Ила прямо ошалела от такого высказывания, — неужели ты не понимаешь как тяжело сейчас ему? — возмутилась она.
— Вот-вот парень, не хорошо так своему нанимателю говорить… может тебе тоже язык отрезать, — произнёс атаман, с хитрой улыбкой.
— Хм, извините конечно, но на ваше мнение не волнует, — произнёс Арас, после чего добавил, — а на счёт языка, так посмотрю ты очень любишь их резать.
Все разбойники почти разом глянули на своего атамана, высказываться больше некто не хотел и все ждали, что он им ответит. Но то, что они увидели их всех шокировало. Их атаман с перекошенным от боли лицом вытащил язык и собственным топором начала его отрезать.
По рядам разбойников пробежал гомон. У самой Илы по спине пробежал холодок. Она знала, что Арас странный малый и сильный маг, но сейчас он откровенно садистки использовал довольно сильное заклинание подчинения, да ещё и не двинул для этого даже рукой. «Это с каким чудовищем я умудрилась связаться» — только и подумала Ила, — «всемилостивая Акитоша, убереги меня и сохрани».
Затрещали луки и арбалеты, Агнир обнял дочь закрывая её своим телом, сама Ила съёжилась и закрыла глаза, ожидая неизбежный конец. Но нет, дальше повисла только тишина причём непроницаемая. Она открыла глаза и осмотрелась, над повозкой висел небольшой купол, а за ним… собственно то, что она увидела за куполом заставило её закрыть глаза ладонями. «Чудовище… самое настоящее чудовище…» — побежали мысли у Илы, — «как я так вляпалась, он ведь мог и меня… также…».
За куполом, собственно, особо нечего радикального не происходило. Арас преспокойно практиковался в быстрых заклинаниях и фехтовании, проносясь по рядам разбойников изничтожающим вихрем.
Уже в первую минуту бандиты поняли, что нужно делать ноги, но как водиться поняли они это уже тогда, когда жить им оставалось буквально несколько минут. Некоторым и того меньше.
Через минут пять Ила услышала, что звуки вернулись. Она подняла голову и через пальцы огляделась. Арас как не в чём не бывало ходил и проверял карманы бандитов, после чего относил их в сторону и складывал в кучу.
— Доченька, закрой глаза и не смотри пока я тебе не скажу открыть их. — Услышала Ила голос Агнира, после чего добавил, — всемилостивый Андариос, спаси и сохрани нас глупых.
— Сохранит, не бойся, — сказал Арас, — по крайней мере до Чернограда он вас доведёт в целостности и сохранности.
— Арас, кто же вы такой? — спросил Агнил, со страхом в голосе.
— Довольно счастливый человек, который заработал тысячу золотых за убийство пары бомжей… — ответил Арас занимаясь своим невесёлым делом.
Через пару часов усердной работы Арас разобрался со всеми бандитами и поджёг образовавшуюся кучу. Как результат у него был на руках труп их главаря, его медальон и топор, а также куча медных и серебряных монет. Плюсом шли всякие мелкие ништяки, вроде разных украшений и талисманов.
В заключение Арас убрал с дороги бревно и оставив вокруг разбитого лагеря несколько охранных колец защиты отправился искать лагерь бандитов. Сделать это при наличии свеженького зомбочка было не сложней, чем сходить в гости к старому знакомому. Поднятый атаман без лишних слов вёл Араса по лесу чётко помня направление, в котором находился лагерь.
Через часа два пешей прогулки они наконец пришли к небольшой деревеньке, огороженной частоколом. Было видно, что закончили её недавно. До сих пор пахло деревом, а некоторые дома выглядели, так как будто их поставили только вчера.
На встречу Арасу и его временному питомцу вышел коренастый парень с двуручной дубиной на перевес и щупленький, одноглазый мужичок.
— Командир, а чё ты один то? — немного озорно спросил одноглазый, — иль чо случилось?
