— Это очень хорошо, Виктор, Империя вновь благодарна тебе, — князь явно обрадовался новостям, — а что стало с Ворониным? Удалось что-то выяснить?
— Если Вы про Виртуоза, то он жив, но в очень плохом состоянии, — я посмотрел на Аню, лечащую пострадавшего, — я притащил его с собой, мы сейчас на какой-то площади, куда высадились, когда прилетели в город. Моя магиня жизни сейчас им занимается, но думаю, лучше бы вашим людям забрать его.
— Невероятно! Спасибо, Виктор, Империя не забудет твоего подвига! Сейчас же вышлю людей, Ксюша сказала мне, где они тебя ждут, — Темников принялся раздавать приказы окружающим, — Послушай, у меня есть плохие новости. Можно сказать, что вся страна ждала твоего возвращения, потому что пока тебя не было, нам объявили войну Речь Посполитая, Монголия и Хазарский Каганат, а большинство солдат сейчас здесь. Их нужно срочно доставить как можно ближе к линии фронта, а сделать это можешь только ты.
— Чего? Вы шутите, Павел Павлович? — я был шокирован такой новостью, меня не было всего-то часов восемь.
— Если бы, Виктор. Ольга Анатольевна в панике, союзники обещали прислать помощь, но прибудут они очень нескоро. Ты — наша последняя надежда на благоприятное развитие событий.
— Вот же уроды, — злость начала обуревать меня, — решили воспользоваться моментом и напасть во время прорыва? Такое нельзя прощать! Говорите, что нужно делать, я готов!
Глава 14
Несколькими часами ранее.
— Здравствуй, Ольга, рад тебя слышать, — Джон Стоун поприветствовал Императрицу Российской Империи, — нечасто ты мне звонишь, совсем забыла старого соратника.
— Здравствуй, Джон, так уж получается, сам знаешь, — Ольга Анатольевна не стала отрицать очевидного, — бремя правителя — оно такое, времени совершенно не хватает.
— Пожалуй, ты права, Императрица, — Согласился американский король, — сам всё время собираюсь набрать твой номер, поболтать, вспомнить молодость, да только постоянно отвлекают всякие государственные дела.
— Джон, я звоню по делу, очень важному и серьёзному, — государыня решила перейти к сути. — Мне, нет, Империи, нужна твоя помощь. Мы ведь ещё союзники?
— Что случилось, Ольга? Редко услышишь такую просьбу от самой Императрицы России, — король тоже сменил настроение с игривого на серьёзное.
— Буквально только что нам объявили войну и уже начали экспансию сразу три страны: Речь Посполитая, Хазарский каганат и Монгольское ханство. — взволнованно проговорила Ольга Анатольевна, — И всё бы ничего, но вчера, как ты, наверное, знаешь, случился прорыв в Сибирской зоне, и мне пришлось переправить большую часть войск туда. Большинство ещё даже не добралось до Сибири.
— Очень даже в стиле этих псов: совершить набег в самый кризисный момент, чтобы по-быстрому оторвать кусок покрупнее, — Джон задумался. — Про прорыв мне доложили, как с ним обстоят дела?
— Более-менее, туда отправились Виртуозы, судя по докладам Паши, у них пока получается сдерживать напор тварей, — Императрица не стала скрывать информацию от давнего союзника, — Красноярск сильно пострадал, монстры прорвались внутрь города, но большую часть жителей смогли эвакуировать. Только вот один из Виртуозов, Максим Воронин, на данный момент числится пропавшим без вести…
— Это прискорбно, подруга, соболезную, если погиб Виртуоз, это большое горе для всего человечества, — Джон посочувствовал, но глубоко в душе даже немного обрадовался, похоже, его страна вновь стала первой в мире по количеству сильнейших магов, — Какие прогнозы по прорыву? Что послужило причиной? Как охотники смогли не заметить такого роста популяции тварей?
— Я не знаю, Джон, это ответ на все твои вопросы, — Ольга Анатольевна произнесла эти слова с каким-то отчаянием в голосе, — Поэтому мне и нужна твоя помощь, как союзника. Если бы не этот прорыв, то мы не подпустили бы вражеские войска даже близко к своим границам. Но в нынешней ситуации я не знаю, что делать. Нельзя отзывать солдат из Сибири, пока не станет понятно, насколько опасен прорыв, да и если их отозвать, то прибудут они нескоро. За это время враги смогут захватить территории и укрепиться.
