Это же время, Данж Ядозубов, столица Ядозубов, главная площадь.
На площади собрался весь город — яблоку негде было упасть. Ядозубы толпились — некоторые становились на цыпочки или даже подпрыгивали, чтобы увидеть, что же происходит на сцене. Все были невероятно взбудоражены и даже шокированы. Никто не предполагал, что это произойдёт так скоро. После смерти принцессы — законной наследницы трона — король сразу озвучил, что новым главой Ядозубов станет его внук-полукровка. Ядозубы согласились — слишком много потрясений они пережили за последние месяцы, чтобы бунтовать. Но… так быстро⁈ Полукровка больше человек, чем Ядозуб! Как он будет ими править⁈ Этот вопрос крутился в мыслях у каждого Ядозуба, но никто не осмелился его озвучить — из уважения к Королю и его скорби. Столько лет он надеялся, что его дочь очнётся и поборет проклятие, и вот, когда чудо случилось, она умерла. Ужасное горе.
На сцену вышел Король Ядозубов, за ним следовал его внук в человеческом обличье.
— Вы сомневаетесь в моём здравомыслии, — сказал Король вместо приветствия. Ядозубы дружно покачали головами, но он нахмурился и укорил их: — Зачем врать, когда всё очевидно? Я скажу больше. Вы имеете право сомневаться. Я подвёл вас и почти потерял власть. Из-за моей глупости трон захватил преступник. Но я прошу поверить мне ещё раз. И у меня есть поручители моих слов. Все предыдущие Короли Ядозубской династии!
Воцарилась мёртвая тишина. Ядозубы озадаченно переглядывались. На их лицах было написано изумление и немой вопрос: «Нас разыгрывают? Это всё большая нелепая шутка?» Никто не успел проронить ни слова, как на сцену начали подниматься Тени, и каждая из них несла гипсовый бюст. Ядозубы без труда узнали тех, чьи лица были увековечены в скульптурах. Но таких бюстов в столице было очень много — Ядозубы чтили своё прошлое, и почти в каждой семье были либо изображения мёртвых Королей, либо их скульптуры.
— У меня есть такие же, — выкрикнул какой-то Ядозуб из толпы.
— Уж поверьте мне — далеко не такие же, — возразил Король Ядозубов.
В эту секунду бюст Ядозубки с диадемой ожил, оглядел площадь суровым взглядом и подтвердил:
— Второй королевы Бранхель на свете нет! — её слова возымели эффект разорвавшейся бомбы. Секунду назад была абсолютная тишина, а сейчас — БАМ! Все одновременно загомонили и подались вперёд, к сцене, чтобы рассмотреть скульптуры подробнее.
— Мёртвый короли!
— Настоящие! Живые!
— Прекрасная Королева Бранхель!
— Тишина! — прогремел действующий Король Ядозубов. — Имейте совесть. Я вытащил мёртвых Королей из забвения и нарушил их отдых в Изнанке, чтобы они благословили моего внука и подтвердили его право на трон. Помолчите и послушайте! Мы не имеем права их долго задерживать, позвольте им сказать своё слово и вернуться на заслуженный покой!
Ядозубы, как один, преклонили колени и прижали к груди хитро сложенные пальцы. Королева Бранхель откашлялась и бархатисто проурчала:
— В мальчишке течёт человеческая кровь, но достоинство Ядозубов перекрывает этот недостаток! Я вижу, как горит его сердце и как яростно бьётся его магическая суть! Несмотря на долгое изгнание, он — достойный потомок нашего Рода! Потому что это изгнание было незаслуженным! — она повернулась к действующему Королю и сурово произнесла: — Изнанка тебя не примет, пока ты не обучишь внука всему, что знаешь сам. Ты будешь его мудрым учителем, а он — твоим старательным учеником. Исправь совершённые тобой ошибки!
— Будет исполнено, — тот поклонился, согнувшись пополам и едва не стукнувшись лбом о сцену.
— Можно начинать коронацию, — великодушно разрешила Бранхель.
— Неужели это и правда случилось? — с неверием протянул Саша и посмотрел на свои руки, словно пытаясь удостовериться в реальности происходящего. Он несколько раз согнул-разогнул пальцы, ущипнул себя за запястье и вздохнул. — Очешуеть. Я стал Королём монстров, которых ненавидел с самого детства. Как быстро всё изменилось.
