Затем он взял ведерко с углем и высыпал несколько кусков в печь, а потом поставил на печь чайник, чтобы все скрыть.
Сделав все это, он отряхнул свою одежду, быстро подошел к двери и сказал:
— Простите, просто я спал.
За дверью стояло четверо полицейских в черно-белой клетчатой форме с фуражками. Битч Моунтбеттен, который был с каштановой бородкой, кашлянул и сказал Клейну:
— Эти три инспектора хотят у вас что-то спросить.
— Инспекторы? — Клейн рефлекторно посмотрел на погоны трех других полицейских и обнаружил, что у двух из них были три серебряных шестиугольника, а у одного два. Те, у кого было по три шестиугольника, выглядели значительно презентабельнее Битча Моунтбеттена, у которого было лишь три шеврона.
Будучи студентом исторического факультета, Клейн почти не интересовался иерархией в полиции и не особо много знал об их званиях и отличительных чертах. Единственное, Битч Моунтбеттен часто хвастался тем, что он был старшим сержантом.
«Так эти трое инспекторы?» — под влиянием разговоров с Бенсоном, Уэлчем и другими одногруппниками, у Клейна хватило ума отступить в комнату.
— Пожалуйста, проходите. Чем я могу помочь вам?
Главным среди трех инспекторов был мужчина средних лет с острым взглядом. Казалось, он был способен читать мысли людей и внушать им страх. Его глаза были покрыты морщинками, а из-под головного убора выглядывали светло-каштановые волосы. Он осмотрел комнату и негромко спросил:
— Вы знаете Уэлча Макговера?
— Что с ним? — Клейн вздрогнул и выпалил в ответ.
— Это я задаю вопросы, — у почтенного инспектора полиции был суровый взгляд.
Инспектор рядом с ним, тоже с тремя шестиугольниками, посмотрел на Клейна и мягко улыбнулся.
— Не волнуйтесь. Это просто обычный допрос.
Этому полицейскому было за тридцать, с прямым носом и серыми глазами, которые, словно озеро посреди древнего леса, вызывали странное ощущение глубины.
Клейн вздохнул и собрался с мыслями.
— Если вы имеете в виду Уэлча Макговера, выпускника университета Хой из Констранты, то я его точно знаю. Мы были одногруппниками и обучались у одного наставника, старшего доцента Квентина Коэна.
В королевстве Лоен, профессор был не просто профессиональным званием, но и должностью, аналогично системе профессоров и деканов кафедры на Земле. Это означает, что на кафедре в университете может быть лишь один профессор. Если доцент хотел стать профессором, ему приходилось ждать либо отставки профессора, либо вытеснять его, доказывая, что его способности и знания были куда лучше, чем у нынешнего профессора.
В этот момент Клейн посмотрел в глаза инспектору и на секунду задумался.
— Честно говоря, у нас очень хорошие отношения. В последнее время я часто виделся с ним и Наей, чтобы расшифровать и изучить рукопись четвертой эпохи, которая принадлежала ему. Инспекторы, с ним что-то случилось?
Вместо ответа, полицейский инспектор средних лет искоса взглянул на своего сероглазого коллегу.
Инспектор в фуражке и простым взглядом мягко ответил:
— Извините, мистер Уэлч скончался.
— ЧТО?! — несмотря на некоторые догадки, Клейн все равно не удержался от удивленного крика.
Уэлч умер так же, как и изначальный владелец этого тела?
Это немного пугает!
— А что насчет Наи? — поспешно спросил Клейн.
— Госпожа Ная тоже скончалась, — совершенно спокойно сказал сероглазый инспектор полиции. — Они вдвоем умерли в доме мистера Уэлча.
— Их убили? — попробовал угадать Клейн, а про себя подумал: «Возможно, это было самоубийство».
Сероглазый инспектор покачал головой.
— Нет, судя по анализу места преступления, следствие предполагает, что они покончили с собой. Мистер Уэлч многократно ударил головой об стену, забрызгав все вокруг кровью. Что касается мисс Наи, она захлебнулась в тазике с водой. Да, из того, в котором обычно умывают лицо.
— Это же просто невозможно… — волосы Клейна встали дыбом, когда он представил себе эту странную сцену.
Девушка стоит на коленях перед стулом, опустив лицо в таз с водой. Ее мягкие каштановые волосы покачивались на ветру, но ее фигура оставалась неподвижной. Уэлч падает на землю и пустым взглядом смотрит в потолок. Его лоб превратился в кровавое месиво, а со стены стекает кровь…
Сероглазый инспектор ответил:
— Мы тоже так думаем, но результаты вскрытия и ситуация на месте преступления исключают такие факторы, как наркотики или воздействие внешней силы. И у мистера Уэлча, и у госпожи Наи не обнаружили никаких следов борьбы.
Прежде чем Клейн успел заговорить, он вошел в комнату и спросил, притворяясь, что все в порядке: