А на второй половине двери располагались Семеро — божества Аурхейма, что протягивали людскому королю корону с семью лучами.
Символ его власти в этом мире, дарованный богами.
Первосвященник как-то пытался втолковать молодому принцу, что Семеро, как дали эту власть, так могут ее и забрать, если сочтут короля недостойным.
Если это и так, то можно сделать вывод, что Семеро не так уж и сильно отличаются от людей. Ведь не отбирают же они корону после всего того, что сотворили те, кто ее носил.
Они достигали пяти метров в высоту и были настолько тяжелыми, что отворить их могли лишь четыре человека — по два на каждую из створок.
Как ни приятно было сегодня избежать встречи с ухмыляющимися рожами находящихся на этом посту Белых Клинков, то, что двери в тронный зал отворяли солдаты городской стражи, озадачивало.
— Что здесь происходит?! — прошипел Воль, смотря в спину Краксона.
Городская стража — это, пусть и слуги государя, следящие за правопорядком в Обители королей и ближайшей округе, до того, как Воль отправился в путешествие через Штормовое море, в Крепость их не пускали.
Резиденцию короля охраняли гвардейцы.
Их было более чем достаточно для того, чтобы выполнять все те функции, какие на них возлагались короной. За исключением личных поручений короля и его сопровождения, куда бы он ни отправился, Белые Клинки торчали на постах в различных концах Крепости, а также стерегли главный вход в тронный зал.
Но сейчас их здесь нет.
И это очень плохой звоночек.
Как и огромное количество священников в резиденции.
Что-то происходит.
Тронный зал, как любой уголок Крепости, имел все тот же угловатый геометрически выверенный дизайн, мрачность, которую не могли развеять десятки магических светильников и сотни маслянных ламп, развешанных вдоль стен, каждой грани колонн и массивные люстры, натянутые под потолком первого яруса с помощью крепких канатов.
Высота куполообразного потолка терялась в темноте, и казалось, будто массивные колонны уходят прямиком в кромешную черноту. Потребовалось бы истратить на освещение огромное количество золотых, чтобы закупить магических светильников и сделать потолок различимым.
Но открывающийся вид на простую белую известку не стоил того, чтобы тратить на его освещение столько усилий и денег.
В длину тронный зал достигал полусотни метров и требовалось некоторое время, чтобы его пересечь.
К тому времени, как Воль, печатая каждый шаг и наслаждаясь эхом собственных шагов, приблизился к ступенчатому постаменту, массивные двери с грохотом закрылись.
— Мой король, — Воль, подойдя к первой из ступеней, потупил взгляд в пол, после чего, дождавшись, когда два белых Меча отойдут немного в стороны, опустился перед отцом на одно колено.
— Наконец-то ты соизволил вернуться, — в голосе короля звучало недовольство. Впрочем, ничего нового. — Встань и объяснись со мной!
Принц послушался и когда он посмотрел на отца, то отметил, насколько сильно тот улыбнулся.
Несмотря на седину, король был еще физически крепок, по-мужски привлекателен.
На его лице не было видно морщин, а сейчас лишь слепой их не заметит.
Невозможно пропустить складку меж бровями, возникшую, когда король нахмурил брови.
Как и у всех в роду де Мар, у правителя волевой раздвоенный подбородок, массивная челюсть. Сломанный в сражении нос, который он еще в юности отказался исправлять с помощью магии. Он оставил увечье в память о сражении, которое едва не проиграл из-за собственной надменности и пренебрежения к поверженному хану степняков.
Облаченный в дорогой, но в то же время простой придворный костюм, отец смотрел на него явно неодобрительно.
Что ж, имеет право.
— Ты настолько не уважаешь меня, что вместо того, чтобы сразу после того, как твои ноги коснулись родной земли, отправиться с докладом ко мне, ты направился в Нищий Квартал, чтобы трахать зверолюдских шлюх?! — гаркнул король.
— Потому что твоими стараниями все нечеловеческие бордели запрещены в городе, — без тени страха произнес Воль. — А сношать даже самых лучших из девок, которых днем ранее приходуют твои советники, министры или священники, мне отвратно. Не хочу подцепить какой-нибудь дряни после святых отцов, что отдерут их в зады…
— Однажды твой гнилой язык вырежут на центральной площади Обители Королей! — отец в гневе ударил по полированному гранитному подлокотнику и низкий звук растекся по тронному залу.
На непосвященных это явно могло бы оказать неподдельное впечатление — довольно непросто извлечь из этого камня хоть какой-то звук.