— Что случилось? — к нам подошла Маша, за спиной которой маячил Егор.
— Всё нормально, — сухо ответил Ярослав с каменной миной, и я в очередной раз отметил, насколько же он неприметный. Человек-хамелеон, сливающийся с обстановкой аудитории. — Просто Марк где-то подхватил паранойю, — он взглянул на меня и развёл руками: — Ты думаешь, что новичков швырнут в опасный Данж? Да мы справимся на раз-два! А сегодня можно отдохнуть, правда же, ребят?
Егор и Маша синхронно посмотрели на меня. Я покачал головой:
— Это не отдых, а безрассудство. Мы должны сделать всё возможное, чтобы повысить свои шансы на выживание. На диване полежать ты всегда успеешь. Если, конечно, вытащишь свою задницу из Данжа.
— Скучный ты, — Ярослав повернулся к Маше и Егору. Я нахмурился. Невзначай он встал ровно между нами. Очень уж смахивает на примитивную манипуляцию, когда нужно разделить компанию на две группы, спровоцировать разлад. Давай, ещё скажи что-то вроде: «Да ладно ребята, не будьте такими же скучными. У вас же своя голова на плечах». Ярослав стрельнул в меня взглядом и произнёс: — Один раз живём. Пошлите погуляем по Краснодару? Я знаю отличный бар, где можно спокойно выпить и послушать музыку…
— Странный ты, — передразнила его Маша, мягко оттолкнула и шагнула ко мне. — Пошлите тренироваться, вечером ещё нужно закупиться в «Тысяча и одной вещи», Иваныч работает до девяти.
— О, ты уже познакомилась с Иванычем? — улыбнулся я. — Колоритный мужик, да?
Маша наклонилась ко мне и прошептала:
— Я видела, как директор Академии ему кланяется.
— Непростой человек, значит… — протянул я и, встряхнувшись, хлопнул в ладоши: — Ладно, потом посплетничаем. Владимир сказал, что ключ от свободных тренировочных залов можно взять в ректорате.
— Уже, — Маша потрясла ключами перед моим носом. — Сбегала сразу после завтрака.
В тренировочном зале мы сперва около часа медитировали. В этот раз у меня получилось моментально отыскать сферу, слепленную из тысячи огоньков. Они стали ярче и меньше трепетали, светили ровно и ясно, испуская приятное тепло. Я мысленно потянулся к пламенеющей сфере и активировал первую ранговую способность — повышение болевого порога. Я решил назвать её просто и незатейливо — Боль. Ставлю ограничение, чтобы не задеть свою группу, и открываю глаза.
Вокруг Маши крутится чёрное узкое кольцо диаметром полтора метра. Егор пялится на свою правую руку, с которой стекает бесцветная слизь. Ярослав же… Он саботирует тренировку, словно маленький капризный мальчик, которого не отпустили играть и заставили делать уроки.
— Голицын? — грубо говорю я и встряхиваю его за плечи. — Если ты не начнёшь тренироваться, я пойду к директору и напишу на тебя жалобу! Пусть тебя переводят в другую группу, нам чёртова обуза не нужна. Мы втроём справимся лучше, чем с тобой в качестве бесполезного довеска.
— Ломоносов, что ты от меня хочешь⁈ — ощерился Ярослав. — Ты на паре не видел мою замечательную способность? — слово «замечательную» он протянул с ядовитым сарказмом. — Мне с такой способностью только садоводом становиться, а не монстров убивать! Зачем её ещё раз показывать? Чтобы тебя повеселить?
— Ты слышал, что сказал Владимир, — я успокоился и произнёс это ровным голосом. — Если нормально не освоишь ранговый навык, то боец из тебя получится аховый. Мне не нужно, чтобы посреди похода ты устроил магический взрыв.
— Тебе не нужно? А ты у нас главный? — насупился Ярослав, но под моим пристальным взглядом смутился и дал заднюю: — Ладно, ладно, выращу я тебе букетик ромашек.
Он свёл брови на переносице, уставился на пол, и спустя секунду из каменной плиты пробился зелёный тонкий росточек, из которого начали расти листики и соцветия.
— Ну, доволен? — хмыкнул Ярослав, щёлкнув пальцем по кустику ромашек.
— Доволен. А теперь давайте подумаем, как мы сможем совместить наши способности и сделать их максимально эффективными в битве, — я согнул руку и поставил подбородок на кулак. — Какие-нибудь идеи?
— Ну, на первый взгляд, они не то чтобы совместимы, — покачала головой Маша, и Егор согласно кивнул. — Ты усиливаешь восприятие нервных окончаний до немыслимой чувствительности — так, что прикосновение одежды к коже кажется пыткой. Я насылаю плотоядных ворон на тех, кто окажется внутри круга. А Егор превращает всё, на что попадёт слизь, в желешки. И мне, и Егору требуется тактильный контакт. Не знаю… У меня единственная просьба — не заставляйте обниматься с монстрами.