— Не надо меня утешать, Курт, — качнула она головой. — Я продавала печенье в богатых домах, чтобы заработать себе на одежду.
Мы спустились вниз, и тема как-то сама собой затихла. На остановке традиционно было мало людей. Основная масса сядет на следующей, где и начинаются Низины. Сюда же автобусы ездили даже не знаю почему. На всякий случай, разве что.
О том, что день будет непростым, я понял на второй остановке, когда в автобус сел молодой парень. Он зашёл внутрь, не остановился, чтобы заплатить, на что водитель промолчал. Пошёл по автобусу, выискивая свободное место, и в этот момент я заметил у него татуировку на шее, поняв, кто это такой. А в следующую секунду он увидел меня.
«Тот самый? — вылетала мысль из его головы. — С девчонкой? Боссу это понравится».
«Стой!» — послал я ему мысленный приказ. Он замер, замешкался, а потом всё же достал телефон и сфоткал нас двоих. Я было встал, чтобы остановить его, но автобус завернул, и меня швырнуло обратно. Всё произошло настолько быстро, что я не успел помешать.
Когда поднялся, парень встретил меня самоуверенной улыбкой. У него нарастало желание подраться и достать нож, если я нападу.
Я сел обратно. Не потому что испугался, а потому что драка в автобусе мне не нужна.
— Курт… — Соня стиснула мою руку. — Что происходит?
— Очередные неприятности. Не переживай, я разберусь.
Тем временем этот парень получил по телефону сообщение с приказом проследить за мной. Когда он читал текст, он повторил в его мыслях.
На меня открыли охоту скорпионы.
— Я выйду раньше, чем планировал, — шепнул Соне. — А ты езжай дальше. Дома лучше не появляйся. Найди безопасное место и жди моего звонка. Если что, сразу звони.
— Ты уверен?
— Да.
— Будь аккуратнее.
Соня не стала сопротивляться. Она хорошо запомнила слова, что я готов на неё повлиять, если ситуация окажется опасной. Ещё она сама догадалась, что является слабым местом. Если против меня выступит другой повелитель разума, то он может воздействовать на неё, что меня как минимум отвлечет.
Мы с ней это прямо не обсуждали, но она всё верно поняла. Доказав ещё раз, что куда умнее, чем сама о себе думает.
Пока автобус не остановился, я успел залезть парню в голову. Прошёл мимо него, и тот увлекся за мной. Соня уехала. Это развязало мне руки.
— Куда-то собрался? — спросил парень, выйдя из автобуса.
По его мыслям и чувствам, я видел, что он не понимает, с кем связался. Ему приказали проследить за мной и задержать, если понадобится.
— Что вам от меня надо?
В голове парня замелькали образы. Он и сам не знал. Получил наказ с утра найти новичка на их территории, без объяснений.
Если скорпионы начали за мной охоту, это означало только одно. Паук дал добро на то, чтобы они со мной разобрались. Спустил цепных псов.
Я достал телефон и написал ему сообщение. Один вопрос: «Что это значит?»
«Это твоя возможность».
Ответил Паук почти сразу. Возможность, значит.
Почему-то я был уверен, что знаю лидера группы, которая решила со мной разобраться. Но это легко проверить.
— Мамочке пишешь? — спросил парень.
Он хотел выхватить у меня телефон, но эту мысль я уничтожил в зародыше.
— Кто твой лидер?
Парень свёл брови, подумав, что лидера у него нет. Только вожак их скорпионьей стаи.
— Кто твой вожак?
На этот раз образ появился. Он подумал про одного из скорпионов, которого я видел ночью. Мне не надо было открывать фото, чтобы подтвердить, что он стоял рядом с тем самым повелителем, которого я сфотографировал. Обычный здоровый парень — вожак, а серый кардинал в их группе — повелитель.
Получается, Паук рассказал ему о об этом и сказал разобраться со мной. Или он хочет нас стравить и посмотреть, кто сильнее? Под возможностью, про которую упомянул Паук, могло подразумеваться только одно. Дуэль.
От этого места до бара Паука где-то минут двадцать езды на автобусе. Из мыслей парня я выделил, что добираться они будут на мотоциклах. В худшем случае минут за десять приедут. Время утекало сквозь пальцы, и надо было что-то придумать.
