— Не надо так о нём, Паш, — Императрица жестом показала остановиться. — Ты многое не знаешь. Но я теперь на сто процентов уверена, что с ним сто́ит сотрудничать, и граф ничем нам не угрожает.
— Даже так? Что же такого он Вам сказал или показал? — удивился князь.
— Клятва, Паш, просто поверь моему слову, — Императрица задумалась, — нужно выбрать человека, который будет постоянно взаимодействовать с Лавининым. Это должен быть не сильно значимый для Империи человек, есть у меня подозрения, что когда он познакомится с графом поближе, то может попроситься к нему на службу.
— Хм, интересные дела вырисовываются, — князь старался соображать максимально быстро. — А как насчёт той девки, что первой выкупила кольцо Лавинина на аукционе, Ваше Величество? Вы хотели её продвинуть по службе, вот и подходящий вариант. Будет Вашим личным порученцем по особо важному делу, вершина карьеры, как для простого служащего. Как её там звали? Лиза Смелова, вроде бы.
— Слушай, а почему бы и нет, Паш, — Императрица постукивала пальцами по столу, — да, девушку давно надо было поощрить, вот пусть теперь и отдувается. Она начала эту эпопею, ей и продолжать. Звони в Саратовское отделение канцелярии, вызывай её срочно в Кремль. Здесь и введём её в курс дела, но список нужно составить быстро, я обещала графу прислать его завтра.
— О чëм договорились, кстати, Ваше Величество? — Темникову было очень интересно, как прошли переговоры.
— Лавинин предоставит нам много разных артефактов на основе его дара. Будут даже те, что помогут гораздо быстрее повышать ранги наших магов. Подробности расскажу позже, — Императрица была чрезвычайно воодушевлена перспективами. — А ещё, поставит нам стационарные порталы до аномальных зон. Правда, он сказал, что это будет дорого, но ничего, оно того сто́ит.
— Да, порталы до зон значительно нас усилят, но было бы неплохо организовать телепорты наших войск на передовую в сражениях с вражескими войсками.
— Увы, Паша, но этого Виктор делать не будет. Он ясно дал понять, что не станет вмешиваться в ход истории своим даром, и теперь я понимаю, почему. Так что придётся самим, как всегда.
— Это странно, Ваше Величество. Возможно, стоит ещё надавить на него, чтобы поспособствовал победам своей Империи, потом, естественно, наградим графа.
— А ты не понял, к чему может привести это давление? Я вот прекрасно осознала, с графом нужно дружить. Именно дружить, он ценит хорошее отношение, — Императрица вздохнула, — ты, наверное, не до конца помнишь, что произошло в этом зале, а я видела всё. Он мог уничтожить всех обитателей здания, включая нас с тобой и моих дочерей. Но не стал этого делать, решив просто максимально мирно показать свои возможности. Если бы Лавинин не был хорошим человеком, наша с тобой стратегия в общении с ним могла слишком дорого стоить.
Темников понимал, что они перегнули, однако, они поступали так уже неоднократно, и всегда всё шло по плану.
— И после такого Вы ему всё простите, Ваше Величество?
— А какого такого, Павел? Что Лавинин сделал? Телепортировал всех обитателей здания в одну комнату? Ну да, преступление века, — Императрица устало улыбнулась, — на него не действуют наши подавители магии, он в любой момент нашего разговора мог телепортироваться домой, или убить нас обоих, но он поступил максимально лояльно. Даже я бы на его месте, пожалуй, сорвалась. А Виктор нашёл в себе силы отнестись с пониманием, и после того как мы с ним поступили, он не наломал дров, а продолжил переговоры. В итоге, Империя получит то, что ей нужно, хоть и на несколько других условиях. Но условия эти, чего уж лукавить, довольно честные.
— Я бы всё равно не доверял ему настолько, Ваше Величество, не нравится он мне, — князь позволил себе дать совет Императрице.
— Ещё раз говорю, Паша, мы можем ему доверять, поверь мне, он позволил мне применить мою магию к себе, я прочитала его мысли, и посмотрела память, — Ольга Анатольевна начинала злиться на подчинённого, — честнее людей я не встречала в своей жизни, за исключением, пожалуй, тебя.
