«Не жизнь, а сказка.» — Палач чувствовал, что последнее время его дела складываются совсем удачно. С хорошим настроением он направился в свою каморку, где его уже дожидалась полная бутылка хорошего вина из таверны неподалеку.
Когда Дорен зашел в пыточную, то увидел до боли знакомую картину: стол для пыток и весь пол вокруг него были полностью покрыты кровью. За множество перерождений парень слишком часто сталкивался с подавляющей жестокостью, но даже так, подобные сцены все равно порой задевали внутри него какие-то тонкие струны. Парень скривился. Ему предстояло все это отчистить. Палач явно должен был все делать сам, но, с тех пор как у него в подчинении оказался Дорен, он был бы идиотом, если бы еще хотя бы раз взял в руки тряпки и щетки.
— Хм? — Дорен вдруг заметил кое-что под столом. — А ну-ка. — Не побрезговав, он поднял с пола заляпанные кровью кандалы.
— А это как раз то, что мне нужно, — кандалы, которые он нашел были лучше, чем те, в которых был закован Тарк. Оглядев их как следует, парень довольно кивнул.
«Ох, мой уродливый жирный друг, спасибо, что так сильно упрощаешь мне задачу. С этими браслетами на ноги, мне больше ничего и не нужно. Надеюсь, Эрин соберет все необходимое.»
Быстро очистив кандалы, он сразу же спрятал их на дне ведра с водой. После этого он спешно принялся отмывать пыточные инструменты и само помещение. Вода в ведре стала алой от крови. И когда он, наконец, пошел её заменить, то обнаружив, что в коридоре никого нет, быстро отправился к себе. Только когда кандалы оказались в его сумке, Дорен окончательно успокоился. Даже если пропажу и заметят, к тому времени будет уже слишком поздно.
Весь дальнейший день пошел в спокойном темпе. И хотя Дорен разрывался от желания, бросить все и скорее отправиться домой, он не подавал и малейшего признака, что с ним что-то не так. Ближе к вечеру, уже заканчивая почти бесконечный список дел, который на него навесил палач, парень случайно услышал обрывок разговора между двумя стражниками во внутреннем дворе:
— И ты в это веришь?
— А чего думать, он это. Жирдяй трех человек до смерти запытал, чтобы это подтвердить.
— Что за черт? Как главарь Древесной Банды мог так легко попасться?
— Ха-ха! Легко, говоришь? Когда патруль натолкнулся на него в окрестностях Зеленой Гряды, от его отряда всего пять человек осталось, считая его самого, и все они были серьезно ранены. Но даже так, из двадцати патрульных, восемь на тот свет отправились во время стычки. Одного бандита зарубили там же, трех запытал толстяк. Сейчас только главарь и остался в живых.
— А кто ж их отряд перебил-то до этого? — второй стражник был не на шутку удивлен.
— Гребанный боргл, — голос первого был торжественным.
— Боргл?! В наших краях!?
Первый стражник в ответ легко засмеялся.
— Да, в такое с трудом веришь. Говорят, туша метров пять в длину была, видимо совсем взрослый попался. Вокруг него тел тридцать разорванных в клочья валялось. Отряд банды хотел через лес Зеленой Гряды расстояние сократить, да на гнездо этой твари и наткнулся.
— Что за мутная история. И куда нужно было так спешить, чтобы рисковать и через Зеленую Гряду тащиться? — второй стражник выглядел недоверчиво.
— А вот это самая сочная часть. Помнишь мужика, которого мы вздернули вчера вечером?
— Это который со шрамом на щеке?
— Ну. Как оказалось, он правой рукой главаря Древесной Банды был. Его совершенно случайно в городе взяли. Вот древесные и рванули его спасать. Так что, если бы не невесть откуда свалившийся на них боргл, еще бы вчера утром влетела бы вся их компашка в нашу крепость. Ну и что думаешь от нас осталось бы?
— Что за шутки?!
— Да куда ж, серьезнее, я сегодня вечером до потери сознания пить буду. И каждую кружку буду выпивать за боргла, который так удачно спас наши шкуры.
Дорен делал вид, что занят ремонтом виселицы. Когда стражники, переговариваясь ушли, он выдохнул.
«А вот и последний привет от проклятья. Если бы не оно, скорее всего Древесная Банда лихо бы ворвалась в крепость. Может, под шумок, Тарк бы на свободе и оказался. Кто знает, может и Мира еще была бы жива…»
В груди у парня что-то сдавило. Проклятье не просто приносило неудачу. Оно неведомым образом могло манипулировать самой судьбой. Раньше, он никогда не мог сказать, когда оно его настигнет. От этого невозможно было убежать. Смерть настигала его сотнями разных способов. И проклятью было все равно сколько людей вокруг еще может пострадать. Иногда Дорен даже думал, что проклятье вполне могло быть разумным. От изощренности его действия невозможно было защититься. Не имело никакого значения, был ли он простым крестьянином или кем-то с высоким положением и статусом.