— Мой дар — это магия звука, и она подходит не только для сражений, — князь, казалось, тоже настроен максимально доброжелательно, — я умею определять с помощью звуковых потоков, лукавит ли собеседник, нервничает ли, скрывает ли что-то. И ты меня удивил, Виктор, ты абсолютно уверен в том, что говоришь. Хвала и честь тебе за такое отношение к людям и жизни.
— Спасибо, Ваша Светлость, за добрые слова. К сожалению, назвать себя полностью мирным я не могу, — я отхлебнул холодный напиток из бокала, — постоянно приходится с кем-то сражаться. Аристократы в Империи, в большинстве своём, превратились в жадных и зажравшихся людей, которым вечно всего мало, и они стараются отобрать как можно больше у других, вместо того, чтобы создавать что-то своё. Я рад познакомиться с Вами, потому как я владею даром разума и вижу, что Вы тоже честны со мной и также, как и я презираете подобных личностей.
— Дар разума? Надо же, — Уваров заметно удивился, — неожиданно. Ходил слух, что ты владеешь магией пространства, получается, он был ложным?
Вот тут я задумался, стоит ли открываться князю? И правильным ли будет соврать? Марта говорила, что в будущем мы станем основными союзниками, но что, если она ошиблась? А с другой стороны, скоро мой дар вообще перестанет быть каким-либо секретом, и если я совру сейчас, то ни о каких дружеских отношениях в дальнейшем говорить уже не придётся. Ладно, рискнём, чем чëрт не шутит, как говорится.
— Ну как сказать, Илья Андреевич, — я материализовал в руках небольшую коробочку, — Раз уж мы общаемся сегодня на доверии, я позволю себе максимальную честность. — я открыл коробочку и передал князю лежавшие там пять пространственных колец и пять амулетов телепорта, — Держите, это подарок.
— Да уж, ты не перестаешь меня удивлять, Виктор! — князь старался держать себя в руках, но свет его глаз выдавал удивление и интерес, — Невероятно! Два дара, да ещё каких! Императрица, как я понимаю, в курсе?
— Да, Ольга Анатольевна всё знает, узнала одной из первых, — я не видел смысла скрывать что-либо ещё, — я помогаю Империи своими поделками, в разумных количествах.
— А что это такое? — Уваров вертел в руках подаренные аксессуары.
— Это подарки для Вас и членов Вашей семьи — пространственные кольца, которые вмещают до пятисот килограммов, и амулеты телепорта с десятью зарядами, настроенные на автоматическую активацию при наличии прямой угрозы жизни владельца. Учтите, что телепортироваться можно только в те места, в которых вы уже бывали когда-то, и нужно изначально заложить место экстренного возвращения, просто сжав амулет в руке и пожелав его запрограммировать.
— Это… Я даже не знаю, что сказать. Такие вещи не дарят просто так, они стоят, как бюджет небольшого княжества… — спокойствие слетело с лица князя, и сейчас он наконец-то показал свои настоящие эмоции, — Чем я заслужил такую честь, Виктор? И что ты хочешь взамен?
— Вы мне понравились, Ваша Светлость, — как-то у меня язык не поворачивался называть его на «ты», — а что мне нужно? Да ничего, просто надеюсь на дружбу и хорошее отношение между нашими родами.
— Ты представляешь, а ведь жена всю дорогу отговаривала меня приезжать к тебе в гости, — Уваров беззастенчиво расхохотался, — Хотел бы я сейчас посмотреть на её лицо. Что ж, Виктор, для меня будет огромной честью предложить тебе дружбу рода Уваровых! Я вижу, что ты хороший человек и невероятно сильный маг.
— Спасибо, тогда, может быть, заключим союз родов? — я решил не ходить вокруг да около, — Правда, должен предупредить, что у меня уже заключён один, с князем Соловьёвым.
— Соловьёв… Это Саратовский? — Уваров стал что-то судорожно вспоминать, — Мы с ним не знакомы лично, но я слышал о нём только хорошее, так что не имею ничего против.
Я позвонил Маше, чтобы она подготовила документы, а мы с князем продолжили общение уже в более расслабленной обстановке.
— Илья Андреевич, скажите, а Вы не обратили внимания на общение Марка с моей сестрой? — я решил забросить удочку, как патриарх рода.
