— Паша, перестань пожалуйста, — Ольга Анатольевна уже устала слышать эти ворчания, — ты и сам прекрасно знаешь, что она прибыла бы сюда в любом случае, а так, Лавинин хотя бы присматривает за ней. Ты должен быть ему благодарен, а вместо этого брюзжишь, как столетний старик.
— Эх, ваша правда, Ваше Величество, но я ничего не могу с собой поделать, — князь произнёс это как-то виновато, но, в то же время, грустно, — Ксюша — моя единственная дочь, и я всегда буду переживать за неё, хоть она сейчас и стала невероятно сильным магом. Для меня она всегда будет маленькой, хрупкой девочкой.
— Давай уже завязывай с соплями, Темников, сейчас не до этого. — Императрица явно не оценила сентиментальный настрой своего советника. — Лучше скажи, Воронин так и не объявился?
— Нет, Ваше Величество, похоже, сегодня мы потеряли Виртуоза, — Павел Павлович даже не пытался срыть горькую правду, — после того, как он отправился внутрь зоны, поток тварей значительно уменьшился, похоже, этот упёртый отдал свою жизнь в обмен на дополнительный шанс для нас.
— Плохо, очень плохо, Паша, — Ольга Анатольевна была сильно расстроена, ведь Максим был для неё не чужим человеком, да и Империя, в случае его гибели, понесёт огромные репутационные убытки. — Тебе следовало отговорить его от такого шага. Я понимаю, что ты не можешь приказывать Виртуозу, но это слишком безрассудный поступок. Нужно сначала отразить волну, собрать по-настоящему сильную группу, и только потом отправлять выяснять причину прорыва. Я надеюсь, никто больше не догадался последовать за Ворониным?
— Э-м-м-м, тут такое дело, Ваше Величество, — Темников уже осознал, что ему сейчас серьёзно влетит, но сделать что-либо уже не мог, — князь Лавинин отправился туда буквально десять минут назад…
— Что? Да как так? Как ты ему позволил, Паша? — кажется, Императрицу настигла паника, — Ты понимаешь, что будет, если мы потеряем ещё и Виктора? Он важнее даже любого Виртуоза! Срочно придумай что-нибудь, что угодно, но Лавинин должен вернуться живым!
— Боюсь, Ваше Величество, уже поздно что-либо придумывать, я понятия не имею, где сейчас Виктор, он улетел туда вместе со своей подчинённой в невидимости, нам остаётся только довериться ему и надеяться, что всё закончится благополучно.
— А ведь только-только дела у Империи начали налаживаться. — Императрица, казалось, уже не могла сдержать эмоций, — Ну за что мне все эти напасти? Ладно, работай, и обязательно держи меня в курсе любых новостей. Я буду ждать…
В это же время.
Речь Посполитая.
Болеслав Якубовский вместе со своим новым другом, Милошем Клюевым, спешно покинули Московскую Академию и Российскую Империю неделю назад и прибыли на родину к Болеславу. Сделали они это сразу, как только стало известно о смерти отца Милоша.
Было неизвестно, как именно тот погиб, но оба парня нисколько не сомневались, что руку к этому приложил проклятый Лавинин, с которым нянчились все высокопоставленные лица Империи. Как же Болеслав ненавидел этого выродка, которому всё доставалось так легко. Пока принцу Великой страны приходилось сидеть в тесных стенах Академии и коротать время за выпивкой и гулянками, от нечего делать, этот ублюдок Лавинин даже не думал посещать занятия и постоянно мелькал в телевизионных репортажах, как какой-то герой.
А как за ним увивались все девушки потока? Даже принцессы! И что они только в нём нашли? Идиотки, не иначе, но красивые. Болеслав не мог признаться в этом даже себе, но он завидовал Виктору чёрной завистью, ведь это именно он должен находиться на месте Лавинина и купаться в любви и внимании таких знатных и прекрасных особ. Он-то точно заслужил такое почтение, ведь являлся принцем великой страны, и подобное ему было положено по праву рождения. А этот недокнязь стоял у Болеслава поперёк горла.
