Как бы там ни было, победить Касиана и при этом остаться в живых прямо сейчас Дорен точно никак не смог бы.
«Элиса придет мне на помощь в случае чего, но её точно не стоит просить идти против короля, если я не хочу с ней поругаться».
Погруженный в размышления, юноша зашел в тренировочную комнату и переместился на скрытую поляну. Тренировки всегда были для него хорошим способом отвлечься.
«Когда отправлюсь в город, надо будет закупиться по полной. Да и вообще, нужно облагородить эту территорию так, чтобы все необходимое всегда было под боком».
Совершенствуясь на своем привычном месте у туманной границы, Дорен подумал про еще одно очень важное дело. Тоненькое деревце, образовавшее неразрывную связь с его душой, нужно было пересадить на поляну.
«Доверять или нет?»
Парень рассеяно смотрел на татуировку на своем запястье. Сколько он не искал подвох во всей этой ситуации, он не находил подводных камней.
«Моё извечное недоверие к тем, кто сильнее меня, снова играет со мной злую шутку».
Скрепя сердце, он все же решил, что последует совету. Все-таки полдела уже было сделано, и дерево с мертвым миром внутри стало частью юноши.
«Во всяком случае, я точно знаю, что это никакой не хитрый метод воскрешения, уж на этом поприще я собаку съел. Разберусь с Касианом, и займусь поляной».
Перед тем как отправиться на встречу, Дорен с удовольствием искупался в бассейне. Какой бы хорошей не была ванна в его доме, с удобствами поляны она никак не могла сравниться.
«Даже не представляю, как соскучилась Эрин по этому месту».
До административной зоны юноша добрался без происшествий и ненужных встреч. Теперь, когда он стал чуть сильнее и имел некоторое представление о природе этого места, Дорен смог обнаружить то, чего не заметил в свой прошлый визит.
Всю административную зону покрывал еще один особый барьер, настолько незаметный, что даже юноше пришлось напрячься, чтобы обнаружить его. Обнаружив бездушную магию, сфокусированную на нем, парень задумчив покрутил свой жетон ученика в руках.
«Как я и думал, случайно сюда попасть невозможно. Я прошел беспрепятственно только потому, что мне скорее всего выдали разрешение. Более того, кажется, здесь есть несколько зон с разным уровнем допуска, так что даже учителя и мастера башен будут здесь под постоянным наблюдением. На самом деле вся эта система… весьма впечатляет».
Когда-то давным-давно, Дорен представлял мистиков как неких всемогущих существ способных на всея, что угодно. Однако, чем больше он изучал магию, тем отчетливее понимал, как же все-таки коварно истинное определение могущества.
Если бы кто-то вроде Кайла вышел против армии смертных, для него не было бы разницы между убийством сотни, тысячи, или десяти тысяч. Но такой, казалось бы, непобедимый монстр будет бесполезен, если попадет в тщательно подготовленную ловушку мастера формирований.
Нильс, в простой магической дуэли без своих артефактов проиграет десять раз из десяти, если столкнется с мастером меча. Но дай ему ресурсы и время на подготовку, то даже три Кайла не сдюжат под его напором. Способные стихийные маги во все времена и во всех мирах считались немезидой больших армий. Их дальние атаки сеют смерть и разрушения, но стоит противнику сократить дистанцию до ближнего боя, как непобедимое еще минуту назад существование становится легкой добычей. Даже среди магов на одинаковом уровне разница в силе может быть непреодолимой как бескрайний океан. А уж если группа талантливых мистиков соберется вместе…
Количество всевозможных формаций, защитных барьеров и заклинаний Академии было не просто велико. Целые поколения, сотни и сотни магов постепенно, шаг за шагом укрепляли защиту острова. И Дорен знал, что даже если бы он сейчас внезапно в один момент поднялся до седьмой звезды, то все равно ничего не смог бы противопоставить этой защите. Не было ничего удивительного в том, что Касиан предпочитал это место королевскому дворцу, Академия для него была куда безопаснее.
— Ммм, слева от тебя, двухэтажное здание, — внезапно, над самым ухом Дорена прозвучал знакомый мужской голос.
«Так, вокруг точно никого нет, а значит, единственный вывод…»
Он посмотрел в небо и одобрительно кивнул.
«… магия конечно же».
Простенькое на вид сооружение совершенно не привлекало взгляд. Аккуратная квадратная коробка с одним входом и тремя окнами на каждом из этажей, руководствуясь здравым смыслом никак не тянуло на королевский уровень.