Мой взгляд случайно зацепился за одуванчик. Безумству храбрых поём мы песню. Как он умудрился расцвести посреди зимы? Я набросил на него согревающее заклинание. Пусть цветёт бедолага, сколько сможет.
— Вступительный взнос — пачка сигарет, — ко мне, с той стороны купола, подошёл мужичок в круглых очках. Между зубов он держал незажжённую сигарету.
— Не курю, — ответил я и зашёл под купол. — О, надо же, взнос не понадобился.
— Ну, попытаться стоило, — пожал плечами мужик. — Не все здесь с подогревом. А посылки дербанят на раз-два. Сегодня привезли, а завтра уже лапы сосём. Напряг большой, все дёрганные. Готовы друг другу глотку перегрызть за гостинцы со свободы. Будто месяц голодают… — он с осуждением сплюнул и представился: — Гена.
— Марк, приятно познакомиться. Что такое подогрев?
— Близкие люди за куполом, — охотно пояснил Гена. — Они закупаются продуктами, одеждой, развлекалочками разными и сюда тащат. Так-то государство едой нас обеспечивает, даже магические переносные туалеты привезли. Но в четырёх стенах… — он оглянулся и исправился: — Тьфу ты, в этом проклятом кругу! В общем, охотники совсем озверели. Монстра найти не можем, а все друг друга только и делают, что бесят! Объективно — причин нет, чтобы сходить с ума. Но субъективно — ты, парень, лучше не нарывайся. У нас уже было девять дуэлей со смертельным исходом. Грёбаные адреналиновые наркоманы. Но благодаря им мы узнали, что трупы-то без проблем наружу выходят.
— Мило у вас. Гостеприимно, — я фыркнул, не прекращая сканирование. На поверхности монстров, точно не было, они не покидали Данж. Но зачем открывать Трещину и прятаться? И зачем расширять Трещину? Странно, странно…
Чуть правее от Трещины полукругом стояли палатки, образовывая подобие площади. На ней сидели охотники, греясь рядом с большим костром. На меня они отреагировали вяло — кто-то ткнул пальцем, кто-то глумливо цыкнул, а кто-то полностью проигнорировал, словно я не существовал.
— А ты, значит, с пустыми руками? — с сочувствием уточнил Гена. — В принципе, ничего страшного, Империя пришлёт тебе палатку, смену одежды и сухпаёк, но в остальном… Придётся тебе обходиться малым или договариваться с ребятами. Только вот у нас тут все с выдумкой да заковыркой. В последний раз заставили новенького за пачку сигарет прислуживать целый день и называть господинами.
— А на следующий день вызвали на дуэль и прибили. Насмерть, — заржал смуглый охотник с широченными бровями. Тот болван даже не успел пачку докурить!
— Животики надорвёшь, — проворчал я.
— Отвали, — рыкнул Гена на Бровастого и обратился ко мне: — Твоя посылка придёт завтра или послезавтра, а сегодня я тебе могу выдать спальный мешок.
— Спасибо, не надо, — отказался я. — Не собираюсь здесь долго задерживаться.
— Вы слышали? Вот это гонор! — Бровастый вскочил и подошёл едва ли не вплотную ко мне, уставился в упор и оскалился. — Ты чо, нас сейчас тупыми ублюдками назвал? Думаешь, мы ни на что не способны? Думаешь, нас тут перворанговый монстр держит⁈
Я равнодушно выдержал его взгляд и сказал:
— Думаю, что мне нужно исследовать Данж.
Развернувшись, я направился к Трещине, но Бровастый не собирался от меня отставать. Он семенил за мной шаг в шаг и продолжал яростно что-то орать. Я не вслушивался, что именно. Он схватил меня за футболку, но я выкрутил ему руку и отшвырнул в сторону. Бровастый рухнул на землю и смачно выругался. Остальные охотники повскакивали со своих мест. Мгновенно взбудоражились, предвкушая зрелище. Я их разочаровал — просто шагнул в Трещину. В последний момент я отчего-то посмотрел на одуванчик. Мне показалось, что он переместился под купол. Смехотворно. Одуванчики не могут передвигаться.
Внутри Данжа было… миленько. На полу зеленела травка, на потолке светились голубые кристаллы, создавая иллюзию чистого неба. Поверхность стен походила на грани огромного бриллианта — прозрачная, сияющая всеми цветами радуги и брызжущая яркими бликами. Я на секунду залюбовался, но сканирование включить не забыл. В ближайших пещерах не было ни одного монстра. Абсолютная пустота. Чудовище скрывается и, очевидно, использует для этого свою способность. Я опять столкнулся с маскировкой?