Собственно, по этой причине отец и снабдил ее надежной охраной, пожертвовав драгоценными Золотыми Драконами, чтобы защитить его гарант брачного союза с людьми. Кого бы не решили к ней подослать, чтобы убить, она могла бы справиться с ним либо сама, либо с помощью телохранителей. Ну, а если б потребовалось вырезать этот городок, то у нее всегда есть Золотые драконы. Последние умрут, но сделают все, чтобы народ дроу добился своих целей.
Так было и так будет.
Всегда.
Анвен была готова ко всему, но только не к тому, что ее ожидало, стоило только покинуть порт.
С почестями, достойными будущей королевы, ее сопроводили в Обитель Королей. Не в карете, как она могла подумать, чтобы скрыть от человеческого народа, не слишком любящего представителей других рас, дроу. Нет, верхом, как это и принято у темных эльфов.
Без прикрас, без горнов, трубадуров, пышной кавалькады — они вернулись в город так, как будто прибыли из далекого похода с победой и богатой добычей. В строгом порядке, демонстрирующим образцовую дисциплину городской стражи и Белых Клинков. Для эскорта дроу, разумеется, дисциплина и походный порядок знакомы и обязательны.
Но видеть нечто подобное от людей…
Тех самых людей, которых ее отец называл лишь грязными обезьянами, недостойными жизни и территорий, которые они занимают. А ведь там могли жить темные эльфы, если б все получилось две тысячи лет назад. Если бы демоны победили и силы людей, гномов и этих неженок из Великого Леса, оказались бы сметены, то дроу не пришлось бы выживать на едва ли пригодных для жизни Теневых Островах. Жить униженными, обманутыми.
А теперь еще и на грани уничтожения.
Анвен смотрела на то, как образцово перестраиваются и со знанием дела действуют новые воины будущего короля. Безликие, скрывающие свое тело за доспехами и плотными одеждами, лица — за металлическими масками, на ее взгляд, были так прекрасно выдрессированы, подготовлены и сильны, что, возможно, могли бы справиться с ее эскортом.
Если б захотели, конечно. Или получили такой приказ.
Неожиданно видеть от людей столь боеспособные войска.
Тех самых людей, при упоминании о которых у ее матери случалась горячка. Для успокоения души, дорогая матушка брала в руки клинки и шла в подземелья королевского дворца. Туда, где в казематах содержались пленники, могущественные, опасные и ценные, чтобы подарить им легкую смерть.
Обитель Королей встречала будущую королеву толпой жителей, выстроившихся по обеим сторонам от главной улицы города.
Приветливые лица, чистота на улицах, опрятные жилища и их обладатели людской расы. Она не заметила ни одного инородца или представителя другой расы среди встречающих.
А так же не заметила помоев, текущих посреди улиц, летящих в нее гнилых фруктов или овощей… Не заметила даже презрительных взглядов разумных, или фальши в их словах, зовущих ее, приветствовавших ее…
За прошедшее время, что она жила в достойных ее происхождению и положению покоях в выделенном для делегации дроу, не произошло ровно ничего того, о чем она переживала. Разве что бесследно исчез посол Нуада и его телохранитель, Золотой Дракон Инь Мэй.
Ее, привыкшую с детства не доверять словам, нисколько не убедили рассказы Воль де Мара о том, что посол перед своим исчезновением вступил в контакт с мятежниками. Министры, что прежде воротили его отцом в своих коварных целях, извлекая прибыль и плетя заговоры.
Можно сколько угодно гадать что произошло с послом. Убили ли его люди будущего Тридцать Второго Короля, или же он скрылся в мятежных землях на Востоке или Западе — не столь важно.
Ключевой вопрос, который интересовал принцессу — что стало с Инь Мэй, Золотым Драконом, который охранял посла. Ее судьба на данный момент находится в приоритете.
Погибла ли она от рук убийц Воль де Мара, защищая посла, или же переметнулась с последним на сторону противников королевской власти… Здесь важна каждая мелочь.
Несмотря ни на что, девушка прекрасно понимала: такой человек, как Воль де Мар, не оставит своих врагов и их союзников без заслуженной кары. Он сделает все, чтобы уничтожить их и доказать, что любые выступления против лидера людей — это очень большая ошибка.
Посол Нуада достаточно умен и не первый год на своем посту. У него было конкретное задание, которое он не мог не выполнить. А так же не мог не понимать, что дроу нужен союз с правителем людей, а не заговорщиками. Легитимность власти будущего супруга Анвен — то, что в меньшей степени будет угрожать закреплению дроу на новых землях.