Мои движения постепенно замедлялись, от ужасных ран на моем теле уже живого места не было, но я почему-то все никак не умирал. А химеры тем временем, полностью потеряли даже малейший намек на рассудок. Они ревели, рычали, шипели и с безумным упорством лезли вперед.
Чудовища остервенело бросались на меня клацая зубами, вспарывая воздух когтями, атакуя шипами на хвостах из самых неудобных и неожиданных позиций, но все никак не могли взять вверх.
Моя магия ослабела. Я стал все чаще уходить в защиту, но каким-то чудом держался. А потом, чудовища внезапно закончились. А я обессиленный и обескровленный упал на землю.
Если поблизости и были маги, которых я не заметил, то моё представление должно было их убедить. Но насчет одного конкретного зрителя я даже и не сомневался. Неизвестный мистик, чье присутствие я в какой-то момент почувствовал в одной из химер. Как оказалось, хозяин этих недоящериц наблюдал за боем их глазами. И судя по бесконтрольной ярости, охватившей монстров в последние минуты, он был в бешенстве.
Некоторое время я лежал без движения, изображая глубокий обморок, а сам тем временем, сканировал местность. Но больше мне никого обнаружить не удалось. Это значило, что стая и вправду охотилась самостоятельно. Ведь если бы их хозяин прятался где-то неподалеку, он бы ни за что не упустил возможности окончательно добить или захватить в плен наглеца, разрушившего его планы.
Когда я понял, что продолжение больше не планируется, иллюзия моего истекающего кровью тела исчезла, и я поднялся на ноги, идеально чистый и полный сил.
— Мда, ну и зрелище, — пробормотав себе под нос, я неловко почесал затылок я огляделся.
Вся площадь была полностью залита кровью. В некоторых местах тела химер образовывали целые горы. Но в избежание недоразумений, я не стал самостоятельно избавляться от трупов. Я не собирался хвастаться, но местные должны были понимать, какой судьбы они избежали этой ночью.
Из деревенских, кстати, прямо сейчас никто не спал. Все жители поголовно, забившись по углам и вооружившись кто чем, изо всех сил вслушивались в звенящую тишину ночи. Еще бы, как тут будешь спокоен, после того яростного концерта, что химеры устроили на площади?
Судя по всему, никто из них не знал о таинственном маге, которого приютила семья кузнеца. Оттого произошедшее для местных было еще загадочнее и страшнее.
Я, недолго думая, решил вернуться в дом Бора. И чтобы напрасно не травмировать мужчину своим внезапным появлением, предупредил его заранее.
— Бор, это Дорен. Все закончилось, и я возвращаюсь, — но мой голос, ни с того ни сего раздавшийся у кузнеца в голове, все равно напугал того до чертиков.
Когда же я появился посреди гостиной, на том же самом месте, с которого исчез, мужчина выронил топор и бухнулся на колени.
— Великий магистр! Умоляю, не гневайтесь на мою жену и дочь за моё невежество! Если вы хотите нас наказать, то прошу, накажите меня!
— Не слушайте его, господин великий магистр! Это я во всем виновата! Это я не поняла, кто вы на самом деле! — Из соседней комнаты тут же выскочила Эсвель и рухнула на колени рядом с мужем.
— Уходи! Ты зачем вышла, глупая⁈ — Бор тут же зашипел, с ужасом уставившись на жену, и пытаясь её оттолкнуть.
— Так, успокойтесь, оба, — моя сила мягко подняла их обоих с колен.
— А что случилось? Вы чего кричите? — из своей комнаты в бежевой пижамке с подсолнухами, потирая глаза, вышла заспанная Фелия.
— Твои мама и папа испугались плохих зверушек, которые шумели на улице, — под напряженными взглядами родителей, я подошел к девочке и погладил её по голове. — Но я их уже прогнал. Так что больше никто шуметь не будет.
— Дядя Дорен сильный, — девочка серьезно кивнула. — Такую красивую бабочку только самый сильный может сделать!
— Какая ты внимательная, — я улыбнулся. — Все замечаешь! А ты заметила, какое сейчас время?
— Эээ, ночь? — Фелия посмотрела на закрытые ставни.
— Правильно! И что ночью нужно делать?
— Спать! — малышка тут же ответила.
