— Не, с этим она сама справилась — сказал Арас.
— А может её нужно чем-то помочь?
— Мелина, я вроде как не ветеринар.
— Э-м, извините, я не поняла вас… — удивилась девочка.
— Это русалка, — кивнул Арас на девушку, глаза которой очень много чего нехорошего говорили о нём, — кто же разберёт, что с этой рыбой не в порядке.
— Рыбой?!?!?! — девочка переводила глаза то на Араса, то на девушку и так несколько раз после чего уставилась на Араса и спросила — но где же её хвост?
— Съела… наверное…, - ответил Арас, чуть дёрнув плечами. При этом русалка чуть не подавилась от такого высказывания.
— Мне кажется вы довольно жестоко обходитесь с девушкой, — произнёс торговец, чуть с укоризной.
— Хм, интересно как это выражается? Нечего ей было вообще сюда вылазить! Да и мешать нечего человеку себе на завтрак рыбку ловить! Вот скажи мне Агнир это нормально? Когда я ещё смогу, свежей рыбки на завтрак покушать? — когда Арас говорил про свежую рыбку на завтрак, он немного лукавил, просто у него с утра настроение было такое, чуть подурачиться. Раньше он за собой этого не замечал, но с другой стороны, раньше он был обложен кучей табу со всех сторон. Но вот теперь, в отсутствии кучи излишних ограничений, у него начали появляться новые странные привычки.
— Но ведь это девушка? — торговец решил использовать последний аргумент.
— И что? Кто дал ей право, мешать мне ловить рыбу и медитировать на берегу этой прекрасной реки? — произнёс Арас и повернулся к девушке, — отвечай русалка, кто тебе дал такое право?
— А-а-а…, но ты использовал заклинание, которое вредит рыбам в реке, а между прочем это мой дом! — произнесла девушка и задрала подбородок. Её пыл чуть поубавился, но взгляд оставался всё таким же желающим смерти этому парню.
— И чем оно такое вредное? — спросил не понимающий в магии торговец, после чего добавил, — я не смыслю в магии… вообще… простите если вопрос глупый…
— Само заклинание не такое и вредное, но его эффект, вы представляете сколько рыб будут плыть на этот зов в эту маленькую яму с водой. Это просто ужасно!!!
— Очень много их приплыло… — произнёс принц, жестом указывая на рыбьи шашлычки, которые уже почти были готовы. Во время всех этих разговоров он успел разделать пойманную рыбу, почистить её, немного посолить и насадить на шпажки, которые у него были заранее заготовлены для мелкой дичи.
— Но, если бы я не вмешалась!?!? — начала заводиться русалка, но тут же у неё пропал голос. После чего она ещё злей зыркнула на Араса и выпустила недовольно воздух из носа, при этом сдувая надутые щёки.
— И что бы было если бы ты не вмешалась? — Арас с улыбкой посмотрел на девушку.
— Арас, мне кажется, вы ей сильно манипулируете, — вновь решил по наставлять принца торговец.
— Может быть, но только самую малость, — ответил Арас.
— Что, что, целая куча рыб пострадала бы — продолжила гнуть своё девушка.
— Мне кажется ты слишком сильно преувеличиваешь… ну поймал бы я ещё столько же и прекратил рыбачить… Прямо страшная катастрофа…
— Ну может девушке просто рыбок жалко, она же русалка… — решила вступиться за русалку Мелина.
— Да возможно… родню жалко стало… — пошути Арас.
— Д-д-да что ты заладил то?!?! — возмутилась русалка, — вообще-то в моей расе больше от людей чем от рыб!!!
— Ну, это научно не доказано…, но согласен, данная гипотеза заслуживает право на существование, — не унимался Арас.
— Пф-ф… дурак… — произнесла девушка и отвернулась.
— Кушать готово, можете подтягиваться, — произнёс Арас, добавив, — русалок это тоже касается… докажи, что не рыба, съешь рыбку.
— А вот возьму и съем, — произнесла девушка подошла к костру ближе и усевшись возле него схватила самую большую из жарившихся рыб и начала её есть. После, в процессе прокомментировав готовку Араса, — есть конечно можно, но готовишь ты так себе.
— Ты главное кушай аккуратно, не подавись. Кстати, есть ещё кашка, будешь?
— Давай… попробую… как ты кашу хреново готовишь…
— Да держи, — протянул Арас миску с кашей девушке, и когда она взяла спросил, — тебя то как звать?
