— Это… — Эрин взяла траву в руки, — эта трава совсем не редкая. Она растет в основном на окраинах.
— Сколько пучков за день ты сможешь собрать?
— Около двадцати? — девушка задумалась, — если постараться, то и двадцать пять собрать можно.
— Хорошо, — Дорен удовлетворенно кивнул и протянул девушке другую траву. — Что насчет этой?
— Эту найти чуть сложнее, она растет глубже в лесу. Но она тоже довольно распространенная.
— А вот эта? — Выкладывая травы слева и справа от себя, Дорен протянул один из пучков Эрин.
— Распространенная. Растет на окраинах.
— Эта?
Посмотрев на продолговатый стебель, который ей показал Дорен, Эрин смутилась.
— С этой сложнее. Её редко можно найти на окраинах леса. Она в основном в глубине растет. Вот только… — девушка замолкла.
— В лесу опасно? — парень выжидательно спросил. — Хищники?
— Нет, в нашем лесу практически нет хищных зверей.
— Тогда в чем проблема?
— Чем дальше в лес зайдешь, тем больше шанс наткнуться на заросли Алого Споровика. — Эрин помрачнела.
— Хм, — Дорен копался в воспоминаниях, — значит сложность только в этой траве?
— Только? — Эрин горько усмехнулась. — Если надышишься спор, с высокой вероятностью заболеешь и умрешь.
«Кажется, я припоминаю растение с похожими свойствами как у этого споровика. Но если так…» Дорен покопался в корзине и вытащил несколько стебельков.
— Как удачно. У тебя тут есть все необходимое, — парень протянул недоумевающей девушке травы. — Вот это нужно тщательно растолочь и смешать с литром вскипяченной воды. Кружку надо отлить, в остальном оставить на ночь вымачиваться тканевую повязку на лицо. Перед походом в лес выпиваешь из кружки то, что оставила, и одеваешь повязку. Никакой споровик тебе и подавно угрозой не будет.
— Ч-что, что вы такое говорите? — девушка внезапно задрожала. — Эти травы могут спасти от споровика?!
— В природе все обычно в балансе. Сама говоришь, в лесу хищников нет. А травоядных полно, ведь так? Они вот эти травы и едят, поэтому и не болеют. А чтобы легкие лечить, на ранних стадиях тоже все просто, одну часть пьешь, другую кипятишь и дышишь парами.
— Господин, вы великий лекарь? — едва слышно спросила девушка.
— Да в общем-то нет. Это довольно базовые знания, просто я за долгие годы нахватался то тут, то там.
— Тогда почему… — внезапно голос Эрин задрожал, и у неё на глазах выступили слезы, — почему никто из окрестных деревень и города об этом не знает?
Внезапно, в голове у Дорена щелкнуло. Он не помнил родителей помощника палача, но по обрывкам памяти вдруг понял, что и у него, и у Эрин мать и отец погибли от этого злобного растения. Юноша тяжело вздохнул.
— Я не знаю. Если бы городской глава действительно озаботился этой проблемой, даже Мистик среднего пошиба смог бы разобраться. Я знаю, что от моих слов тебе не станет легче, но мне жаль, что так вышло с твоей семьей.
Внезапно, совершенно неожиданно, Эрин рухнула перед ним на колени.
— Господин, пожалуйста, — девушка склонилась до самого пола.
— Ты что делаешь? — Дорен удивленно поднял брови.
— Господин, пожалуйста, научите меня. Я понимаю, что недостойна вашего внимания, но я умоляю вас, научите как мне стать Мистиком.
— Это… — Дорен явно не знал что сказать.
— Мне много не нужно, — девушка подняла голову и, сдерживая слезы, решительно посмотрела на него, — только укажите мне путь. Мне нечего вам предложить. Но я не знаю, к кому еще я смогу обратиться.
— Погоди, прямо сейчас во мне нет ни капли маны, как ты думаешь я буду тебя учить? — Дорен слегка нахмурился.
— Но вы ведь могучий Мистик. Вы обязательно станете сильнее. Я прошу вас…
— Зачем тебе это? Ты не понимаешь, о чем просишь. Это очень опасная дорога, у которой нет конца, — парень смотрел на девушку перед собой. Ему было её жалко, но все же обучение тайным искусствам… Он задумался о том, что возможно ему все же следует подтереть ей воспоминания.
— Сейчас у меня никого нет. Мои мама и папа умерли, хотя лекарство было у нас под носом. Мой сводный брат хотел убить меня и сделать мерзкую куклу. Дома вокруг медленно пустеют, люди умирают, а городскому главе, нет до этого никакого дела. Я не хочу… Когда-нибудь у меня появится человек, который будет мне дорог. Я не хочу быть бесполезной, когда случится беда. Я хочу защитить тех, кто мне важен.