Скорее всего министр торговли и финансов имеет с дроу какие-то личные делишки.
Не будет лишним предположить, что именно он подсказал послу дроу о возможности аудиенции у Тридцатого короля по столь важному вопросу.
Да еще при Королевском Совете.
Да еще с такими «аргументами».
— Дуар Мар’Тун, — произнес Воль, обрывая потоки шуток и колкостей, которыми обменивались премьер-министр и лорд Карлиш.
— Ваше Высочество интересуется Гиблыми Землями? — спросил лорд Кер спокойным, даже кажущимся равнодушным тоном.
И это в то время, как король и премьер-министр сдвинули брови и обмениваются осторожными взглядами.
Министр торговли и финансов таращит свои поросячьи глазки, а его второй подбородок трясется, словно обритая зверолюдка, идущая по доске в северных широтах.
Королевский священник так и вовсе делает вид, будто его интересует только лишь медальон своей религии, запутавшийся в поседевшей бороде.
— Как мне сказал отец, над Дуар Мар’Туном зажглись зеленые огни, — смакуя момент, произнес Воль. — Никому не стоит напоминать что это значит?
— Семеро защитят нас от демонов, — слегка раскачиваясь, произнес хорошо известную мантру королевский священник.
Да, как и предполагалось, духовник короля бесполезен.
— Пока нет достоверных подтверждений, что это так, — заявил премьер-министр. — Мы выслали отряды для того, чтобы они проникли глубже в Гиблые Земли. То, что огонь появился — это непроверенная информация.
Вот даже как.
Интересно получается.
— Значит кто-то из Королевского Совета потчует моего отца слухами вместо истины? — Воль сделал так, чтобы пламя в его руках превратилось в два столпа, едва не достающих до потолка.
А затем сжал руки в кулаки и что есть силы ударил ими по столу.
Своего он добился.
Лорд Кер и лод Тристан смотрели на него с интересом и подозрением.
Отец — неодобрительно.
Лорд Карлиш явно обмочился, а Лорд Миналь испортил воздух.
— Демонстрацией своей силы ты займешься в Бастионе, сын, — отчеканил отец, сообразив, что следует призвать наследника к ответу. — На Королевском Совете это излишне.
— Как прикажете, отец, — Воль скользнул взглядом по премьер-министру и министру Королевского двора.
Теперь ясно на ком держится этот абсурдный орган власти.
— Но, думаю мое желание как наследника и члена Королевского Совета, тоже следует уважать, — ядовито произнес он, улыбнувшись сидящим напротив него Керу и Тристану. — Из уст верноподданных короны должна звучать только истина, а не домыслы и слухи.
— Дуар Мар’Тун — это не та область политики, которой можно пренебречь до тех пор, пока все не прояснится, — заявил лорд Тристан. — Гарнизоны сообщили, что нежить стала вести себя агрессивнее.
— «Первый знак вы получите, когда мертвецы начнут в стаи собираться», — нараспев произнес лорд Миналь, смотря куда-то под стол.
Наверное на напруженную им лужу.
— Исчезновение принцессы светлых эльфов — тоже тревожная новость, — заявил лорд Кер.
Ну еще бы.
Увидев, что из путешествия вернулся не повеса, а наследник, вы забегаете еще быстрее, в надежде разобраться что же у вас там произошло.
Благо, что подручные есть не только у вас, а проверенные слухи всегда можно купить за звонкую монету.
— Я не до конца понимаю что нас связывает с эльфами, — произнес Воль, — но видится мне, что слухи об огнях над Дуар Мар’Туном и исчезновение принцессы произошли недавно.
— Практически одновременно, — сказал отец, поглаживая подбородок и с нескрываемой заинтересованностью смотря на сына.
— Поправьте меня, но как дроу узнали о последнем? — спросил Воль. — Насколько я понял, речь этого дерзкого посла шла о династическом союзе их королевства с нашим. Конечно, мне не расскажут о том, о чем вы говорили до моего появления…
Лорды молчали, как будто воды набрали в рот.
Отец сразу заелозил на стуле, демонстрируя свою неловкость.
— Думаю, — медленно, не сводя с Тридцатого короля взгляда, произнес лорд Кер, — об этом вам расскажет Его Величество.
— Если на то будет его воля, — заявил Воль, отмечая, что отец с явным облегчением вздохнул.
Как же просто…
— Но — продолжал наследник, — мне одному кажется слишком подозрительным то, что все эти новости происходят в один момент? Огни над Дуар Мар’Туном, слухи про нежить, что собирается в Гиблых Землях, пропажа принцессы одних эльфов и назойливый посол, что добивается аудиенции у Тридцатого короля прямо во время заседания Королевского Совета и предлагает подложить под венценосную особу свою принцессу…