара мыслей на этот счёт. Но, для начала, я хочу сделать вам предложение, пока не руки и сердца, — да грёбаный внутренний юморист, уймись уже, сейчас вообще не к месту. — Но всё же, граф, я так понимаю, у Вашего рода практически ничего не осталось, так ответьте мне, как вы смотрите на то, чтобы стать моими вассалами. Я смогу вас защитить и вызволить внуков, думаю, тоже смогу. В скором времени я планирую начать военные действия, но начать я хотел не с Черновых, а с Успенских, потому что у них моя бабушка, но и до Черновых доберёмся.
Дед посмотрел на Алису, та, недолго думая, молча кивнула, и Егор Алексеевич ответил:
— Знаешь, Виктор, а мы согласны, почему-то тебе хочется доверять, да и долг жизни так вернуть будет куда как проще. Я, Егор Алексеевич Власов, клянусь...