Я огляделся, прикидывая, насколько это место подходит для боя. Справа от дороги шли однотипные дома максимум в пять этажей. Виднелись магазины, лавки и мастерские. В это время здесь хватало людей. Продавцы, случайные прохожие, местные жители.
С другой стороны виделся подлесок, а вокруг него — заболоченная почва. Можно уйти туда, там они не смогут проехать, но бегать по болоту и мне неудобно будет.
— Эй, придурок, — парень угрожающе надвинулся. — Ты лучше не двигайся. С тобой хотят поговорить.
— Отвали.
Отвалить он не захотел. Я стал накидывать ему одну мысль за другой, одновременно усиливая и перемешивая эмоции.
Неожиданно парень начал сопротивляться. Кажется, он был привычен к чужому воздействию, а возможно, дело в том, что его хозяин оставил закладки, чтобы другой повелитель не перехватил контроль.
Но и без закладок я столкнулся с серьезной обработкой, которая сделала из парня фанатика. Если вся жизнь моей сестры была связана с рисованием, то у этого парня — с бандой. Он предан им до мозга костей. Это мешало его обработать. Мои отдельные вмешательства были каплей на фоне озера. Толк есть, но быстро проходит.
Парень замотал головой, когда я усилил натиск. У меня оставалось несколько минут, чтобы потренироваться на нём и разобраться, с чем именно я столкнулся.
Вскоре я понял, что могу оказывать на него настолько сильное давление, что это полностью выводит его из строя. Но не уверен, что справлюсь, если скорпионов будет с десяток. А скорее всего так и будет. Поэтому рассчитывать на их подавление не стоит. К тому же сомневаюсь, что получится контролировать хотя бы одного, когда рядом окажется их хозяин. А раз так, на это точно не стоит делать ставку.
Мне нужно будет действовать быстро и жестко, до того как они опомнятся и атакуют меня всем скопом.
Чтобы не упрощать задачу противнику, подошёл к деморализованному парню и ударил его. Повалил на землю и принялся бить, пока он не отключился. Почувствовал себя забойщиком на скотобойне.
Залез в карман и достал телефон парня. Взяв его, приложил чужой палец к экрану. Нужный чат был открыт. Последнее сообщение было коротким:
«Мы едем»
В голове моментально созрел план. Забрав телефон, бросился бежать к домам, нашёл первого попавшегося водителя и уговорил его подвезти меня куда нужно.
Когда выехали на главную дорогу, вдали раздался рокот мотоциклов. Разминуться получилось едва-едва. Скоро их лидер прибудет сюда и узнает, что я уехал на машине. Не факт, что у него получится быстро меня выследить. Но если хочу разобраться с заданием Паука и обезопасить близких, то нужно разобраться с этим парнем.
Через пару минут, как уехал, пришло сообщение:
«Испугался? Беги-беги. Или думаешь, что так сложно узнать, где ты живёшь?»
Этим сообщением он выдал, что он пока не знает, где мой дом. А ведь эта информация хорошо известна Пауку. Получается, он меня сдал не до конца. Хочет посмотреть, кто из двоих подручных окажется сильнее.
Через полчаса, когда добрался до нужного места, отправил сообщение.
«Встретимся на железном кладбище».
Мне ничего не ответили, но я знал, что этот повелитель обязательно придёт.
Глава 24. Босс первого уровня
У меня нет ни одного хорошего воспоминания, связанного с железным кладбищем. Сомневаюсь, что подобные воспоминания найдутся хотя бы у одного человека в этом городе.
Сюда меня притащил Иосиф, чтобы запереть в контейнере и запугать до смерти. Сюда меня привёз Паук и приковал наручниками, чтобы показать, кто из нас двоих главный, а заодно проверить мои способности.
Оба этих случая закончились убийствами.
Сейчас я попал сюда в третий раз и, по всей видимости, финал будет такой же.
Вышедшие из строя тысячи контейнеров тянулись на пару километров во все стороны. Наслоенные друг на друга, поставленные без всякой логики, с бесконечным количеством прорезанных между ними ходов. Железное кладбище — это город внутри города. Здесь обитает главная падаль, они, как тараканы, прячутся в тени, стараются не попадаться на глаза, если не уверены в своём превосходстве. В чём я убедился на опыте, когда меня пытались сожрать три каннибала. Для жителя из верхних районов невозможно вообразить, что он встретит такое.