— Да?
— Примерно так я и выглядел.
— А? — Эрин с недоумением посмотрела на него.
— Я говорю, что это моя статуя. Моя внешность, мои приметы и мой молот. Похоже, что этот Вечный Император — это я.
Глава 3
Парень и девушка молча уставились на статую в центре парка. Суровый мужчина из гладкого мрамора тяжелым взглядом взирал на них с высокого постамента.
— Это действительно ты? — Эрин никак не могла прийти в себя.
— Сомнений нет, — Дорен почесал голову.
— Но как это возможно? Ты же говорил, что в этот мир ты попал впервые.
— Я так думал. Не знаю, что произошло, что смогло вызвать такие сильные изменения. Это обескураживает. Окружающие законы здесь совсем другие. Я его просто-напросто не узнал.
— Как давно произошла эта история?
— Очень давно. Мне трудно подсчитывать время. Но я не думал, что это было больше тысячи лет назад.
— Может быть, между каждым твоим перерождением проходило больше времени чем тебе казалось? — Эрин выдвинула предположение.
— Я не знаю, как по-другому объяснить то, что мы сейчас видим. Когда я ушел, никакой империи еще и в помине не было. Почему это я первый император?
— А вдруг это все-таки не ты?
— Тогда это будет просто невероятное совпадение. Все это очень странно, — Дорен еще раз перечитал табличку, но не обнаружил на ней других подсказок.
— Хм, а ты многому научил своего друга короля в прошлом? — девушка задала неожиданный вопрос.
— Хм? Конечно, мы провели бок о бок столько лет… О, кажется, я понимаю, к чему ты клонишь, — юноша задумался.
«Я действительно оставил тогда немало знаний. Достаточно, чтобы значительно повлиять на культуру зарождающейся империи.»
— Если это действительно тот же мир, в котором я уже был, то, наверное, можно сказать, что сейчас мы видим упадок этой цивилизации, — они присели на скамейку в парке и Дорен стал рассуждать.
— Почему упадок? Ведь столица так сильно развивалась в последние годы?
— Я долгое время не мог понять, откуда король черпал вдохновение для своих нововведений, но теперь понимаю, кажется, то, что он делает, не такое уж и новшество. Скорее всего, он пытается восстановить прошлый уровень развития, который был до этого так называемого Великого Разлома.
— О, — шестеренки в голове Эрин усиленно крутились, — во времена империи жизнь была намного лучше?
— Не знаю как насчет лучше или хуже, но во всяком случае, магия точно была совершеннее, а мистиков было гораздо больше. Со всеми вытекающими. Но произошла эта непонятная катастрофа и все изменилось. Вполне возможно, что восточный — был далеко не самым развитым регионом империи. Я не скажу за его потомков, но уверен, что мой друг не допустил бы в своей стране рабства. А что ты видишь сейчас? Судя по всему, за прошедшие годы много чего изменилось.
— Хм, — девушка задумалась. — узнать бы что тогда произошло.
— Может быть, когда-нибудь мы это и узнаем.
Они еще некоторое время сидели на свежем воздухе, а потом вернулись в комнату, где Дорен сразу же открыл проход на поляну.
— И как тебе первое впечатление от города? — он устало завалился на подушки у дерева.
— Так сразу сказать трудно, — Эрин присела рядом. — Он очень большой, это уж точно. Выглядит гораздо лучше, чем Ортис. Но мы ведь еще мало чего видели. Ты сам говорил не доверять всему подряд. А внешний вид — это лишь внешний вид, внутренняя сторона города может быть какой угодно.
— Это хорошо, что тебе не вскружило голову. Не забывай это ощущение.
Дальнейший вечер прошел без приключений. Дорен много думал об удивительной ситуации, в которой он оказался. До этого он еще никогда не видел последствий своих действий, поэтому ощущение причастности к истории страны, которую он сам когда-то основал, было для него в диковинку.
«Надеюсь, это мне никак не аукнется в будущем. Интересно, можно ли извлечь какие-то плюсы из этой ситуации.»
К сожалению, его знания из прошлого тут вряд ли могли пригодиться, в конце концов Дорен не узнал ни одного населенного пункта в Восточном Королевстве. Если он когда-то и бывал в этих местах, то за столько лет этот мир безвозвратно изменился.
Следующие три дня они посвятили прогулкам и исследованию города. Посмотреть в Элонаре было на что, а уж если в кармане водилось достаточно золота, то и подобрать развлечения на свой вкус так же не составляло труда. Помимо многочисленных магазинов и ресторанов, названные брат и сестра смогли найти музеи, картинные галереи, театры, танцевальные и спортивные площадки и даже крытый каток, который произвел на Эрин огромное впечатление.