Эльминстер вздохнул, использовал простое заклинание и смотрел, как ближайшего стражника подхватило и швырнуло к его смерти—в портал, на том конце которого его кровь превратится в кислоту. Что ж, некоторым сембийцам требовалось честное предупреждение обо всём происходящем.
Это дало ему достаточно времени, чтобы использовать другое заклинание на остальных и расшвырять их по сторонам, заставляя врезаться в стены. Затем он бросил их друг на друга и подхватил ползуна с пола, швырнув его на лица двух шатающихся стражников.
Все попадали, обеспечив ему достаточно времени, чтобы обойти Тёмный путь кругом — туда, откуда он мог присматривать за всеми ними и читать заклинание, которое требовалось здесь прочитать.
У дверей комнаты раздались новые крики, когда портал вспыхнул, но следующее заклинание Эльминстера унесло его из Башен Торкасла прежде, чем арбалетные болты со свистом рассекли воздух в том месте, где он только что стоял.
Он торопился. Его работа должна была уже насторожить Мэншуна, и этот слуга Мистры должен был найти другого зентарима, которому было известно расположение оставшихся Тёмных путей.
А как известно каждому путешественнику — хороших проводников всегда тяжело отыскать.
Морлар Элкаврен был путевым лордом и жил в высокой груде камней, величественном вздымающемся сооружении с высокими окнами, балконами и шпилями, которое выглядело массивным и угрожающим на фоне сверкающих звёзд для каждого, у кого было время благоговейно на него таращиться.
Прямо сейчас у Эльминстера на это времени не было. Ему было достаточно того, что он знал Элковрена и местонахождение его дома — Высоких Башен, вот уж подходящее имечко—и что где-то в этом огромном особняке находился Тёмный путь.
И если он знал Зентарим, то к этому времени среди них уже разошлись новости о каком-то незнакомце, выслеживающим один Тёмный путь за другим. Они должны были открыть охоту за этим незнакомцем и выставить охрану у каждого Тёмного пути, который ещё не контролировали, и вокруг особняков, в которых эти пути располагались.
И именно поэтому Эльминстер выглядел сейчас совсем не как бородатый мужчина, а как стройная, немного грязная молодая женщина в плаще с капюшоном, высоких сапогах и больше почти ни в чём.
— Согреть вас, сэр? — с надеждой поинтересовалась она у процессии людей в тёмных доспехах, торопливо шагающих вниз по её переулку.
Один из них обернулся, наполовину вытащив меч из ножен.
— Убирайся, сестрёнка! — рявкнул он. — Как можно дальше отсюда, и не возвращайся, иначе это будет последним, что ты сделаешь в жизни!
Её ответом стала опущенная голова, гневное шипение, и — когда зентилар прошёл мимо — торопливый выход из ниши, в которой она ожидала, и бегство в том направлении, откуда они пришли.
— Кто там? — рявкнул кто-то впереди.
— Уличная девка, — ответил другой. — Они её отшили. Отпусти её.
Эл задержался на секундочку на перекрёстке, где стояли эти два зента, и испуганно пробормотал:
— Который из вас волшебник?
— А что? — буркнул первый зент.
— Н-на будущее, — дрожащим голосом произнесла она. — Мне сказали его найти другой ночью, так что мне нужно знать, как он выглядит. Потом я уйду.
Её быстро измерил холодный взгляд, и второй зент повернулся и указал.
— Вон тот. Его зовут Кадатеном. Любит рыженьких.
Шлюха откинула капюшон и распахнула плащ, повернувшись достаточно, чтобы он закружился. Вместе с плащом закружились и длинные распущенные рыжие волосы, хотя мужские взгляды устремились к некоторым другим обнажившимся чертам.
— Спасибо, — прошептала она, прежде чем они смогли сделать что-то кроме ухмылок, и поспешила прочь. Она не стала объяснять им, что её благодарность предназначалась Мистре, за тот факт, что магия, которой «она» воспользовалась, могла менять цвет волос ещё быстрее, чем можно было распахнуть одежду.
Ей требовалось найти зента в доспехах примерно того же размера, что и Орнтен Келгоран, прежде чем кольцо вокруг Высоких Башен окончательно замкнётся. Ага, вот!
— Ты счастливчик, — промурлыкала она, сбрасывая плащ, чтобы показать полное отсутствие оружия — и все её полногрудые чары — изумлённому зентилару, в мрачном расположении духа семенившему по улице, опустив голову.
Он вытаращился на девушку.