— Сейчас расплачусь, — перебила его Бранхель. Гипсовые бюсты мёртвых Королей стояли вдоль стены и недовольно сверлили меня взглядами. Совсем недавно я их нашёл в Пещере Изгоев. Мы заключили сделку — я забираю их из Пещеры, а они помогают мне и моим друзьям выбраться из смертельной ловушки. Я согласился и отвёз их в Северные Гребешки, где благополучно расставил в своём особняке, в кладовке, и забыл. Пришлось стряхнуть с них пыль, когда встал вопрос о коронации Саши. Ему нужна была поддержка, чтобы Ядозубы не возмутились его восхождению на престол. И мёртвые Короли подходили для этого как никто лучше. Они согласились благословить Сашу, а в качестве оплаты потребовали кругосветное путешествие.
— Не стоит. Иначе гипс потечёт, — хмыкнул я.
Бранхель прищурилась и спросила:
— Когда выполнишь своё обещание?
— Послезавтра, — я открыл в телефоне электронные билеты на самолёт и проверил время вылета. — Послезавтра в пятнадцать часов тридцать минут. Все остальные рейсы были раскуплены. Вам повезло, что баскетбольная команда, которая должна была лететь этим рейсом, дружно подхватила кишечную палочку.
Бюсты-Короли радостно принялись обсуждать будущую поездку и позабыли о нас.
Саша достал блокнот и протянул:
— Ты уверен, что я справлюсь?
— Безусловно, — я хлопнул его по плечу и ободряюще улыбнулся. — Магазин кристаллов работает как часы, основное управление будет лежать на Ронинах. Ты будешь контролировать только поставки кристаллов от Ядозубов, ну и бухгалтерскую отчётность. О сотрудничестве Ядозубов и людей ещё рано говорить, так что не переживай. Слушай деда, учись управлять Данжем, а главное — не забывай учиться! Мне в команде неучи не нужны. А когда всё закончится, мы уже вместе подумаем, как рассказать о Ядозубах всему миру.
— Всё закончится? — вопросительно повторил Саша. — Но что именно?
— Неважно.
— Ладно. Неважно так неважно, — с лёгкой обидой буркнул он. — Но хоть что-то ты можешь сказать? Например, куда завтра уезжаешь?
— Выполнять поручение Императора, — я ему подмигнул. — Очищать один из самых опасных Данжей Российской Империи. Кто, если не я?
Глава 4
«…как мы уже сказали, эта свадьба потрясла мир. До того, как она состоялась, ходило множество сплетен. Планета разделилась на две группы: одни люди говорили, что этот брак — ужасный мезальянс, который не имеет права на существование даже в непостижимых для обывателей политических высотах. Другие же — что он оправдан, потому что фактически является договором о сотрудничестве Российской Империи и Литовского княжества. Но никто не мог предположить, что самая громкая свадьба года закончится настолько трагично. Приближённые слуги Литовского князя сказали, что за ним были замечены странности — особенно в последние пару месяцев. Что ж… В таком случае неудивительно, что он сошёл с ума в брачную ночь. Наши пташки принесли информацию, что Литовский князь увидел в своей юной жене монстра и попытался её убить. Благо, личная охрана принцессы вовремя отреагировала на шум и спасла Маргариту Романову. К несчастью, мы так и не узнаем, что же пошатнуло разум князя Литовского — он умер в больнице от сердечного приступа».
Я отложил газету, удовлетворённо хмыкнув. Свадьба состоялась, Литовское княжество перешло Российской Империи, и теперь уж точно никто не обвинит Императора в гибели князя. Додола буквально напугала его до смерти. Если бы князь просто вопил от страха и умолял о помощи, всё могло бы пойти по другому пути, однако он напал на принцессу. И поэтому сейчас Литовский князь — свихнувшийся старик, жестокий монстр и вообще — сам себе злобный буратино. На всякий случай я отправил Теней в разные страны — и реакция везде была одна. Так ему и надо!
Поднявшись, я по привычке направился к выходу из своей комнаты — хотел перекусить в столовой Академии. Но потом вспомнил, что в данный момент я несколько… гм, ограничен. После победы над террористами за мной охотились журналисты и безумные фанаты. Первые просили интервью, а вторые — автограф. Так что мне приходилось маскироваться и без лишней необходимости не выходить из общежития. Ну, у всего есть последствия, что поделать. Я достал телефон и заказал пиццу. Через сорок минут в дверь постучали.