Просто за то, что он скроет мою магическую ауру и избавит от проблем?
Нет.
Так не пойдет.
Я на подобное не согласен.
Дракон в команде — это силища, с которой придется считаться моим врагам и тем, кто подумает ими стать.
Необходимо ее завербовать в дополнение к моей группе.
Наличие дракона все максимально упростит.
Вот только…
Возвращаться из этого рейда совершенно с пустыми руками или выдать за результат своих стараний какую-то безделицу означает навлечь на себя определенное ненужное внимание.
И явные проблемы.
Но есть весьма интересный вариант как все это просто нивелировать и забыть как страшный сон.
Правда, для этого нужен дракон.
И ее придется уговорить мне помочь.
Вариант «заставить» в нынешней ситуации является абсурдным и самоубийственным.
Что ж, начнем переговоры…
— Думаю, ты в курсе, что за время нахождения в этом лесу мы столкнулись с немалым количеством всякого, так что, чисто теоретически любая достаточно мощная и дорогая штука может послужить ценным предметом, который находился под охраной здесь, — выдал я не до конца оформившуюся мысль. — Я не думал, что здесь вообще будет кто-то живой спустя столько лет. Максимум — какие-нибудь старые артефакты…
Вроде нее.
— Нужно было оторвать тебе не только руку вместе с мечом, но и голову, смертный, — разочарованно произнесла драконесса.
Стоп, что?!
— Обе на месте, — посмотрел я на свои ладони.
— За чарами отторжения, — Эллибероут кивнула в сторону окружающего нас столпа пламени, — найдешь еще одну, смертный. Вместе со своей демонической железякой.
— Может хватит уже говорить «смертный» с таким пренебрежением? — предложил я. — Вроде бы этот смертный, — показываю на себя большим пальцем, — неплохо так тебя потрепал.
— И что ты сможешь сейчас, без своего меча? — спросила драконесса. — Моя раненная душа восстановится, чешуя отрастет заново. А вот если я отрублю тебе сейчас голову и перебью весь твой отряд, который сейчас ломает голову над тем, как бы преодолеть мой барьер, отрастет ли у тебя что-то снова? Сомневаюсь, Практик Глеб.
И тон-то какой угрожающий.
Прекрасно понимает, что я ничего не могу ей сделать.
Вот только…
Если она с легкостью может меня и остальных прикончить, для чего это все вообще?
Для чего эти разговоры, удивление про Практиков, которые не эгоисты, посылы «недоброго учителя», дабы привить мне правила обращения к ней, ковыряния в моей памяти?
Да еще и вылечила…
С врагами так не поступают.
Даже если я в самом деле серьезно ее ранил, то гораздо больше оснований добить меня и уйти своей дорогой, чем лечить, болтать вокруг да около, стыдить, угрожать, насмехаться…
Только если…
— Я где-то слышал, что драконы — благородные создания…
Эллибероут фыркнула, дохнув из ноздрей дымом с искрами.
Ну прямо как разворошенные угли в печке.
— И что с того? — спросила она. — Да, мы благородные существа, стоящие выше мирской суеты, ибо так запланировано Создателем.
— Может я и не знаю всех правил и манер, но что-то мне подсказывает, что ты не просто так сохранила мне жизнь. Дай угадаю — среди ваших правил есть и то, которое заставляет дракона служить тому, кто его победил в бою? Именно по этой причине ты меня не прикончила? Поэтому расслабилась, когда поняла, что я ничерта не знаю об этом мире и его неписаных законах?
Драконесса молчала, смерив меня таким оценивающим придирчивым взглядом, что не по себе стало.
— Почти верно, — сказала она. — Побежденный в бою дракон должен служить своему обидчику, пока не станет достаточно силен для новой сатисфакции. И чем больше ты болтаешь, тем яснее я чувствую, что момент этот близок.
Погодите-ка…
А у нас разве не ничья?
Я подбил ее энергетическим копьем, она меня поджарила огнем.
Да и к тому же сейчас я вообще не имею возможности продолжать бой, а она с легкостью может меня разделать как мясник тушу на скотобойне.
Или же драконы настолько гордые и уверенные в себе существа, что получение ранения от кого-то столь низкого ранга, как человек, является поражением?
Чем древнее существо, особенно магическое, тем больше у него «заскоков» относительно различных правил и кодексов чести.
Может быть речь идет не сколько о военной победе, сколько о моральном неудовлетворении для нее тем, что она пострадала от смертного?
Судя по тому как она ведет диалог, какими понятиями апеллирует, скорее всего так оно и есть.
Или же она со мной просто играет и сейчас прикончит.