— Тогда почему ты не спишь? — я добавил удивление в голос.
— Не хочу? — Фелия наклонила голову набок.
— Разве так можно? Я вот, чтобы стать сильным, всегда в детстве много спал.
— Правда? — девочка недоверчиво нахмурилась.
— Конечно! А ты разве не хочешь вырасти сильной?
— Хочу! — Фелька не раздумывая кивнула.
— Тогда тебе нужно ложиться спать.
— Дядя Дорен, я уже не маленькая! Меня так просто не обманешь! — девочка надула щеки.
— Да? Не маленькая? Жалко… А я хотел тебе завтра еще что-нибудь подарить…
— Ладно, я пошла мам, вы только больше не кричите! А то я заснуть не могу! — и, как и во всех мирах и во все времена, подкуп сработал безотказно. Фелия тут же убежала обратно к себе.
Пока я говорил с их дочерью, Бор и Эсвель медленно успокаивались. А когда Фелия скрылась за дверью, я улыбнулся.
— Мы с вами не так давно за одним столом сидели. Так что не обижайте меня своим недоверием. Да я очень сильный, но что с того? Если бы мне было нужно какое-то особое отношение, я бы так и сказал. Договорились?
— Д-Договорились, — Бор попытался расслабиться, но у него это получилось не сразу.
Эсвель казалась спокойнее чем её муж. Может она изначально была не так напугана, как он, а может мой разговор с Фелией убедил женщину в моей безопасности. Но так или иначе, хозяйка пришла в себя очень быстро.
— На площади? — когда я вкратце рассказал им о том, что произошло, Эсвель сильно побледнела. Семейной паре стало отчетливо ясно, что их меры безопасности против химер оказались бы совершенно бесполезны.
— Значит больше угрозы нет? — Бор осторожно переспросил.
— Совершенно точно, — я кивнул. — И в ближайшее время не появится.
Я не стал добавлять, что установил несколько сигнальных заклинаний по периметру деревни. Так что если владелец химер вдруг решит сюда заявиться посреди ночи, я узнаю об этом первым.
— Тогда я пойду всем расскажу, — мужчина решительно направился к выходу.
— А не слишком ли поздно? Может лучше утром? — я немного удивился.
— Лучше сейчас, — кузнец покачал головой. — Иначе все будут до самого утра трястись и ожидать повторного нападения.
— Тебе виднее, — пожимаю плечами.
— Эм, господин магистр… — Я могу рассказать всем, что на самом деле произошло? — Бор спросил с величайшей осторожностью.
— Да, почему нет, рассказывай, — согласившись, я ушел в свою временную комнату, сославшись на то, что слегка подустал, и тоже хочу вздремнуть.
Судя по всему, к утру уже вся деревня будет знать обо мне. Но в этом, по сути, не было ничего плохого.
И когда я, наконец, остался один, тут же совершенно бесшумно переместился в карманный мир.
Глава 19
Что-то неуловимо изменилось. Я не мог это объяснить, но карманный мир стал ощущаться совсем иначе. Я не стал сильнее, концентрация маны осталась прежней, да и размеры мирка росли в прежнем темпе.
Возможно, так ощущается, мир, в котором, наконец, появилась разумная жизнь?
— Добро пожаловать домой, — рядом со мной с искренней улыбкой появилась Сона. — Я рада, что у тебя все получилось.
— Я тоже, — Киваю. — Совсем за меня не переживала?
— На этот раз я чувствовала, что ты был в полной безопасности.
— Это как? — я с любопытством посмотрел на Хранительницу.
— Просто в какой-то момент поняла, что наша связь окрепла, — Сона пожала плечами. — Мир стал совершеннее.
— Ты тоже это заметила? Хотя, глупый вопрос, кому как не тебе ощущать все перемены, — я с пониманием кивнул. — Наши новые жильцы проблем не создавали?
— За пределы городского барьера никто пока не пытался выйти. Хотя любопытные взгляды я почувствовала.
В целях безопасности, я решил, что пока не дам жителям Бастиона полной свободы. По факту, в защитных функциях городской формации больше не было никакого смысла, и в самое ближайшее время я планировал их отключить. Поэтому, чтобы горожане, и местные маги не забредали куда не следует, своей волей я ограничил доступную им территорию.