Николай застыл, ярость вспыхнула в нем сильнее, чем когда-либо прежде.
Кто-то ударил ее. Кто посмел ударить ее?
Животный инстинкт вырвался на поверхность, рыча и требуя крови.
Спокойствие, он должен сохранять спокойствие. На данный момент. Какие еще у нее раны? Со всей нежностью он перевернул ее на спину. На лице не было других синяков. Длинные ресницы отбрасывали тень на щеки, он прикоснулся к ним на всякий случай. Они были гладкими, мягкими и теплыми. Ее губы были припухшими и красными, будто она прикусывала их от беспокойства.
Не важно. Она так прекрасна... бесценное произведение искусства.
На ее руках было несколько порезов, но те появились, когда она пыталась заострить палки. У него были такие порезы множество раз. Новое воспоминание, и пришло без боли. Он не последовал за ним. Джейн гораздо важнее.
Синяки были на ее ребрах, особенно на спине, где ее избили. К счастью, у нее не было других следов избиения. Так. Каким же образом она получила синяк под глазом?
Она пошевелилась во сне и снова застонала от боли.
Раны на ее спине, должно быть, в таком положении мучили ее. Ему следовало оставить ее лежать на боку. Почему у него не получалось поступать правильно, когда дело касалось этой женщины? Он опустился вниз и мягко просунул руку под ее плечами. Затем он поднял ее, поворачивая на бок, чтобы ее ран ничего не касалось. Она зарылась головой в его шею и закинула на него ногу, прижимаясь к нему, словно часть головоломки, которые она так хвалила.
Джейн положила руку на его сердце, словно сравнивая его неустойчивый ритм со своим собственным. Она была такой доверчивой и сама заслуживала доверия. Она не оставила его, хотя у нее была такая возможность. Так великодушна. Он допустил, что ее избили, и все же она заботилась о нем. Даже, задумался он, почистила ему зубы. В его рту был свежий вкус, словно мятный.
Она застонала, но на этот раз, о, на этот раз в ее голосе не было боли. Лишь удовольствие. Такой восхитительный звук. Мгновенно его член встал по стойке «смирно», наполняясь, твердея и становясь совершенно готовым. Он прикусил свой язык, его клыки погрузились глубоко в его плоть.
- Николай? - выдохнула сонно Джейн.
- Все хорошо, Джейн. Спи.
- Нет, я...
- Ты права. Ты уснешь, но лишь после того, как скажешь мне, кто ударил тебя, - прервал он ее прежде, чем она выдвинула свое собственное требование.
- Ты, - теплое дыхание прошлось по его груди, щекоча кожу.
- Что? - выкрикнул он. - Я?
- Это случайность. Не беспокойся. И я не хотела прижиматься к тебе. Извини меня.
Извинить ее?
- Джейн. Прости меня, - Стыд ударил его сильнее, чем любой противник. - Назови наказание, и я приму его тут же.
- Нет необходимости в наказании, глупый ты человек. Я же сказала тебе, это был несчастный случай.
Даже это она простила ему так легко. Ее ценность для него снова возросла.
- Я никогда не ударю тебя, даю слово.
- Ты был не здесь. Не мог помочь себе сам. И я просто рада, что ты, наконец, проснулся. Я так беспокоилась.
Она собирается отодвинуться, подумал он, ощущая, как ее мышцы напряглись, готовясь к движению. Он ужесточил свои объятия.
- Нет. Я положил тебя сюда. Тут ты и останешься.
- О, - сказала она, и он не мог понять, радостно или расстроенно. - Ты, э-э, хочешь пить? Кровь, я имею в виду.
Да.
- Нет.
Она не в том состоянии, чтобы кормить его. Но даже мысль попробовать ее, удлинила клыки Николая, а слюна заполнила рот.
- Ладно. Э-э, ты, должно быть, удивлен тем, сколько раз я тебя мыла, но я тебе клянусь, что никогда не трогала тебя больше, чем это было необходимо. Хорошо, возможно, я трогала немного больше, но не слишком. И я отрезала подол своего платья, чтобы использовать его в качестве тряпки, так что тебе не приходилось терпеть мои прикосновения, пока ты был в отключке.
Терпеть? Мысль о ее нежных маленьких ручках на его теле привела его к напряжению в мошонке и пульсации эрекции, она приближала взрыв.
