— Ты скоро станешь мистиком трех звезд? — рот Эмерика принял форму большой буквы «О».
— А что тебя удивляет? Ты же видел мою сестру. А она младшая. Думаешь, её старший брат будет хуже? — Дорен посмотрел на начинающего мистика сверху вниз.
Он уже примерно понял каким был характер болтливого парнишки. Эмерик оказался просто до безобразия впечатлительным. Вероятно, за свои недолгие восемнадцать лет он настолько привык в каждом поступке искать одобрение отца, что, наверное, попросту не знал, как действовать самостоятельно.
«Уж прости незнакомый мне папаша Эмерика, но вашему сыночку просто необходим хороший пинок в самостоятельную жизнь. Если он так и останется в вашей тени, хорошим магом и достойной личностью ему не стать. Уверен, однажды, вы мне еще и спасибо скажете».
— Мы пришли, — начинающий мистик остановился у небольшого симпатичного магазинчика.
— Здесь хорошее место, — Дорен огляделся. Улица выглядела довольно оживленно, а значит пекарня не страдала от недостатка клиентов.
— Да, неподалеку очень людный перекресток, к тому же хозяин пекарни уже давно владеет этим делом, у него полно постоянных покупателей.
— Так значит место популярное? — по какой-то причине Эмерик не торопился заходить внутрь, так что юноша пока решил его не торопить.
— Очень популярное. Сдоба и десерты здесь — просто объедение! И цены очень даже приемлемые. Знаешь что, на самом деле Шейле очень повезло, что она смогла сюда устроиться.
— И как вы познакомились?
— Эм, ну я… вроде как тоже постоянный покупатель.
— Хо? Любишь сладкое? — Дорен усмехнулся. — Или тебе больше нравится девушка, которая его продает?
— Второе, — Эмерик заметно покраснел. Парнишка, способный часами не умолкая трещать обо всякой ерунде, в вопросах личного характера оказался на редкость стеснительным.
— Так что, у тебя опять какие-то задние мысли появились? Чего мы ждем?
— Э, вовсе нет. Просто у Шейлы уже заканчивается рабочий день, я хотел дождаться её на улице, — начинающий мистик вытащил из кармана круглые часы и взглянул на циферблат.
— Хм? Любопытная вещица. Покажешь?
— А? Мои часы? — парнишка с сомнением посмотрел на небольшой предмет в руке и протянул его Дорену.
— Неплохо сделаны. Кто-то из твоей семьи поработал? — юноша покрутил золотистый кругляш в ладони. На задней крышке часов был искусно вырезан красивый волк, воющий на луну, а на верхней откидной красовался замысловатый герб, больше напоминающий что-то среднее между базовой руной огня и металла.
— Да, это отец подарил на моё шестнадцатилетие. На них наложено самое простое зачарование, но время они всегда показывают точно.
— А что это за символ? — юноша указал на переднюю крышку.
— Ты опять будешь смеяться.
— Дай угадаю, это будущий герб твоей семьи, который ты должен выбрать когда станешь аристократом?
— Ну это отец придумал, чтобы меня мотивировать, — Эмерик отвел взгляд в сторону. — Я и сам понимаю, что это нагло, придумывать герб, когда никакого положения у меня еще нет.
— Эм, может мои слова опять покажутся тебе грубыми, но, когда в будущем ты получишь титул, придумай для герба что-нибудь другое, — Дорен вздохнул.
— Почему? — начинающий мистик уставился на символ и почесал затылок.
— Потому, что хоть сама работа очень талантливая, как магический символ — эта псевдо-руна полный провал. Если ты не хочешь, чтобы в будущем ваша фамилия в высшем свете вызывала приступ издевательского смеха среди аристократов, герб жизненно необходимо переделать.
— Серьезно? — Эмерик нахмурился. Его знаний пока еще было явно недостаточно, чтобы понять ошибки в начертании. — Отец так расстроится…
— Так бывает. Часы сделаны с большой любовью, но как говорится, поспешишь — людей насмешишь. Если бы он нарисовал что-то случайное, никто бы и слова не сказал, но он решил сделать что-то претенциозное, и при этом полностью провалился. Но, конечно, тебе не обязательно говорить ему об этом сейчас, пусть для начала переживет твоё решение по поводу будущей жены. Да, и, наверное, не стоит упоминать, что это тоже я тебе об этом рассказал, а то чувствую, он меня возненавидит, — Дорен рассмеялся. — Скажи, что это мастер Нильс тебе объяснил. Но самому Нильсу часы показывать нельзя, — юноша сразу же его предупредил, и упреждая следующий вопрос тут же добавил:
— Он ненавидит базовые руны. К тому же у тебя здесь не просто базовые руны, они у тебя кривые и неправильные. В порыве раздражения он эти часы и сломать может. А это подарок все-таки.