Ответом мужичку были два огненных шара, которые оставили от встречающих две небольших горстки пепла. Войдя в лагерь Арас встретил ещё нескольких бандитов, оставшихся по видимому на хозяйстве. Всего таких хозяйственника попалось человек десять. Одеты и вооружены они были, как и их друзья с дороги, в целом Арас определил их как просто сброд. Единственное, что удивляло его, это то, как они умудрились то до сих пор бандитствовать такой вот никчёмной шайкой. Способностей у них не было, оружия тоже, оставалась только огромная удача, которая рано или поздно кончается. Собственно, что и произошло.
Лагерь Арас решил особо не обыскивать это заняло бы слишком много времени, обойти конечно обошёл, чуть по чуть пользуясь поисковыми чарами. Искал он магические артефакты, да так поглядывал, что хорошего плохо лежит. В целом таким нехитрым образом через час скопилась довольно увесистая сумка драгоценностей и даже монет. После чего он приказал зомбаку отвести его к тайнику атамана, тобишь собственному.
Как положено зомби отвёл его в расположенную в центре избушку, в которой показал небольшой тайник в полу. Там Арас обнаружил добрый мешок монет, в основном серебряных, но и золотишком также, но куда скромней. На вскидку он прикинул, что в мешочке не меньше трёх тысяч серебряных монет, и это без учёта золотых. Настроение у него сразу поднялось и достигло состояния лёгкого счастья.
Для галочки Арас спросил у зомби наличия ещё тайников, но тот отрицательно покачал головой. После чего он просто испепелил его чёрной шаровой молнией, которая сжигала не только плоть, но и всякие остатки магии. Нести голову атамана в качестве доказательства было в данной ситуации не очень актуально, но вот его медальон и топор вполне подходили на эту роль, они упоминались в задании. Поэтому Арас особо не парился в этом отношении.
В лагерь Арас пришёл уже за темно. Агнир что-то варил в котелке, девчонки беседовали о своём женском и в целом царил мир да идиллия.
— Доброго вечера, — произнёс Арас, когда вошёл в освещаемый костром круг. От удивления девчонки взвизгнули, а Агнир подпрыгнул, чуть не уронив большую деревянную ложку.
— И тебе не хворать, — недовольно процедила Ила, — где тебя черти носили?
— Да не уж-то ты беспокоилась? — искренне удивился Арас.
— Естественно беспокоилась! Кто же завтра нас будет охранять, вдруг ещё кто нападёт? — произнесла Ила.
— Пф, лес здесь довольно спокойный, так что дорога до Чернограда будет безопасной.
— Угу, заметила… какая безопасная дорога…
— Ты про этих недоразумений? Это была самая большая опасность этой дороги.
— А волки? — спросил Агнир, — слышал, что в этом году разорвали несколько человек.
— Да-да, и где их разорвали? — с улыбкой спросил Арас.
— Эм… ну я не интересовался… — потупился Агнир.
— Да какая разница «где», главное, что разорвали — решила поумничать Ила.
— Вроде этими несчастными были охотники, на востоке Харибугского леса, — произнесла Мелина, — я слышала это от своего друга Пирса. Одним из несчастных был друг его отца. Тот даже дал задание на тридцать волчих шкур. Но некто так и не взялся за это задание, — уже чуть с грустью заметила она.
— Вот видите, волки есть, но не здесь. Хотя согласен, всегда найдётся какая-нибудь опасность. В любом случае как обещал доведу до города, мне тоже не лишним будет туда заглянуть.
— Ещё бы помог мне обратно в русалку перевоплотиться… — чуть грубо проговорила Ила. Она уже отошла от дневного представления и вновь поверила в себя. Хотя некоторую осторожность всё же соблюдала.
— Пф… делать мне нечего, а будешь умничать одежду заберу… — пошутил Арас. Хотя, учитывая выражения лиц остальных, то все посчитали, что он серьёзен. Поэтому он всё же решил добавить, — шучу.
— Соус готов, — прервал лишние разговоры Агнир, — сражаться я не мастак, но готовлю хорошо.
— Ха-а, тогда до города ты будешь поваром, — с усмехнулся Арас.
Глава 33. Чудесный план
Утром следующего дня, когда Арас проснулся он почувствовал, что за ним следят. Следивший находился на значительном расстоянии и Арас не мог прочитать его настрой. Чуть подумав, принц решил оставаться на стороже, но не более того.