Молодые маги недолго находились в оцепенении. Никто ничего не говорил, в этот момент слова были просто не нужны. Спустя всего несколько вдохов, Тия первая сорвалась с места. За ней последовали ученики Кайла, а дальше уже и все остальные. Даже недовольный стихийник не задумывался ни на секунду, прежде чем покинуть это место. Их путь лежал к центру пустыни.
Глава 32
— Чувствую себя неуютно, — в очередной раз оглянувшись назад, Селена неловко улыбнулась. Уже почти полчаса новоиспеченный отряд в умеренном темпе двигался между барханами к предполагаемой конечной цели испытания. — Почему они на меня так смотрят?
Вместе с Дореном и Тией она бежала впереди, в то время как остальная часть группы держалась от трио на некотором расстоянии.
— Гадают как вы связаны, — ей ответила рыжеволосая стихийница. — Ты ведь из Центральной. К тому же на этом этапе вряд ли остался кто-то на уровне двух звезд.
— Разве запрещено объединяться с учениками из других башен? — Селена нахмурилась.
— Нет, конечно, — Тия пожала плечами, — но между башнями всегда существовала здоровая конкуренция, и в Затерянном Городе будет тоже самое. Поэтому, как ты, наверное, заметила, большинство старалось группироваться с кем-то знакомым.
— Другим башням нельзя доверять, — со спины раздался еще один женский голос. Повернув голову, юноша увидел четверку учеников мастера меча, приблизившихся к ним. — Мы уже успели совершить эту ошибку.
— М? — Дорен бросил оценивающий взгляд на Хлою, вмешавшуюся в разговор. — Что случилось?
— Перед встречей с тобой наша группа была намного больше, — на этот раз ответил Ласло. Он гневно сжал зубы и стиснул кулаки. — Учеников Южной башни было больше двадцати, но были не только мы, еще столько же с нами было и учеников Северной. Мы встретились, когда началась вся эта чертовщина и отовсюду полезли эти твари. Некоторые из нас, кхм, знали друг друга, поэтому мы договорились объединиться на время.
— Если бы все послушались меня, этого бы не произошло, — Хлоя мрачно добавила.
— Скажи спасибо этим придуркам с отделения стихийной магии, — Брайант недовольно выплюнул, но тут же опомнился и виновато стрельнул глазами в Тию. — Эм, это к тебе не относится.
— Мгм, — девушка закатила глаза.
Дорен с легким интересом посмотрел на смутившегося парня. У него не было о Брайанте особого мнения, на тренировках Кайла они друг с другом не общались, элитный ученик обычно был молчалив и не привлекал к себе особого внимания. Все, что юноша о нем знал, так это то, что они с Ласло вроде как были приятелями, но насколько правдиво это его наблюдение, Дорен не мог сказать.
— Чудовища лезли со всех сторон, поэтому, чтобы сэкономить силы, мы договорились держать оборону по очереди, — Хлоя продолжила объяснение. — Но в какой-то момент все стало совсем плохо. Наша группа привлекла слишком много внимания, монстры казались бесконечными.
— И когда требовалось приложить максимум усилий, чтобы вырваться из окружения, эти уроды неожиданно использовали какую-то скользкую магию и бросили нас! — Ласло почти закричал, по его искривленному от ярости лицу было отчетливо видно, насколько сильно он злился на учеников Северной башни.
— Что за магия? — Дорен заинтересовано приподнял бровь.
— Искажение реальности, — слабый голос Камиллы раздался с другой стороны. Среди учеников Кайла изрядно побледневшая девушка выглядела хуже всех: по плотно сжатым губам, одежде залитой кровью и хромоте, юноша понял, что она с очень большим трудом могла поддерживать заданный темп бега.
«Во всяком случае она не жалуется, за это её можно уважать. Все понимает».
— Это комбинаторная магия, смесь иллюзорной и барьерной веток, — Камилла продолжила, — воздействует лишь на существ с низким интеллектом. На короткий период времени они скрыли от монстров своё существование пока те наседали на нас. У этой магии много слабых мест, например, большой расход маны и почти полное отсутствие защиты, к тому же под воздействием заклинания нельзя атаковать, но им, в итоге, повезло, а нам нет.
В конце фразы девушка внезапно закашлялась и споткнулась, едва не упав, но в последний момент Хлоя успела подхватить подругу под руку.
— Как ты? — светловолосая девушка видела, как непросто приходится Камилле, но также не пыталась замедлиться, осознавая, что ради одного человека группа, учитывая обстоятельства, не станет останавливаться.