Ей стало смешно, когда она вспомнила реакцию своей матери. Они стояли на кухне, ее любимая мама смотрела сквозь густой темный дым на Джейн, держащую в руках книгу, где было написано, как нужно было все сделать. Ее изумление было довольно-таки забавным.
- Алмазы? - переспросила мама.
- Я действовала по инструкции, не пропустила ни одного пункта.
Ее мать кашлянула, выслушав рассуждения о процессе изготовления в книге. Прошло несколько минут, прежде чем она указала на почерневшие внутренности микроволновой печи.
- По инструкции?
- Да.
- А ты не забыла про крышку?
Джейн моргнула. - Крышку?
Головокружение заставило образы заколебаться, исчезая, и это головокружение взволновало Джейн. Процесс пошел. Она возвращалась... Тут же головокружение прошло, и она вскочила, открывая глаза, и сразу же села. На мгновение обстановка показалась ей незнакомой. Она сидела на полу, покрытым линолеумом, в центре кухни. Здесь была плита из нержавеющей стали, раковина, потертые шкафы. Но обстановка была знакомой - она только что видела ее в своем воображении, просто теперь здесь были другие цвета.
Раньше стены были желтого цвета. Теперь же они были синие. Холодильник тогда был серебристым. Теперь он был черный. Но она знала - это была ее кухня. Она здесь выросла. Мать стояла как раз напротив этой раковины, выкашливая дым, несущийся из микроволновки.
Вдруг раздался пронзительный крик, а после последовала скороговорка.
- Взломщица! Воровка! Убийца! Какого черта ты здесь делаешь? – за ее спиной задыхалась женщина. - Кто ты? Убирайся! Сейчас же! Билли, звони в службу спасения.
Джейн оглянулась вокруг, невольно подняв руки в жесте «вы-можете-мне-доверять».
- Я не причиню вам вреда.
Женщину охватила паника. Она схватила со стойки нож и стала размахивать им в сторону Джейн.
- Так говорят все психи.
Джейн попятилась.
- Билли!
- Что? - из-за угла прорычал сонный мужской голос.
О, дерьмо. Подкрепление. Помня планировку дома, Джейн попятилась, направляясь прямиком к входной двери. Она мчалась в лучах утреннего солнца, длинный халат путался вокруг ног. И действительно, она была в своем старом районе. Здесь не так уж много изменилось. Дома были небольшими, немного обветшали и все также стояли слишком близко друг к другу.
Опасаясь, что женщина и ее Билли будут гнаться за ней с ружьем, Джейн пробежала около полумили по гравийной дороге, резко повернула и нырнула под огромный дуб миссис Рукер. Она часто пряталась тут, когда была еще ребенком.
Она задыхалась и вся взмокла, когда рухнула на землю. И… проклятье. Она ударилась ногой. Маленький камень ободрал ее кожу.
Ну, это было не так уж и весело. Нет. Что, черт возьми, только что произошло?
Она быстро оценила все возможные варианты, сравнивая их и отбрасывая – все, кроме одного. Его кровь. В ней текла кровь Николая, которую он заставил ее выпить, чтобы она исцелилась. Должно быть, его способности передались ей вместе с кровью. Как и он, Джейн могла перемещаться из одного места в другое, просто исчезнув и появившись. В сущности, она смогла телепортироваться.
Ей нужно лишь представить, куда она хотела бы переместиться, и – бум - она отправится туда. Изумление переполняло ее. Джейн изучала свойства макрочастиц в течение многих лет, прежде чем ей удалось телепортировать маленький кусочек пластика от одной станции к другой. Теперь же, чтобы переместить живое существо из одного места в другое, ей достаточно было лишь подумать об этом. Это было то, над чем она работала. Это как сюрприз, завернутый в подарочную бумагу, - Николай вручил его ей.
Так что, когда Джейн представила себе старую кухню, то оказалась в своей старой кухне. А до этого, будучи в том городе, она представляла Николая в своей собственной постели, и поэтому и переместилась в свою спальню, в свою постель. Так просто, так логично, это умозаключение имело смысл. Наконец-то.
