Тарк тоже пользовался ей, и за год добился успеха. Почувствовав ману, он отправился на ближайшее Испытание, на котором его талант оказался даже больше, чем у сына главы города, который был потомственным аристократом. Но несмотря на реформу, многие знатные семьи отказывались признавать начинающих Мистиков из народа. Ситуации, как та, что произошла с неудачливым подростком, не были так уж редки.
Конечно, эта практика касалась только городов. У сельских жителей по-прежнему не было шанса. И хотя у Дорена была память Тарка, использовать такую посредственную технику он никогда бы не стал. Она требовала слишком много, ну а процент успеха был слишком низок. Парень не питал иллюзий, тело, в котором он застрял, было полной катастрофой, было очень трудно отыскать человека с меньшим талантом. Поэтому сейчас ему могли помочь только экстренные меры.
В одном из своих перерождений, Дорен оказался членом одного необычного кочевого племени. Жизнь их была тяжела, у кочевников не было школ и сложных методик, но практически каждый охотник был способен чувствовать потоки маны. Так же как орлы заставляют своих птенцов раз за разом падать со скалы, чтобы почувствовать потоки ветра, перед тем как подхватить их и вернуть обратно, так и эти кочевники использовали жесткий метод.
Травяной сбор, который выпил Дорен, вступил в реакцию с желудочной кислотой и на короткое время значительно усилил притяжение маны его организмом. Парень ощутил едва заметное покалывание на коже. Это значило, что мана непрерывным потоком собиралась из воздуха в его теле. Но из-за браслетов на ногах, втекающая сверху мана, тут же вытекала через его ступни. Однако, перед тем как заполнить бочку водой, Дорен тщательно смазал её стенки маслом, смешанным с соком ночного остролиста, той самой редкой травы из глубины леса. Благодаря этому, большая часть маны не могла покинуть пределов бочки, и вместе с теплой водой поднимаясь наверх, снова поглощалась Дореном ближе к поверхности, чтобы снова быть рассеянной через его ступни.
Образовавшийся импровизированный круговорот быстро набирал интенсивность. Обычно, старшие члены племени кочевников, в это время контролировали движущиеся потоки маны, чтобы помочь, но Дорен не нуждался в этом. За свою жизнь он часто пользовался этим методом, и овладел правильной последовательностью действий в совершенстве. Пока мана двигалась под действием лекарств, он мог осторожно направлять её в своем организме по правильному маршруту. Каждую клетку в его организме следовало укрепить, его тело было похоже на высушенную и перекрученную губку. Так же, как и мышцы, чувствительность маны нужно было тренировать. Вода быстро нагревалась, и в определенный момент, Дорен произнес:
— Лей.
Эрин тут же стала осторожно переливать содержимое кастрюли в бочку с водой. Мана, словно сумасшедшая, закружилась с утроенной силой, а вода вскипела. Глаза девушка от ужаса расширились, но она все же не издала не единого звука. Дорен же, казалось, совсем не обратил на это внимание. Он чувствовал, что уже близко. Каждая его пора расширилась, но он словно не ощущал обжигающей температуры. Клетки его тела непрерывно, сначала наполнялась маной, потом опустошалась. Цикл повторялся раз за разом, усиливая напряжение. А Дорен внезапно обнаружил существование тонкой мембраны.
Это было в первый раз. Таинственное чувство очаровало его, парень не задумываясь нырнул. Легким движением, он на ощупь расстегнул браслеты и сжался в позе эмбриона под водой. Еще мгновение, и вся мана в округе сжалась в точку расположенную где-то в центре его груди. А потом таинственная мембрана лопнула и весь мир вспыхнул.
Его сознание взмыло вверх. Он увидел мир полный тысяч и тысяч слабо мерцающих точек. Людские поселения уменьшались, он поднимался все выше, пока не оказался на высоте в десятки километров. Небо покрылось огромными трещинами. Миллионы незнакомых голосов с остервенением принялись что-то нашептывать ему, они молили, требовали, угрожали, сливаясь в сводящий с ума гул. А потом он увидел Это. На северо-востоке, далеко-далеко за горизонтом, по земле медленно ползло бесформенное пятно. Ритмично, сжимаясь и разжимаясь, оно занимало десятки километров в диаметре. Пятно медленно без цели ползло по земле. Но бросив взгляд еще дальше, Дорен увидел неизмеримо высокий серый столб, уходящий в небеса. Когда пятно оказалось слишком близко к столбу, тот резко завибрировал. Шквал голосов усилился, почти разрывая сознание парня на части. Пятно яростно задрожало, и бесконечная волна ненависти пронеслась по небу. Трещины в воздухе растаяли, голоса замолкли, и все пространство до самого горизонта заполнил разноцветный туман немыслимых оттенков. Дорен почувствовал, что сходит с ума. У него не было связок, но он закричал, и от его голоса задрожали горы и вспенились реки.