А про то, что громадный гранитный валун развалился, осыпавшись щебенкой — так это вообще не стоит упоминания.
Мало их что ли разрушено было за это сражение?
Вон, куда ни глянь, самые разные есть.
И расколотые из-за магического огня, и рассеченные клинками, и вывороченные с корнем из лунок, в которых пролежали несколько столетий, если не тысячу лет…
Поле боя, в которое превратилось гнездовище виверн, мало того, что покрыто выбеленными и отполированными ветрами и влагой костьми сотен существ, так еще и трупами трех виверн украшены.
Если брать за последние истерзанные огнем и мечом змеистые тела с кожаными крыльями и дьявольски острыми когтями.
То, что они не уступают в крепости лучшим клинкам нашего отряда проверили на себе Люция и Элли.
Правда, если первая отлетела в сторону после того как патриарх гнездовья пробил ее лапой насквозь, то вот доспехи драконессы обзавелись глубокими царапинами.
То ли Элли так любила свой доспех, то ли конкретно черный цвет шкуры самца-виверна ей не по душе, но дракоша с огромным желанием и бесконтрольной яростью месила в кашу своего противника.
Натурально в кашу!
Кровь, кишки, мозги — все это украшало трупы уродливых созданий, отдаленно напоминающих драконов.
И у меня закрадывается нехорошее предположение…
Виверна.
— Когда началась Последняя Война, то драконам, которые обитали на Аурхейме, предлагали присоединиться к одной из сторон, — пояснил Олегус. — Но, по каким-то своим причинам они отказались.
— Почти все, — поправила Ликардия оборотня. — Некоторые драконы участие в войне принимали. Причем за коалицию трех рас воевало побольше, чем на стороне Темной Армии.
— Поговаривают, что Практики создали виверн из детенышей драконов, которые воевали за людей, эльфов и гномов, — продолжал Олегус.
— Создали? — уточнил я.
— Таких существ никогда не существовало в Аурхейме до Последней Войны, — пояснил оборотень. — А то, что виверны воевали исключительно на стороне Практиков и демонов, вывод очевидный.
— Не было, но вот только сейчас они — большая проблема для многих регионов, где эти твари гнездятся, — подключился Фратер. — В Хейме есть целые королевства, которые были уничтожены вивернами, которые расплодились так, что пожирали не только скот, но и население деревень, мелких городов, а потом и вовсе обосновались в одном городе-государстве, пожрав его жителей.
— Мой отряд как-то брал заказ на истребление гнездовья виверн, — признался Олегус.
— Судя по тому, что ты не рвешься в этот бой, дело прошло плохо? — поинтересовался я.
— Из ста бойцов в нашей стае осталось чуть больше десятка, — поведал оборотень. — А виверн было всего две.
— Примерно по сорок пять душ на убийство одной виверны, — прикинул я. — Неслабые противники, получается…
Еще больше уважения вызывает то, что наша драконесса в одно едало покрошила почти все гнездовье.
При том, что ее душа вообще-то повреждена.
И особо сильную магию она не может «кастовать».
Как и превращаться в дракона.
Поэтому просто превращает противника в фарш.
— Если бы, — глухо произнес Олегус. — Мы не убили ни одной виверны. Лишь ранили немного…
А вот сейчас еще больше зауважал Эллибероут.
Выходит, она сильнее сотни оборотней?
Нет, даже не так.
Сотня оборотней не справилась и с двумя вивернами.
Элли с легкостью прикончила трех самок и сейчас натуральным образом, схватив за хвост, колотила виверной-патриархом о каменные булыжники.
И все это — в гроте давно заброшенной каменоломни, из которой добывали материал для строительства нескольких замков в северной части Восточной Провинции.
— Ну что вы наговариваете! — Корделия оказалась рядом с нами, болтая с набитым хлебом ртом. Интересно, ей кто-нибудь говорил, что если будет жевать столько мучного, то ее разнесет как бегемота? — Виверны — хорошие. Жрут, правда, все подряд, да порой убивают ради забавы…
— В каком смысле «ради забавы?» — охренел я. — Животное убивает ради защиты территории, потомства, чтобы пожрать, ну или если его натравил хозяин…
— А виверны еще и когда им скучно, — хихикнула магичка, которая продолжает выглядеть как бревно с рыжей листвой. — Тяга к убийству у них в крови… Но почти всегда они сжирают своих жертв.
— Надо понимать, ты запечатала это гнездо несколько лет назад для того, чтобы виверны твой стратегический запас хлебушка не сожрали? — поинтересовался я, наблюдая за тем, как магичка прячет во рту корку одной краюхи и, словно из воздуха достает еще одну.
По словам Эллибероут — это не пространственный карман.