Помахав юноше на прощание рукой, Элиса торопливо убежала в сторону административной зоны.
«Итак, самый главный вопрос вот в чем: сон, еда или ванная?»
Дорен тоже решил поспешить. Общежития элитных учеников были уже недалеко, поэтому юноша ускорил шаг. Вот только у ближайшей развилки все его планы проскочить незаметно улетели в трубу.
— Ааааааа? — в изумлении вытаращив глаза и раскрыв рот, невесть откуда появившаяся у него на пути Тия уставилась на юношу как на приведение. — Ты живой?!
— Ага, привет, — парень непринужденно поднял руку в приветствии.
— О боги! Ты действительно живой?! Эрин была права! — рыжеволосая элитная ученица подошла ближе. — Ты где пропадал все это время? Твоя сестра так волновалась! Ты в порядке? Я тоже волновалась! А Эрин уже знает, что ты вернулся? И почему ты… — словно прорванная плотина, девушка тут же обрушила на парня град непрерывных вопросов.
— Так, стоп, погоди, — Дорен потер переносицу. — Тия, я тоже рад тебя видеть. Не хочу показаться грубым, но я очень устал и мне просто жизненно необходим отдых. Ты не против, если мы перенесем нашу беседу на другое время? Обещаю все рассказать.
— Эээ, да, конечно, — ученица сразу стушевалась, и краем глаза посмотрела на его потасканную экипировку.
— Я хотел сам сказать, но думаю нет ничего плохого, если ты расскажешь Эрин, что со мной все в порядке. Скажи ей, что как только я приду в себя, я с ней свяжусь. Договорились?
— Да, х-хорошо, я скажу, — Тия до сих пор ошарашенно хлопала глазами.
— Спасибо, скоро увидимся, — больше не задерживаясь ни на секунду, Дорен коротко кивнул ей и пошел к своему дому.
«Не думал, что такое возможно, но я даже немного соскучился по этому местечку».
Тихий дворик оказался точно таким же, каким он его и запомнил. За прошедшие недели в этом месте ничего не поменялось. В полной тишине, юноша зашел в свое жилище и глубоко вздохнул.
— Ванная. Определенно побеждает горячая ванная, — Дорен тут же стал скидывать с себя грязную броню. — А потом долгий и крепкий сон. Жаль, что я не могу поспать часов сто…
Возвращение в Академию оказалось неожиданно приятным. Долгожданный отдых был совсем рядом.
Глава 4
После пробуждения Дорен несколько минут бездумно смотрел в потолок. В спальне было уже темно, юноша проспал до самого вечера так ни разу и не проснувшись.
— Красная, не подскажешь, который час? — едва сдерживая зевоту, парень обратился к своей незримой «соседке». Однако та не ответила.
— Красная? — Дорен позвал её еще раз, но ответом была все так же тишина.
«Опять заснула что ли?»
Юноша прислушался к своим ощущениям. За последнее время он уже неплохо приловчился определять состояние другой личности, поэтому всего через минуту Дорен смог почувствовать дремлющее сознание Красной.
«Действительно спит. Полагаю, ей требуется отдых не меньше, чем мне. Особенно если учитывать, что параллельно я неосознанно пытаюсь её поглотить».
Парень с наслаждением потянулся.
«Наверное, я бы и не проснулся, если бы не хотел есть так сильно».
После продолжительной ванны юношу так разморило, что он не нашел в себе сил сходить в столовую и подкрепиться. Единственное, что он смог, так это добраться до кровати и моментально уснуть.
«Кажется, я понимаю, в чем еще может быть дело».
Дорен понял, что излишняя сонливость была вызвана не только сильной усталостью, но и так называемым дефицитом маны. Её концентрация в Тайных Землях была значительно выше, чем в королевстве, что отчасти объясняло наличие такого большого количества сильных и опасных веществ. После того, как они провели в путешествии так много времени, фактически в другом мире, организмы магов приспособились к местным условиям. Но если увеличение концентрации маны организм воспринимал без особых проблем, то вот обратный процесс проходил не так легко. Юноша хорошо ощутил на себе этот эффект, когда жил среди кочевников, из постоянного истощения магической энергии, он не редко чувствовал легкую усталость.
«Я и Элиса за три с лишним месяца успели привыкнуть к этим перепадам, а вот Кайл и Нильс, как мне кажется, могут спокойно проспать еще целый день если их никто не разбудит».
Размышления Дорена прервало громкое урчание живота.
«Похоже, сегодня мне придется обойтись без нормальной еды и утолить голод фруктами трудолюбия. Не думаю, что местная столовая еще открыта. Хорошо хоть поляной пользоваться в доме безопасно».