Небольшие и кривоватые деревца в этом лесу по большей части исключение, чем правило.
Отпахав немалое расстояние — до боли в мышцах ног — по лесу, понял самую главную странность этого места.
Здесь не слышно птиц.
И на глаза не попалась ни одна зверушка.
Словно здесь и вовсе не водится ничего, кроме деревьев.
Что это могло значить — пока не представляю.
Но после увиденного на поляне, после следов коней в мягкой после дождей почве, ясно одно — кто-то в этом практически «картинном» лесу не любит эльфов.
Тем правильнее я посчитал свое решение скрыться от парившего в воздухе ворона, наблюдавшего за поеданием трупов, под деревьями, благо черная одежда помогла слиться с темной стороной деревьев.
И продолжил путь.
Один, посреди странного неживого леса, идущий по следам (которые вскоре и потерял) тех, кто либо прикончил эльфиек и явно ограбил, либо просто ограбил, при этом скрылся.
В любом случае это были явно не те два горемыки, любители тухленького и холодного эльфийского мясца.
Напиться древесным соком, к слову, мне не пришлось.
Мало того, что последний обладал хоть и чудесным запахом, но больше походил на смолу, чем на привычную жидкость, так еще и практически мертвая тишина позволила мне расслышать тихий плеск воды.
Тем самым случай позволил мне избежать незапланированной дегустации и смерти от жажды.
Пришлось отпахать несколько сотен метров в сторону источника звука, чтобы отыскать небольшую протоку, больше похожую на крохотную речушку.
В которой интенсивно струилась кристально чистая вода, сквозь которую можно было разглядеть каменистое дно и небольших рыбешек.
Вопрос голода пока что не стоял, но в лесу без животных, это крайне плохой знак.
Сколько там человек может прожить без еды? Дней пять-семь?
А сколько без воды?
В разы меньше.
Но и возможности набрать ее у меня тоже не имелось — нет ни кружки, ни фляжки, ни простой бутылки.
Следовательно, ручеек должен куда-то впадать — озерцо, река, пруд — мне сгодится любое место.
Ну не выливается же вода просто на землю.
Должен быть водоем покрупнее.
Обязан быть.
Тем более, что по моим подсчетам, он явно бежит по небольшому склону. Возможно даже берет начало в горах, далекие заснеженные вершины которых я видел сквозь небольшие пятна чистого пространства меж крон.
Следовательно, немного знаний из школьного курса географии, физики (если она тут подчиняется тем же законам), то спускаясь с возвышенности вода обязательно должна где-то найти либо углубление, либо равнину, где и будет накапливаться. Далее уже возможны варианты с тем, что будет с этой накопленной жидкостью — образуется ли река, будет ли озеро…
Ну, это если следовать логике.
И, если продолжать применять имеющиеся у меня знания, то у крупных водоемов или на берегу рек должны находиться мало-мальские поселения. Ведь вода — источник жизни, рыбы, место для стирки. Так или иначе, но должны быть поселенцы.
Иначе я просто сдохну.
В негостеприимность этого мира и мою собственную неготовность к длительному выживанию в таких реалиях, я поверил сразу же, как только портал перенес меня на поле давнего боя.
Великолепное начало.
Которое мгновенно раскрыло сразу несколько особенностей, которые, мне вообще не понравились.
Пожиратели трупов.
Отсутствие магии…
Эльфы…
Ненавижу эльфов.
Тот, кто мародерствовал на поле боя, забрал едва ли не все, что могло быть полезным. Остались лишь считанные единицы предметов, да жалкие крохи еды, похожие на нежнейший, пахнущий ароматными травами, чуть солоноватый лаваш, да и к тому же завернутые в большие листья.
Странные, на самом деле, грабители.
Если эльфиек убили ради их скарба, то почему оставили несколько мечей и лук с тетивой? Стрел в колчане, конечно, не было, поэтому их я набрал из тел мертвых девушек с длинноватыми ушными раковинками и почему-то не тошнотворным запахом разложения.
Ни ноток парного мяса, ни запахов гниющих внутренностей… Лишь аромат цветов и дерева.
Нет, дамочки явно не одушевленные растения — кровь у них есть. Она жидкая, красная, но не было запаха железа, характерного для человеческой крови.
И мясо тоже есть — уродцы его с наслаждением с костей сгрызали. Кстати говоря, любители мертвечины тоже странные… Хрупкие. Даже норовящим вырваться из рук мечом я сумел с ними справиться без особых проблем.
Впрочем, тут даже не мое умение фехтовать помогло, а запредельная острота меча. Может быть у коротышек проблемы с крепостью скелетов, но клинок явно легко режет кости.