«И почему я каждый раз так упорно стараюсь распрощаться с собственной жизнью.»
За те несколько мучительных минут, прошедших со старта слияния, Дорен успел уже несколько раз пожалеть, что во все это ввязался. Он чувствовал невероятную усталость, его голова кружилась, а сознание то и дело грозилось соскользнуть в спасительную темноту обморока.
Неожиданно, он почувствовал в глубине души знакомое присутствие. В момент, когда он вот-вот собирался сдаться, таинственная шкатулка дала о себе знать. Самостоятельно выбравшись наружу, она предложила ему свою помощь.
«Как же вовремя.»
Непонятно отчего, Дорен страшно разозлился. Внезапная ярость совсем немного, но все же подстегнула его организм, и ему стало самую малость легче.
«Обойдусь без твоей помощи.»
Проигнорировав предложение, юноша изо всех сил старался замедлить поглощение собственной души. Но он все равно не справлялся. Шкатулка в второй раз, мягко, но при этом очень настойчиво протянула ему струну дополнительной энергии.
«Я сказал обойдусь!»
Дорен и сам не понял в этот момент, почему он так упорствует. Поддержка ему была очень нужна, но по неизвестной причине он решил для себя, что в этот момент ни в коем случае не должен принимать чужую помощь. Это не было информацией, которую он почерпнул из воспоминаний Бога-Охотника, это было его личным спонтанным решением. Отвергнув предложение шкатулки, юноша снова соскользнул в околообморочное состояние, удерживаясь в сознании лишь с помощью чистой силы воли.
Не сдержавшись, Элиса подошла ближе. Она видела, что что-то идет не так. Кажется, Дорен не справлялся.
— Давай же, — прямо сейчас она бы с легкостью рискнула собственной жизнью, если бы знала, как ему помочь.
У юноши оставались считанные секунды. Тот факт, что он так и не потерял сознание уже был чудом. И второго не должно было случиться. Но в самый последний момент, вытягивание его души прекратилось, и энергия стала возвращаться назад. Когда ситуация пошла на поправку, шкатулка без лишних уведомлений, так же внезапно вернулась в свой укромный уголок.
— Я думал, что сдохну, — натужно прокряхтев, юноша без сил упал на траву.
— Как ты себя чувствуешь?! — Элиса увидела, что ритуал закончился, и тут же бросилась к Дорену, чтобы его осмотреть.
— Чувствую себя просто отвратно, мою душу сначала высосали через тонкую трубочку, а потом через неё же вернули обратно буквально за секунду. Ты знаешь, это ощущение проблематично описать словами, — юноша попытался улыбнуться. — Если честно, я не думал, что «по краю» Ниито будет настолько на грани. Это… Никогда больше не хочу повторять ничего подобного.
— Значит, у тебя получилось? — шатенка убедилась, что каких-то явных травм или повреждений у Дорена не наблюдалось и немного успокоилась.
— Хм. Получается, что так? — юноша ответил не совсем уверенно и закрыл глаза.
— Ты не знаешь? — Элиса нахмурилась.
— Просто это что-то новенькое. Мне придется как следует разобраться в своих ощущениях.
Дорен понял, что буквально каждой клеткой чувствовал мертвый осколок внутри дерева.
«Если я захочу, мне достаточно лишь мысли, чтобы я туда переместился.»
— Прости, что приходится напоминать, но у тебя, наверное, нет лишнего времени на отдых, нам еще нужно разобраться как вернуться домой, — шатенка осторожно взяла его за руку. При этом по её встревоженному выражению лица было заметно, как сильно она за него переживала.
— Да, сейчас, дай мне пять минуточек, чтобы прийти в себя, — Дорену очень хотелось как следует отдохнуть, но он и сам понимал, что Элиса совершенно права, задерживаться на этом месте им не следовало.
— Что теперь будет с осколком? — пока он лежал и восстанавливался, шатенка легла рядом с ним.
— Есть два варианта. Первый — ждать пока жизнь вернется к нему самостоятельно. Так как его мана больше не поглощается для того, чтобы поддерживать сон Бога-Охотника, рано или поздно осколок восстановится. Но все же это займет довольно много времени.
— А второй вариант?
— Второй вариант, наиболее логичный, я могу объединить осколок с моей поляной. Процесс тоже не будет таким уж простым и быстрым, но воспоминания Ниито предлагают мне именно этот вариант. К тому же, если я хочу превратить поляну в полноценный мир, то выбора то у меня вроде, как и нет, подходит лишь второй вариант. Но я еще и сам не разобрался во всех тонкостях.
Дорен чувствовал, что связь между ним и островком действительно стала очень крепкой. Он уже примерно понимал, как перемещать остров, но, чтобы окончательно разобраться как вернуться домой, требовалось время. Несколько часов юноше потребовалось только для того, чтобы прийти в себя. Хотя он и говорил лишь про пять минут, но на деле оказалось, что его усталость и слабость была намного сильнее, чем юноше хотелось.