Для меня, к сожалению, это отнюдь не славная сказка про победу добра над злом. Здесь, мать его, зло повсюду! А тот, кто утверждает, что он добро, так и вовсе, гнида редкостная!
Прямо передо мной виднелся высокий арочный коридор, на стенах которого как раз и горело большинство свечей. Справа в стене виднелся витраж из простого стекла, сквозь которое я мог различить полную луну, едва скрытую дымкой темных облаков. Мгновение — и черное небо расчертила ослепительная молния бело-зеленого цвета. Магия Практиков.
Полированный мраморный пол, на котором в отблесках факелов можно было заметить колдовские руны, зеленоватое свечение которых померкло. Геометрические узоры, похожие на переплетающихся «змеек» из древней игры. Все это змеиное гнездо заключено в широкий круг сероватого камня, абсолютно чистого на вид, но я заметил остаточное излучение магических глифов, что таяли с каждой секундой.
— Портальный круг, — определил я назначение магических изображений на полу. Получилось со второй попытки. Потому что глифы и руны это одно, но для точности работы такого магического «приспособления» необходимо кое-что большее, чем размалеванные старинными знаками полы.
Индивидуальная лунная метка. Еще одна магическая структура, плетение, которое, по древним тестам, должно было действовать как антенна-приемник. Неправильно запомнил и нарисовал узор лунной метки перед переносом — в лучшем случае тебя забросит куда-то еще, где есть портальный круг. Но, обычно просто разрывает на куски.
Похоже на то, что когда меня ослепило, Лилит как раз и нарисовала метку. И очень надеюсь, что она не ошиблась с координатами!
Твою мать!
Обернувшись так быстро, как только мог, и едва не грохнувшись от головокружения, я убедился лишь в одном — Корделии-Лилит рядом не было. Не знаю где она, но паскуда исчезла. Как и «Пожиратель Душ». Как и эльфийское оружие. Блеск, мать ее! Я неизвестно где, а из оружия у меня только Источник, который взрывается болью каждый раз, когда я пытаюсь к нему обратиться! Замечательно, твою мать!
— Ну, сука демоническая, я доберусь до твоей задницы, — прошипел я, когда очередная попытка обратиться к магии привела к боли в висках. Зато в коридоре разгорелось еще больше свечей с их поддельным светом. Поддельным потому, что они не давали тепло. И воск, или жир, из которых они были сделаны, не таял. Пламя свечей это, мать его, магия! Сука, здесь даже дрянные свечи на магии работают! — Не знаю как, но ты за это заплатишь, дрянь.
Выбравшись за пределы портального круга, я рухнул задницей на ступеньки, ведущие к витражу. Нужно было отсидеться.
Заодно как следует осмотреть портальный круг. Он не может существовать в одном экземпляре, если я правильно помню. Минимум два. Максимум — столько, сколько не жалко. Конечно, если нашлись дебилы, которые обменяли свою жизнь на то, чтобы запитать эту штуку для первого переноса.
Сука, как же больно…
Грудь болела так, словно на нее кто-то наступил острым каблуком и ме-е-е-едленно так проворачивал его в ране. Понимаю, что это место из меня вытягивает магию, но ничего с этим поделать не могу. Даже двигаться сил нет — нужно немного передохнуть.
Если все упростить, то сам круг это не сколько круг, сколько десятки кругов, разбитые на сегменты и объединенные в каком-то невероятном абстракционистическом стиле наркоманом-затейником. Не зная его природы, можно было бы подумать, что это всего лишь такое украшение на полу, дескать, мозаика. Но в магическом зрении прекрасно видно глифы и руны.
И только так его и можно распознать. Похоже, что я инстинктивно перешел на магическое зрение при появлении здесь.
Я в жизни никогда не видел, чтобы такая магическая конструкция не просто работала, но и существовала на Земле! Лишь благодаря своему навыку книжного червя, слишком слабого, чтобы отправиться на войну с ангелами, я видел описание этого в древних книгах.
Зал портального круга.
В голове мелькнул разговор с Гекатой по этому вопросу.
«- Почему же у нас нет ничего подобного?» — спросил тогда я ее, тыча пальцем в описание работы круга. — «Здесь написано, что он в состоянии отправить любого Практика или демона в любое место за доли секунд! Мы могли бы доставлять подкрепления прямо на поле боя! Даже забросить свой десант прямо в тыл ангелам и…»
«Глеб», — Геката всегда смотрела на меня с выражением легкого сочувствия, как будто разговаривала с душевно больным. — «Эта магия опасна уже одним только своим фактом существования. Лишь сильные Практики, настоящие Практики, могут пользоваться портальным кругом. Он буквально высасывает энергию твоей души, чтобы осуществить перенос…»