Она могла вернуться к своему мужчине.
Джейн улыбалась, когда закрывала глаза и представляла себе ту причудливую маленькую спальню, в которой уже была. Деревянную ванну, пуховую постель. Да, кровать, где она растянулась, надеясь, что Николай найдет ее.
Головокружение прошло сквозь нее, и Джейн не смогла сдержать свой взволнованный вздох. В следующий раз, когда она открыла глаза, то была там. В пределах Дельфинии. И вот еще что: если она сохранит эту способность, ей никогда не придется беспокоиться о разлуке с Николаем. Джейн могла бы остаться с ним навсегда. Если она не сможет с ним оставаться, она просто будет возвращаться к нему каждый день с помощью его крови.
- Отлично, - раздался женский голос. - Ты снова можешь с помощью магии стать невидимой. За кем ты шпионила все это время, дорогая сестра?
Когда Джейн открыла глаза, ее волнение сменил страх. Она была в маленькой комнатке, с этим все в порядке, только вот теперь в комнате были Лейла и ее солдаты. Двое из них держали плачущую женщину. Ту самую женщину, которая привела сюда Джейн, которая накормила ее и одела.
Лейла стояла у края кровати, глядя на Джейн сверху вниз. И не было никаких следов Николая.
Джейн медленно села. Спокойно.
- Да, я снова могу стать невидимой, - что ж, ложь иногда могла быть полезной. И неопровержимой. - Как ты нашла меня?
- Это так ты приветствуешь свою любящую сестру? Сестру, которая отчаянно искала тебя, чтобы спасти из лап сумасшедшего!
Ударило осознание: несмотря на путешествие между мирами, гламур Одетты по-прежнему на месте. Классно! Но на самом деле, Джейн понимала, что если Лейла и "искала" ее, то только ради того, чтобы убить ее и забрать себе Николая. Однако в эту лживую игру могли играть двое.
- Спасибо, что спасла меня, дорогая. Эти последние несколько дней я так скучала по тебе.
Изумрудные глаза сузились до маленьких щелочек.
- Кстати, - добавила Джейн до того, как Лейла успела бы ответить, – зачем тебе эта женщина?
- О, - Лейла пренебрежительно махнула рукой. - Я знала, что ты здесь, я чувствовала твою магию, но не могла найти тебя и боялась, что она убила тебя.
Кажется или в ее голосе было удовольствие?
- Как ты можешь видеть, она этого не делала, - Пока Джейн говорила, она молилась, чтобы Николай не появился здесь, не сейчас. Она не хотела вмешивать его во все это. Ей не хотелось видеть рядом с ним Лейлу.
- И правда, - Лейла развернулась и посмотрела на охранников, держащих женщину. - Она больше не нужна. Убейте ее.
- Убить...
Третий охранник подошел к женщине сзади, схватил ее за подбородок и рванул, сломав шею за считанные секунды. Тело осело вперед. Повалилось, мертвое.
Джейн от шока могла лишь раскрыть в ужасе рот.
- Ну и зачем ты это сделала?
Стражники вытащили тело прочь, и Лейла пожала плечами.
- Она меня раздражала.
- Ты... -Сука! Желание убить принцессу накалилось в ее венах до белого каления. И она еще когда-то считала себя не способной на такие поступки.
То, что она осталась на месте, казалось, не могло повлиять на ее спасение. В сознании был слышен тихий голос разума, напоминавший ей, что она в меньшинстве и без оружия.
Джейн никогда не была жестоким человеком. Возможно, к ней перешла и темная сторона Николая, потому что ей нравилась мысль о причинении вреда Лейле. Она приветствовала это. Однажды, я уничтожу тебя.
Лейла села на матрас, прижавшись к ней. Джейн едва успела остановить себя, прежде чем отдернулась бы в отвращении.
- Итак, дорогая сестра, у нас с тобой есть о чем поговорить.
Николай скрывался в сумраке, обходил дома и открытые лавки с товарами. Аромат Джейн был столь сладок... силен... и теперь столь близок... и смешивался с сотней других запахов. Острый запах гнили. Пот, тонкий оттенок магии.