— Ила.
— Приятно познакомиться русалочка Ила, меня зовут Арас, можешь мне составить компанию… пока не надоест.
— Пф… больно надо… — ответила Ила. Хотя в душе понимала, что выбора у неё не было…
Глава 32. Удача рано или поздно кончается
После того, как Ила хорошенько обдумала всё, она поняла, что совершила порядочную глупость. Мало того что, не задумываясь начал учить жизни незнакомого ей человека. Так ещё и настолько разошлась, что перевоплотилась в человека, хотя знает, что в таком виде ей придётся гулять дня два, а то и три. И это всё при том, что она улизнула от своей наставницы.
Как результат Иле нечего не осталось делать, как попросить Араса о посильной помощи. К её удивлению, этот парень, не прося чего-либо взамен, просто дал ей чистый комплект одежды, после чего попросил своего спутника Агнира, чтобы она ехала у него в телеге.
Одежда простолюдина была довольно грубой и неудобной, да ещё и просто огромной для неё. Но ехать голой было на порядок хуже. Ила кое как перетерпела, тот факт, что её лицезрели в чём мать родила, но оставаться в таком виде и дальше ей совершенно не хотелось.
Уместившись вместе с этим добрым торговцем и его дочерью Ила, впервые в своей жизни поехала на торговой повозке. Ощущения, которые она испытывала, были далеки от хороших. Твёрдая скамейка, на которой ей предстояло трястись несколько дней подряд, была самым настоящим испытанием для её мягкого места. Её удивляло, как эти люди, не могли подстелить даже соломки или ещё чего-нибудь на этот «адский инструмент для пыток».
Но не смотря на всякие малоприятные моменты Иле было достаточно интересно послушать о жизни этих простолюдинов. Особенно интересно говорил Агнир. Он постоянно путешествовал и ему было чем поделиться с путниками. В свою очередь Арас был довольно молчаливым. У Илы возникло ощущение, что он редко путешествует и ему просто не о чем рассказать.
В таком своеобразном темпе прошло полдня. Светила мягко грели нежную кожу Илы, попа уже онемела от постоянного сидения на твёрдой лавочке. И тут неожиданно за поворотом перед ними возникло огромное дерево, в охвате около метра и длинной метров десять. Этого хватало полностью перегородить дорогу от речного берега и до самого леса.
Ила оглядела своих спутников, Агнир и Мелина были напуганы, но вот Арас был подозрительно рад. У него даже появилась этакая неприятная ухмылка, как будто он только этого и ждал. Ила даже задумалась, а не собирается ли он ограбить этого бедного торговца. Она не раз слышала про неуловимых бандитов, которые промышляли на этой дороге. Но пока она решила нечего не предпринимать, если что-то и делать, то только исподтишка. Так хотя бы может получиться спасти девочку.
Из леса стали неспешно выходить люди. Внешне они выглядели как типичные бандиты, бородатые, заросшие, неопрятные, одетые в какое-то рваньё. Это даже одеждой или бронёй сложно было назвать. Из оружия у них били в основном копья да луки, хотя у некоторых были арбалеты или мечи с щитами.
Когда этот сброд окружил повозку к ним вышел крепкий мужчина, одетый в хорошую кожаную броню и вооружённый тяжёлым двуручным топором. Он ехидно осмотрел всех, взглядом говорящим, что они полностью в его власти. Его взгляд сначала задержался на девочке, потом на самой Иле, после чего он уставился на Араса.
— Эх… в каждом караване находиться такой вот дурачок… На что ты надеешься парнишка? Нас здесь две сотни… хотя тебе и меня будет больше, чем нужно — произнёс атаман бандитов.
— Бос, да что тут с ним лясы точить, вспорем брюхо да рыбам на ком, — крикнул один из бандитов.
— Бос, Лус прав, смотри какие у них там девчонки, давай побыстрей с этими хмырями расправимся да развлечёмся чутка — прокричал другой.
— Рты закрыли, мать вашу! — рявкнул атаман, — кто вам вообще пасти разрешал раскрывать?! Будете много вякать языки отрежу.
— Видишь Агнир, а ты всё тягаешь Мелину с собой, вроде как оберегаешь… Вот и что ты будешь делать, в такой ситуации, — произнёс Арас, ехидно улыбаясь.