— Спасибо за добрые слова, Ваше Величество, — Павел поклонился, — но Вам не кажется, что Вы как-то слишком быстро приблизили Лавинина к себе?
— Нет, Паша, я его ещё не приблизила, мы просто пообщались, — Императрица серьёзно задумалась, — а вот приблизить его по-настоящему нужно обязательно. С таким человеком нужно дружить, а ещё лучше состоять в родстве. Со Светкой что ли, их свести, может, что и получится.
— Даже так? — удивился князь. — Родную дочку отдавать за графа?
— Поверь мне, Паша, очень скоро фамилия этого графа прогремит на весь мир, а пока нужно ловить момент...
***
Настя Серова была в бешенстве. Она всё делала для Виктора, а он не обращал на неё внимания. Как на женщину. Да, он был ей благодарен, постоянно выписывал премии, но этого ли она хотела? Конечно, нет. Она хотела любви, большой и чистой, а граф её не замечал.
Между ними, конечно, была социальная про́пасть, где она — простая девушка, а где ОН — человек, что привёл Императрицу на скромный праздник гвардейцев. Однако простая женская гордость не позволяла ей просто так всё забыть, пусть она и сильно старше Виктора, но Настя недурна собой, и вполне могла бы побороться за его сердечко.
Но, буквально час назад, её ошарашила Алиса. Девушка, которая внезапно появилась в их жизни и запала в сердце Виктора. Вот так просто. Какая-то кудрявая стерва, красивая, спору нет, но вот так просто?
К тому же, Настя не могла ничего высказать Алисе, ведь она такая несчастная и беззащитная, набивается ей в подруги. И не было у Насти ни одного аргумента, чтобы её отвергнуть, а очень хотелось.
И вот сегодня, Алиса прибежала к ней, сообщив, что Виктор позвал её на свидание, а она не знает, что надеть.
Вот же трагедия! Настя была готова пойти к Виктору хоть даже голой, хоть раненой, любой, разве только чтобы он пригласил её куда-то. Ну почему кому-то всë достаётся легко, а кто-то постоянно страдает?
В итоге они позвали Соню, Аню и Агату, и все вместе выбирали платье для Алисы около трёх часов.
Настя хотела всех сжечь, но жечь она не умела, так что заморозить, превратить в лёд, но стоически терпела. Ладно, Алиса не так уж и плоха, её чувства искренни, это Настя прекрасно видела. Пусть Виктор будет счастлив, хоть и не с ней...
***
Я проснулся в отличном настроении, и твёрдо решил устроить себе сегодня долгожданный выходной. Заслужил. Надо будет разве что заскочить в Кремль, когда позвонит Императрица, но, думаю, много времени это не займёт. Тем более, я уже отправил Машу в помощь Ольге Анатольевне. Так что они там сами со всем разберутся, а мне надо будет просто подписать документы.
К бабушке с утра приехал её давний поклонник — барон Трошин, она делала вид, что он её сильно раздражает, но я прекрасно видел огонёк в её глазах. Пусть общаются, может, что-то из этого и выйдет. Бабушка заслужила возможность пожить, наконец, для себя.
Бойцы мои были при деле, Лютый с Вулканом уже в семь утра подняли всех и отправились в зону. Даже не посмотрели, что вчера был праздник, и сегодня многим было тяжеловато. Вот такие суровые командиры у моей гвардии. Но это их дело, как общаться с подчинёнными, я туда старался не лезть.
Мой отряд сегодня отдыхал, Олега я направил к Императрице вместе с Машей, чтобы его зарегистрировали, наконец. Настю Алиса попросила никуда не отправлять, какие-то у них там женские дела, ну и остальным, считай, повезло за компанию.
Алису я наконец-то пригласил на свидание, и она уже несколько часов собиралась, а мне было совершенно нечем заняться.
Я сидел и пялился в телевизор, по которому шёл какой-то невероятно унылый концерт. И это мой канал! Надо срочно открывать музыкальную студию в Москве. Песни, которые будут исполнять Голосовы, просто обязаны разорвать. Потому что даже эта унылость, которую я сейчас наблюдал, имела неплохие рейтинги. Даже не представляю, какие рейтинги будут, когда люди услышат песни моих ребят.