Когда Милош рассказал ему о своём положении, Болеслав, недолго думая, предложил тому перебраться к нему на родину. Хватит, он свои дела здесь закончил. Отец посылал его на разведку, и польский принц узнал всё, что требовалось. Ничего особенного этот Лавинин из себя не представлял, простой выскочка, которому несказанно повезло.
Младший Клюев не только стал для Якубовского другом и собутыльником, он ещё получил наследство своего отца, оказавшись в одночасье одним из самых богатых людей в Империи, и такого человека непременно нужно было забрать с собой, сделать из него союзника, который сможет спонсировать военную экспансию Великой Речи Посполитой против этой ненавистной Империи, которая давно встала поперёк горла у многих стран.
А сегодня внезапно до Болеслава дошла информация, что в Российской Империи случился грандиозный прорыв из аномальной зоны. Большая часть войск задействована для борьбы с тварями, а это значит, что лучшего времени для нападения не найти. Границы ослаблены, военные отвлечены, какой бы сильной не была Империя, она не сможет противостоять атакам сразу с нескольких фронтов. Время действовать!
Именно об этом Якубовский собирался поговорить с отцом, в приёмной которого сейчас и находился, ожидая своей очереди. Он, хоть и являлся сыном правителя и наследным принцем, так просто попасть к королю на аудиенцию не мог, таковы правила.
— Король Сигизмунд готов принять Вас, Ваше Высочество, — робко поклонилась секретарша, — прошу, проходите.
Якубовский окинул красивую девушку сальным взглядом, но промолчал и проследовал в тронный зал.
Обменявшись с отцом формальными приветствиями, он принялся рассказывать королю о полученных им сведениях, естественно, немного приукрашивая, ну а как же иначе?
Правитель выслушивал сына с должным почтением, а в глазах у него читалась гордость за потомка. Достойная смена подрастает, это не могло не радовать Сигизмунда.
— Хорошая работа, сын, — похвалил король своего отпрыска, — ты не зря так долго находился в этой проклятой стране. И молодец, что переманил на нашу сторону этого Клюева. Его деньги сослужат нам хорошую пользу.
— Спасибо за похвалу, отец, — Болеслав глубоко поклонился правителю, — эти слова многое для меня значат.
— Что касается той информации, которую ты мне предал и твоего предложения напасть на Российскую Империю именно сейчас, — король сделал небольшую паузу, дабы прочувствовать величие момента, — я уже обсуждаю с нашими партнёрами такую возможность. Вероятно, так мы и поступим в ближайшее время. Лучшего момента не придумаешь. Во славу Великой Речи Посполитой, сын!
— Во славу Великой Речи Посполитой! — вторил отцу Болеслав, на лице которого проявлялась кровожадная улыбка.
Глава 13
— Вдвоём против целого мира, полного страшных чудовищ! — я подорвал управлением пространства головы очередной пачке каких-то копытных уродцев. — Скажи же, звучит интригующе?
— Да Вы романтик, Ваша Светлость, — Агата, посмеиваясь, очищала свои клинки от налипшей крови.
Мы уже несколько часов бродили по зоне в невидимости, выискивая причину такого поведения монстров, но причина пока от нас успешно пряталась. В конце концов, мне надоело просто так ходить по этим лесам и болотам, и я решил немного проредить численность местных обитателей, выбирая особенно крупных и опасных на вид.
Напарница старалась не отставать и, постоянно отходя в сторону, выбирала цели поинтереснее. Конечно, за моей скоростью уничтожения тварей она угнаться не могла, её специализация — одиночные противники, а моя магия отлично справлялась и с целыми толпами. Но пользу Агата, несомненно, приносила. Я заметил, как увеличилась её сила после того, как она стала архимагом. Девушка и раньше была предельно опасна, а теперь от неё при желании не скроется даже Виртуоз, как мне кажется.
Валера уже давно запустил дронов на разведку, только толку от этого не было никакого. Повсюду виднелись лишь леса, болота, кучи монстров и множество входов в аномалии. Картина, конечно, далеко не радужная, но и ничего необычного. Неужели прорыв и правда случился сам по себе? Не хотелось верить в такую версию, но другого варианта пока не было.