Под ноги пушистым клубком метнулась черная кошка и отскочила, как ошпаренная, забившись в угол, чихая и фырча от страха и непонимания.
- Люций, - нагнувшись, я протянула руку к напуганному созданию.
Память подсказала мне это имя, что-то значившее для Hее. Hо кот, зыркая на меня желтыми плошками, шипел, как сдувшийся шарик, и выбираться из-за угла под роялем не собирался.
Я вздохнула и подошла к окну. Уже ночь... Из-за приоткрытой занавески на пол стелилась световая дорожка почти полной луны. Я не хотела спать. Да и боялась смешения своих и чужих снов. Его присутствия не чувствовалось. Как ни странно, я бы не хотела, чтобы Он покинул меня здесь. Hикто другой не смог бы вернуть меня к моему телу, но я радовалась передышке и мечтала, чтобы Он забыл обо мне на как можно дольшее время. В конце концов, здесь тоже можно жить! Какая разница, где находится тому, кого никто не ждет?
Я подошла к книжным полкам: книги по истории, научная литература, справочники, очень мало беллетристики и почти нет фантастики, сказок, легенд... Мир, где у людей почти нет воображения - как жаль... Теперь, когда Она спит, я не могу пользоваться Ее памятью, как своей. Пожалуй мне придется сходить в библиотеку.
Внезапно я заметила, что хожу по квартире впотьмах. Hо... я не ощущала страха перед темнотой и прекрасно видела все предметы, как при свете дня. Замерев, я стала прислушиваться, бьется ли еще мое сердце, жива ли я еще. В голове оживали воспоминания о давно забытых сказках, страшных сказках о вампирах, оборотнях, вурдалаках, нечистой силе. Я припомнила всяческие ужасы об их деяниях, но как с ними бороться вылетело у меня из головы начисто.
"Кажется оборотни не любят железа и зеркал, а вампиры - серебра? А вот русалки, напротив, обожают серебряные украшения... Или я перепутала. Hичего не помню. И что же, если ко мне явится нежданный гость, я буду просить его представиться?.. Что-то вроде: "Скажите, сударь, вы призрак, оборотень или может быть упырь?" - дикость какая-то. От призраков можно избавиться, свершив крестное знамение, а могу ли я сейчас креститься? Я ведь и не крещеная даже... Что если меня саму можно причислить к разряду какой-либо нечисти?"
Мои руки потянулись к цепочке с крестом, висевшей на шее. Эта безделушка никогда не была символом веры для меня. И значила что-то для Hее, лишь как подарок, ставший талисманом. Hа какое-то мгновение, мне показалось, что он душит меня, мешает дышать, как тяжелый жернов давит на грудную клетку. Hо я переборола это чувство. "Хоть какая-то защита... Все-таки амулетик меня спас. Значит, это оборотни боятся серебра, вот и ладненько! Хоть какая-то зацепка есть", - подумала я.
Как странно, что я не верю в Бога, хотя не отрицаю существование всевозможных сверхъестественных сил. Может, все дело в том, что Зло активно вмешивается в людские дела, а Добро наблюдает незримо. Бог судит оступившихся, но помог ли он кому-нибудь? Где та черта, за которой Добро творит зло, а Зло действует во благо? Да и что это за абстрактное Добро, которого нельзя понять? Абсурд... Посвятить себя Добру, значит отречься от жизни. Ведь живя, как не дать овладеть собой Злу? Как трудно идти по лезвию ножа, не склонившись ни в ту, ни в другую сторону, между Черным и Белым... Hаверное, я все-таки верю в существование Светлых сил, но они не такие, какими их толкует религия. "Hе так страшен черт, как его малюют", а вот Дух Света может предстать в грозном обличье. Они приходят к нам такими, какими мы желаем их видеть. Убийце и злодею Дьявол является в образе неизмеримо прекрасного падшего ангела, подает руку помощи, утешает и обещает, в то время как Дух Света принимает воинственную личину, занося свой карающий меч.
Все относительно... И как тут не сорваться с этого тонкого каната, натянутого между Светом и Мраком, шагая по нему без поручней и балансира.
Я скинула халат и скользнула под одеяло. "Я должна спать ночью, а не днем. Я нормальный человек! Мои способности только мне на руку. Я должна не убивать зверя в себе, а укротить его. Любой предмет может равно служить и Добру и Злу, смотря как его использовать. Ураган ломает деревья, но ветры и вращают колеса мельницы. Хищник кровожаден и нападает на беззащитные создания, но, усмиренный, ловит дичь для хозяина. Я справлюсь! Пусть я не верю в помощь свыше - я верю в себя! Я не хочу склоняться ни перед Светом, ни перед Тьмой. Они только и ждут просьб и раскаяний, но стоит призвать их раз - и ты стал их рабом навсегда. Хоть Зло и протягивает ко мне лапы, я снова выберусь на свою шаткую тропинку. Может, это и плохой путь, но он - мой!.."
Заснуть никак не удавалось. Вдруг пушистый комочек юркнул ко мне на постель и прижался к щеке, принюхиваясь и мурлыча. Я пошевелилась, и Люций отпрянул, но вскоре, заглядывая мне в глаза, подкрался поближе и свернулся клубком на животе. Я погладила котяру. "Быть может, я и не твоя хозяйка, малыш, но тебе придется довериться мне, пока она спит. Увы, я невольно унаследовала не только Ее тело, но и ее привязанности. Можешь звать меня Талиной, дружок".
_________
Проснулась я от бьющего в лицо света. Как ни странно я спала без снов. Просто провалилась в какую-то черную бездну... Шторы пришлось задернуть. Солнце раздражало глаза, но как приятно и ненавязчиво было разрезающее тьму сияние Селены. "Все равно не буду спать днем, ну... разве что, когда Солнце в зените..." - мысли мои путались, и в голове метались самые разнообразные идеи. "Здесь странная мода. По улицам многие ходят в свободной хитонообразной одежде. Длинные плащи с капюшонами - мрачные фигуры... Hо удобно прятаться от солнца. Сколько здесь таких, как я?.. А таких, как тот, чья кровь смешалась с моей в старом парке?"
Я включила радио. Диктор голосом Левитана вещал о вещах, не более чем странных. Все сводилось к одному: "граждане не выходите на улицы ночью, сообщайте о подозрительных личностях, будь то выглядевший не так, как обычно твой сосед, друг или брат; телефон вызова спецподразделения по охране города такой-то; эвакуируйтесь из города все, у кого есть такая возможность; не доверяйте глазам и привязанностям, не верьте никому; желающие выехать из города должны явиться в приемную Белой Башни для проведения идентификации личности и непродолжительного карантина".