- Спасибо за заботу обо мне.
- Меня только попроси… я имею в виду, пожалуйста. Итак, как ты себя чувствуешь?
- Лучше, - теперь, когда она расслабилась рядом с ним. - А ты?
- У меня болят ноги.
Ноги, не спина. Это была первая ее жалоба, и она не обвиняла ею его. Осознание поглотило его, внезапно и полностью сливаясь с чувством неотложности. – Болят от ходьбы?
- От старой травмы.
- Расскажи мне.
- Авария на машине, - она замолчала. - Машина – это средство передвижения, которое используют для езды по дорогам на большой скорости. В общем, две таких столкнулись. Я была в одной из них. Моя семья тоже. Я выжила. Они – нет.
Николай не мог себе представить то, что она описала, но мог понять ее боль.
- Я могу помочь тебе. - Он положил ее на землю и сел.
- Ты не сможешь. Лишь время может. Я только несколько месяцев назад начала ходить.
- Ты не могла ходить?
Когда он повернулся и сел между ее ног, щеки Джейн покрылись горячим румянцем, и она быстро прикрыла свои грудь и живот. Кроме того, она удерживала взгляд на больших изумрудно-белых листьях, образующих барьер между ними и небом.
- Почти год. Э-э, я ведь говорила тебе, что постирала платье, и именно поэтому я практически голая, ведь так? Ткань еще не высохла, и я не хотела будить тебя, если я случайно задену тебя холодным и сырым платьем. Но мне, наверное, нужно было рискнуть, - ее несло. - Я знаю, как уродливы мои шрамы, и из-за них я не столь красива, как ты, у тебя, вероятно, всегда были идеальные женщины. Я имею в виду не то, что у тебя был выбор с Лейлой, и совсем не то, что она совершенна. Но до нее ты, вероятно...
- Джейн.
Она облизала губы. - Да?
- Давай решим этот вопрос раз и навсегда. Ты думаешь, мне не нравится твоя нагота?
- Ну, да. После того, что делала Лейла, я...
- Ты не Лейла. - И каждая его частичка знала это.
- Я знаю, но ты был жертвой сексуального насилия, и я... Я просто не хотела переходить границы твоего терпения и расстраивать тебя.
Расстраивать его? Его?
- Я ведь говорил тебе, насколько я хочу тебя, Джейн.
- Ну, я нужна была для того, чтобы спасти тебя. Возможно, ты просто хотел подсластить пилюлю, так сказать. - Когда он, не понимая, посмотрел на нее, она добавила: - Ну, знаешь, чтоб смягчить меня, чтобы я сделала то, чего ты хотел.
Действительно, это было его планом. Однако, с первого же момента, как он увидел ее, все изменилось. Дальше включились его инстинкты.
- Ты очень умна, а говоришь такие глупости.
Ее глаза сузились, но не настолько, чтобы скрыть огонь внутри.
- Еще на что ты хочешь пожаловаться, ленивый вампир?
Его губы дрогнули. Даже злясь, эта женщина не пыталась отодвинуться от него. Ее колени касались его бедер, его член приподнимал набедренную повязку и почти касался самого сладкого местечка в этом или любом другом мире. Несмотря на неуверенность, она полностью ему доверяла.
Ей стеснялась своей наготы по причинам, которые не имели ничего общего с ним, и он не мог этого допустить.
- Знаешь, я недавно кончил.., - сказал он.
- Ну, теперь я знаю, - ответила она осторожно.
- В последний раз это было в утро твоего появления. Фактически, за несколько часов. И не один, а два раза. И все же, взгляни на мой член, Джейн.
Изумленное бульканье было ее единственным ответом.
- Взгляни на мой член, - повторил он.
На этот раз она подчинилась. Медленно, медленно ее взгляд опустился. Она ахнула, когда увидела бугор под его набедренной повязкой.
- Если бы я не хотел тебя, я бы не был тверд.
- Я знаю, - горячий вздох.
- Всякий раз, когда ты начнешь сомневаться в своей привлекательности, посмотри сюда, - Он сжал рукой свою эрекцию и двинул вверх и вниз, вверх и вниз, шипя от болезненного, но такого необходимого давления. - Ты помнишь, как изящно я шел за тобой к королеве. Настолько сильно меня пожирала мысль, что ты в опасности.