— Ещё как обратил, и меня, если честно, сначала немного испугало такое поведение сына, я первый раз вижу его таким рассеянным, — князь уже совершенно расслабился и общался со мной, как со старым другом. — Сначала, я даже подумал, что Марта, ты уж извини старика, наложила на него какое-то заклятие, слишком ему такое поведение несвойственно. А теперь, пожалуй, даже рад такому увлечению сына.
— Хорошо Вас понимаю, — я не смог сдержать улыбку, — могу рассказать подоплёку, но только под клятву, тут уж извините, хоть теперь мы и союзники, но это тайна, о которой должно знать как можно меньше людей.
— Заинтриговал. Я согласен. — Уваров не сомневался в своём ответе ни секунды.
Он принёс клятву, и я поведал ему о Марте и её предсказании. Не знаю, зачем я это сделал, если честно, но мне хотелось доверять этому человеку. Тем более, если уж нашим семьям предстоит породниться, то мы просто обязаны быть максимально открытыми друг с другом.
— А ты полон сюрпризов, князь Лавинин! — Уваров озадаченно почесал затылок, — Маг пространства и предсказатель, брат и сестра. Да вы при желании могли бы весь мир захватить, и никто бы даже не понял, как такое произошло. Невероятно!
— Вот как-то так, Ваша Светлость, — я пожал плечами, — мир захватывать я не собираюсь, наоборот, хочу его защитить от всяких вторжений. Слышали про Варадарцев?
— Да, но до конца не поверил. Так это правда? — князь, казалось, после нашего разговора начал смотреть на всё с другой стороны.
— Да, я лично сражался с ними в Южной зоне, и у меня есть несколько пленных в тюрьме под поместьем, могу познакомить. — ну а почему бы и нет? Врага полезно знать в лицо.
— Даже так? — Уваров удивился даже больше, чем от новостей про Марту, — Конечно хочу! Надо понимать, с кем предстоит сражаться.
— Тогда предлагаю допить напитки, подписать договор, его уже сейчас принесут, и отправиться на экскурсию, — я быстренько набросал в голове план, — Что думаете, кстати, насчёт Вашего сына и моей сестры?
— А что я могу думать? Кто я такой чтобы спорить с предсказателем? Да и зачем мне это? Лучшей жены для Марка не найти: молодая, красивая, княгиня, маг с невероятно редким даром и, к тому же, родная сестра моего союзника. — князь загибал пальцы, озвучивая достоинства сестрёнки, — Так что благословляю их заочно, и с превеликим удовольствием!
— Давайте только пока им не будем ничего говорить, пусть станет сюрпризом, — я заговорщицки потер ладони, — хотя, Марта наверняка и так всё уже знает. От неё невозможно ничего скрыть.
— Ха-ха-ха, ещё бы, с таким-то даром! — настроение Уварова заметно улучшилось, — Не завидую сыну, в семейной жизни ему будет нелегко. Жена, заранее знающая каждый твой шаг — тот ещё аттракцион!
На этой весёлой ноте наша беседа подошла к концу. Пришла Мария с союзническим договором, мы его прочитали и оба поставили свои подписи, закрепив магическими клятвами.
Я был доволен. Князь показался мне максимально душевным и честным человеком, с таким хочется дружить. И я рад, что он, вероятно, разделял моё мнение. Посмотрим, куда приведёт этот союз, но думаю, что сегодня был сделан ещё один шаг к общему благополучию людей в Империи. Постепенно мой род обрастает связями и союзниками, которые непременно ещё покажут себя.
Как-то в последнее время всё шло слишком спокойно и гладко, и я был уверен, что скоро должна случиться какая-то условная буря. Мне слишком хорошо известны шутки мироздания. Когда в относительно молодом мире появляется некая сила, которой мы уже, несомненно, начали становиться, то обязательно образуется какой-то противовес. Те же Варадарцы, например. Кто знает, какие ещё напасти подкинет нам вселенная?
Да что там вселенная, не стоит забывать и о местных. Это я про иностранцев, которые как-то затихарились и давно не проявляют никакой активности, что кажется мне довольно странным. Меня даже толком завербовать ещё не пытались. Так, небольшие попытки зайти через дочерей, и то, какие-то слишком скромные. Не думаю, что правители откажутся от идеи заполучить себе мага пространства, а значит, это является лишь вопросом времени.