— Он не изменит своего мнения, — сказал Король Ядозубов, незаметно подошедший ко мне. Он не спрашивал, а констатировал. Тяжело вздохнув, он посмотрел на меня и попросил: — Моей дочери нет места в вашем мире. Когда она вышла из комы и отправилась туда, я смирился. Её держал сын. И в этом была моя вина. Я заставил её наложить на него проклятие, отчего моя дочь впала в вечный сон… Но сейчас, — он вперился в меня взглядом, словно пытался таким образом меня убедить. — Сейчас ей нечего там делать. Завтра ваш друг учинит скандал, и это будет хороший шанс, чтобы…
— Чтобы София осталась здесь? — закончил я за него с грустной усмешкой. — Как жаль, что вы, Ваше Величество, опять забываете. Саша — ваш внук.
— Я раскаиваюсь, — проронил он и добавил с небольшой заминкой: — Но принять его всё равно не смогу.
— То есть помощь от меня вы приняли, а внука — нет? Что-то я не вижу, как вы пытаетесь возродить Креогана из мёртвых, чтобы справиться с ним самостоятельно, без подмоги в виде жалких людишек! И договор со мной заключили, когда припёрло, — я не сдержался и презрительно скривился. Все Ядозубы уже разошлись, так что я перестал стесняться в выражениях. Выругавшись, я процедил: — Вы — глупый лицемер.
— Называй, как пожелаешь, но своего решения я не изменю, — отрезал Король. — Мой настоящий внук займёт трон Ядозубов. А твой друг…
— Ошибка, — я покачал головой и рассмеялся. — А ваша дочь — кто же она? Не потому ли вы мечтаете, чтобы она осталась здесь, что у вас нет другого внука? Нет наследника, которого бы смогла принять ваша гордыня? София нужна вам только в качестве сосуда для производства «годного» внука. Попомните мои слова, Ваше Величество, если вы не одумаетесь, то потеряете всю свою семью.
— Я понял, помощи от тебя не будет, — Король кивнул и чопорно добавил: — Не переживай, на наших договорённостях это не отразится. Послезавтра я отправлю отряд охотников в Данж с расплодившимися Пиявочницами. Я отправлю тебе одну четвёртую часть добытых кристаллов. Однако с Трещиной, где расплодились Серебряные Козлы, тебе придётся помочь.
— Понял, принял, — я махнул ему на прощание и направился в госпиталь. Там я напросился у медсестёр, чтобы меня поселили в палату к Саше и Егору. Утром разразится грандиозный скандал, и я хочу присутствовать при этой катастрофе. Может, получится минимизировать последствия. Я прокрался по коридору мимо палаты Кристины и Софии — девушки уже спали — и проскользнул в комнату к Егору и Саше. Одна кровать пустовала, на неё я и завалился, устало прикрыв глаза.
— Кристина рассказала, что ты стёр мне память, — негромко проронил Егор.
— Было дело. Но повторить не смогу, — ответил я.
— Нет. Не надо, — Егор повернулся, и кровать под ним скрипнула. — Я поступил как трус. А я не хочу быть трусом. Трусы не спасают людей, — он замялся, подбирая слова, но всё-таки сказал: — А ещё мне кажется… что тогда Саша был для меня чужаком. Просто одногруппником. Он был вредным и неприятным, а потом попал в наш отряд. Он стал вести себя с нами по-другому. Был вежливым, тихим. Но я же помнил, каким он был сначала! Высокомерным и наглым. Поэтому я попросил стереть мне память. Но за последние недели я узнал Сашу как хорошего друга. Теперь он не кажется мне монстром. Просто… друг. Хоть и Ядозуб.
— Давай я объясню Саше, что ты ничего не знал? — предложил я. — Тогда он не будет на тебя дуться, потому что ты его не обманывал.
— Нет, — отчеканил Егор. — Будем расхлёбывать вместе. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Я укутался в одеяло и улёгся поудобнее, не особо веря, что смогу заснуть. Слишком много стресса, слишком много переживаний. Я ошибался. Стоило мне закрыть глаза, как я провалился в сон. Утро началось с бубнежа вдалеке. Я сразу не сообразил, где вообще нахожусь. Но постепенно перед глазами пролетели вчерашние события, и я резко сел на кровати и огляделся. Койки Саши и Егора пустовали, из комнаты Кристины и Софии доносились возущённые вопли. Потерев глаза и зевнув, я пошёл на шум. Ребята активно выясняли отношения. Что удивительно, София и Кристина, и даже Егор, выглядели о-о-о-о-о-очень раздражёнными. Видимо, скандал длился не первый час.
— Да что ты от нас хочешь⁈ — вскричала Кристина и сердито накрутила розовый локон на палец. — Да, мы предали твоё доверие! Мы сделали это из лучших побуждений, но это нас не оправдывает! Мы искренне раскаиваемся! Но что ты от нас хочешь⁈ Ты просто кричишь на нас и бегаешь по комнате!