Короля, при котором могущество людей утвердится от одного края мира до другого.
И никогда больше не будет подвергнуто сомнениям.
Легкий лязг позади него привлек внимание, выводя из дум.
Краскон, верный прежде и абсолютно преданный теперь, поравнялся со своим королем и господином.
— Все готово? — поинтересовался будущий правитель людей.
— Да, милорд, — после перенесенных метаморфоз, голос Краскона изменился, как и его внешность.
Теперь он носил закрытые доспехи, скрывающие его лицо.
И лишь его крупная фигура, ставшая гораздо массивнее, чем даже у его обновленных Белых Клинков, да особенная маска, выполненная из зачарованной платины, позволяла отделить его от остальных телохранителей будущего короля людей.
— Шпионы уже определились с наиболее перспективными отрядами наемников? — поинтересовался Воль.
— Стоящих людей не так уж и много, — сказал Краскон. — Когда начнется Большой Турнир, станет яснее.
— Не буду спорить, — согласился Воль. — Мои наблюдатели говорят о том, что на Востоке происходят интересные дела.
Лорд-Защитник молчал, понимая, что король лишь начал свою речь.
— Кровавая бойня в Мунназе, — проговорил Воль, услышав шум крыльев и выставив вперед руку, на которую приземлился крупный черный ворон. — Люди Хоксенвильваарена атаковали эльфов. Забавно, не правда ли?
— Необычно, — согласился Краскон.
— Вот и мне так же кажется, — будущий король погладил птицу, на мгновение посмотрев в ее глаза-бусины. — Слишком много магии ощущается на Востоке. Перевалы завалены не просто снегом и камнями — на них мощная колдовская печать, навроде той, что вложена в сами горы древними ментальными магами. Все это вызывает у меня некоторые опасения… И их становится больше, учитывая тот факт, что на севере Восточной Провинции улавливается еще одно буйство очень древней магии. Второй раз на Востоке бушует нечто столь разрушительное, опасное и древнее…
Краскон снова не вставил ни слова.
Ему было просто нечего сказать.
— Меня волнуют церковники, — наконец, после долгой паузы, запустив в воздух ворона, произнес будущий король. — Вокруг происходят весьма опасные и знаменательные события, разрушающие вековые устои. А Церковь Семерых старательно делает вид, будто ничего не происходит. Даже Первосвященник, известный своей консервативностью взглядов, и тот не вставляет мне палки в колеса, безропотно заявляя о том, что лично будет руководить моим помазанием. А еще поговаривают, что студенты и преподаватели из Башни стали чаще видеться со священниками… Понимаешь к чему я веду?
— Церковь делает вид, что поддерживает вас, но заручается помощью сильнейших магов в столице, — кивнул Краскон. –Мои соглядатаи с улиц сообщают, что значительную часть босяков и жителей Квартала Нищих привечают в Храмах. И дают им там не только духовную пищу. Вероятно, церковники хотят сорвать вашу свадьбу, милорд. И оборванцы — часть их замысла.
— Я и без чьей-то помощи сделаю так, что моя свадьба войдет в хроники Аурхейма, — негромко рассмеялся принц.
— Мне начать штурм храмов Церкви?
— О нет, — покачал головой принц. — Ни в коем случае, мой друг. Все происходящее играет мне на руку. Пусть церковники делают то, что считают нужным — я вижу их замысел насквозь. Свадьба пройдет по моему сценарию. И, кстати говоря, у нас появится реальная возможность проверить наших наемников в деле, не отправляя их в далекие рейды.
Краскон, сообразив о чем говорит король, утвердительно кивнул.
— Да, милорд.
— Матриарх прислала мне весточку, что ее дочка прибудет к началу Большого Турнира, — заявил будущий король. — До тех пор, пока ты не получишь мои приказы, все должно быть тихо и мирно. Понял?
— Да, милорд.
— Ступай, — принц сосредоточился на игре в гляделки с вороном. — Мне нужно побыть одному.
Без лишних слов Лорд-Защитник покинул балкон, оставив принца наедине с его необычной птицей.
Сразу после того, как ворон отправился в полет, тень в углу балкона ожила, приобретая человеческие очертания.
— Ну надо же, — хмыкнул некромант, бросив мимолетом взгляд на фигуру высокого импозантного мужчины. — Не припоминаю, чтобы этот вечер был у меня отведен под такое большое количество аудиенций.
— Я пришел предупредить тебя, — сказал Бог-Изгой. — Твое усердие похвально, но часть плана против дроу не должна быть реализована.
— С чего бы это? — поинтересовался Воль де Мар.
— Потому что я так сказал!
— Забавно, — усмехнулся некромант. — Раньше ты не был против их истребления. Но стоило только устранить эльфийскую принцессу — и ты диаметрально меняешь свои приказы.