— Но у тебя ведь есть маг пространства, не так ли? — король решил напрямую задать главный для него вопрос, и от ответа Императрицы будет зависеть дальнейшая его линия поведения: соврëт она или нет? — Почему бы не приказать ему телепортировать войска прямиком на передовую?
— Значит, ты в курсе. Что ж, я и не сомневалась в способностях твоей разведки, — государыня не стала отрицать существование мага. — Во-первых, я не могу ему приказать, только попросить, он очень своенравный и свободолюбивый молодой человек, наши с ним отношения носят несколько неформальный характер.
— Надо же, невероятно! — Джон воскликнул в трубку магфона, но для себя заметочку о характере мага сделал, — Сама Императрица Ольга, и общается с кем-то на равных! Ладно, допустим, а что во-вторых?
— А во-вторых, — государыня грустно вздохнула, — мне доложили, что он отправился непосредственно в зону, чтобы выяснить причину прорыва, и сейчас мы не можем с ним связаться.
— Ольга, ты уж извини меня за прямоту, но я не могу не спросить: ты в своём уме? — мистер Стоун не стал скрывать удивления, — Как можно было допустить, чтобы такой важный человек, как единственный в мире маг пространства, отправился в самый эпицентр рассадника тварей в момент прорыва⁉ Он же там погибнет! Ты что, не осознаешь всей его ценности?
— Прекрасно осознаю, Джон, но как я уже говорила, я не приказываю ему, и узнала я о таком его решении, только когда он уже был внутри, так что не надо меня обвинять в некомпетентности, попробовал бы ты сам с ним пообщаться, сразу бы всё понял, — Императрица сорвалась на эмоции.
— Я бы с радостью попробовал, дорогая подруга, только кое-кто слишком уж хорошо прячет столь ценную фигуру, даже от союзников, — Американский король поспешил упрекнуть венценосную коллегу, — Скажи честно, это ведь Лавинин?
— Эх, что уж теперь, не время скрывать информацию, — Ольга Анатольевна решила открыть карты соратнику, — Да, это Виктор Лавинин.
— Я так и думал! И насколько он силён? Что может? — Стоун моментально стал зондировать почву, — Джесс рассказывала мне о его городе, и описывала она его, как что-то волшебное и невероятное.
— Он очень силён, думаю, сильнее нескольких Виртуозов, вместе взятых, хотя сам ещё только архимаг, — Императрица твёрдо решила быть честной, потому что иначе никакого сотрудничества не добиться. — Только это знание позволяет мне верить, что он вернётся из зоны живым.
— Хорошо если будет так, как ты говоришь, — король замолчал на несколько секунд, обдумывая информацию. — Ладно, давай вернёмся к вопросу войны. Ты хочешь, чтобы я прислал солдат, магов, технику? Какая нужна помощь?
— Любая, Джон, сейчас на счету каждая боевая единица. У противников довольно слабые маги, но людей у них невероятно много, — стала прикидывать расклад государыня, — и чем больше солдат и магов ты пришлёшь, тем лучше. Поможешь?
— Помогу, как не помочь, мы же союзники. Вышлю бойцов, они долетят не быстро, но что-то всё же смогут сделать, — Джон решил, что пришло время брать быка за рога. — Давай начистоту, Ольга. Я могу прислать людей просто для галочки, в знак исполнения союзнического договора, а могу отправить сильнейших магов, включая Виртуозов, но в таком случае у меня будет всего лишь одно условие.
— И что же это за условие? — чего-то такого Императрица и ожидала от самого хитрого правителя в мире.
— Я не стану просить тебя отдать мне Лавинина, он не вещь, и думаю, воспротивится такому развитию событий, тем более, если ты ему не приказываешь, — в голосе Американского короля слышалось ехидство с нотками ликования. — Но мне и моему народу нужны пространственные артефакты, согласись, будет неправильно, если такие драгоценные штуки достанется только одной стране?