— Сама чудище, — пробормотал Крабогном.
— Это воображаемый друг, — ответил папа Дани.
— Пора провести черту между фантазией и реальностью, — отрезала психолог. — В прошлом году ко мне попал маленький пациент — всего четыре года отроду, — который считал, что умеет управлять огнём. Так вот, он спалил свой дом вместе с родителями. Вы что, хотите, чтобы воображаемый друг Даниила приказал ему убить вас?
— Да нет, вы уж слишком преувеличиваете, — возразила мама Дани.
— Скорее, преуменьшаю, — усмехнулась психолог. — Следующий месяц Даниил будет ходить ко мне на консультации. Я обязана проследить за его состоянием.
— А ты действительно существуешь? — спросил Даня через месяц.
— Конечно, — воскликнул Крабогном. — Ты видеть!
— Ага, глупости какие-то спрашиваю, — смущённо отвернулся Даня, но после этого перестал кому-либо рассказывать о Крабогноме.
— Крысёныш, а ну-ка иди сюда! — Даню обступали старшеклассники. Их лица были злобно перекошены, а руки — сжаты в кулаки. Они медленно приближались. Можно сказать — демонстративно не спешили, чтобы Даня прочувствовал всё отчаяние и страх. Они хотели отомстить. А всё потому, что Даня сдал их директору школы. Старшеклассники барыжили каким-то таблетками, на которые подсела подруга Дани. Он уговаривал слезть её с этой дряни, но бесполезно. Она была из богатой, но неблагополучной семьи — родителям было на неё наплевать с высокой колокольни. Поэтому Даня пошёл на крайние меры — написал донос, и старшеклассников поймали с поличным. Всё бы хорошо, но те как-то узнали, что именно Даня — причина их бед.
— Сперва мы тебе переломаем все рёбра, потом — закопаем в ближайшем лесу, — пригрозил главарь банды.
Крабогном, который всё это время стоял рядом, не стал дослушивать его речь и активировал свои защитные способности. Когда Крабогномы оказывались в опасности, они выплёскивали энергию смерти наружу, чем ранили врагов. Перед Даней внезапно образовалась плотная стена из чёрного тумана и стремительно поехала на старшеклассники — те не успели убежать, плотная мгла накрыла их с головой. Раздались дикие крики, и, когда туман рассеялся, Даня увидел, что все старшеклассники валяются на земле без сознания, а их тела… Его передёрнуло от ужаса — некоторые части их тел иссохли и стали мёртвыми, прямо как у мумий.
— Что ты наделал? — закричал Даня и помчался к директору за помощью.
— Спасать, — растерянно прошептал Крабогном ему вслед.
— Привет, — поздоровался Даня и бухнулся на кровать лицом в подушку.
Крабогном с надеждой подскочил и посеменил к нему — вот уже три недели друг с ним не разговаривал после того происшествия в школе. Даню обвинили в использовании некромантии, временно отстранили от занятий и поставили на учёт в комнату полиции. А потом он ещё и от родителей получил знатный нагоняй — отец отходил его ремнём, несмотря на то, что Дане вообще-то исполнилось целых четырнадцать лет.
— Привет, — помахал клешнёй Крабогном.
— Ты поможешь мне сделать домашнее задание? — спросил Даня.
— Конечно! — обрадовался Крабогном. — Какой задание?
— Проверить ловушку на белок. Нам на трудах задали. Она внизу стоит, в гостиной. Поднятый ящик, его держит палка. Ты должен пройти внутрь и украсть золотую цепочку.
— Один минута!
Крабогном вылетел из Даниной спальни и ворвался в гостиную — родителей друга не было дома, так что он мог сейчас хоть песни горланить. Посередине комнаты и правда стоял ящик, один край его был приподнят, а под ним что-то заманчиво поблёскивало. Крабогном аккуратно обогнул палку, которая и держала всю эту конструкцию, и нырнул внутрь. В эту же секунду раздался хлопок и обычный картонный ящик превратился в железную клетку, а в углу гостиной материализовались родители Дани и мужчина в чёрном балахоне.
— Друг? — Крабогном вопросительно уставился на Даню. — Помочь, друг?
— Да какой я тебе друг? — прошипел Даня. — От тебя одни неприятности! Хватит притворяться добреньким и миленьким! Я всё про тебя знаю! Мне всё рассказали! Ты хотел убить моих родителей, а потом и всю школу прикончить! Да ты мне жизнь с самого детства портил! Чтоб ты сдох!
Хлопнув дверью, он вылетел из гостиной.
— Не переживайте, он скоро успокоится, — улыбнулся мужчина в чёрном балахоне и указал на Крабогнома. — А это, если позволите, я заберу себе. На эксперименты.