- Судя по количеству пыли, - подала голос Ина, выныривая откуда-то сбоку, и снимая целую паутинную развесь со своей головы. - Здесь уже давным-давно никого не было.
- Тебя это радует? - уточнил Тимур, вчитываясь в следы прошлого.
- Не совсем. Если здесь никого не было, значит, стражей сокровищницы уже тоже нет. И вполне может быть, что самого сокровища тоже.
- Если так, то что? - отозвался мастер, уверенно двинувшись к сплошной стене.
- Тимур? - удивлённо окликнула Лаки.
- Что? - отозвался мужчина, потянув её за собой. Руку девушки он не выпустил, поэтому ей ничего не оставалось, кроме как шагнуть следом.
- Куда мы? - попробовала снова девушка узнать, что происходит.
- Здесь тайный вход.
- В нашей сокровищнице никогда не было никаких тайных ходов! - возмутились хором Ина и Хани.
- Раньше может и не было. А сейчас - есть.
- Да не может быть!
- Какие же вы, - усмехнулся Тимур, проводя пальцами по камням, словно обводя какой-то знак. Лаки, высунувшуюся из-за плеча, он еле успел поймать и рвануть в сторону. А из открытого проёма выпала мумия в потемневших, перепачканных кровью бинтах. Некроманта взвизгнув, спряталась за спину Тимура. Ина вытащила два коротких кинжала, Хани приготовила огненные шары.
- Девочки, - укорил мастер негромко пугливых охотниц на сокровища. - Это уже не функциональная мумия. Так что она никого не укусит и никого не обидит. Как я понимаю, это и есть ваш хвалёный страж?
Ина покачала головой.
- Нет.
- Нет? - уточнил Тимур. - Уверена? Мумия охраняла сокровища последние двести лет...- Круто повернувшись, мастер взглянул на девочек. - Так. А сколько вам годочков будет, девочки?
- Совсем чуть-чуть! - отозвалась Ина полузадушено. Хани сделала вид, что её тут нет. А Тимур догадался, что этим вопросом давно стоило озадачиться.
- Тааак...
- Ну правда, чуть-чуть...
- Если считать каждую сотню за год, то десять лет наберётся? - уточнил Тимур.
Ина и Хани переглянулись.
- Угу, - кивнула Хани, смущённая донельзя.
- А двадцать лет?
Вновь переглядывание, и очередной кивок.
- Кажется, - подытожил Тимур коротко, - найти вашу сокровищницу будет непросто. Сами сказали, мумия - не ваш страж, а она две сотни лет как окоченела окончательно. Ладно, - прервал мастер сам себя. - Идёмте. Лаки, береги голову.
- Зачем? - не поняла девушка. А в следующий момент от соприкосновения её лба с притолокой спасла только мозолистая рука. Протянув ладонь, Тимур силком заставил девушку наклонить голову. - Идти за мной, след в след.
- Куда? Зачем? - спросили хором Ина и Хани.
- В вашу бывшую сокровищницу. Смотреть, что у вас за сокровище было, и куда оно делось. Если делось.
- Почему-то мы в этом уже даже не сомневаемся! - сказали девочки хором.
Мастер улыбнулся.
- Скорее всего, нам придётся потратить парочку дней, чтобы найти ваш "якорь". Вы мне скажите, хоть как он выглядит?
- Большой!
- Огромный!
- Дракон!
- Из оникса!
- С глазами из белого золота. И чешуйками из него же вдоль гребня и до кончика хвоста!
- С рубиновыми вставками в гребнях и на хвосте!
Переглянувшись Хани и Ина добавили:
- Он был просто огромный!
Лаки озадаченно оглянулась на девочек.
- Так вы описываете главную... эээ... достопримечательность сокровищницы короля ТенНуара.
Тимур застыл на месте, перед открытым входом в сокровищницу дракона.
- Лаки?
- Ну да, - призналась девушка. - Это все знают, что в сокровищнице короля есть такой дракон. Огромный-огромный. И с такими безумными зубами, что любому станет страшно.
Тимур споткнулся от неожиданности и остановился, прислонившись к стене.
- Девочки, вы кого-нибудь поприличнее в качестве якоря выбрать не могли? Нет, я понимаю, водный дракон... По статусу положено якорь отличный. Но как мы такую громадину поволочём домой?
Лаки тронула мужчину за плечо.
- Тимур! Тебе не кажется, что важнее другой вопрос?
- Какой? - взглянул на неё с удивлением мастер.
- Как забрать этого дракона?
- Просто прийти, - ничуть не задумался с ответом Тимур. - И просто взять.
- Как?! Там королевская сокровищница. Я не говорю о количестве стражи, хотя это тоже важно! Ты только подумай о том, сколько там будет охранных заклинаний!
- Как я понимаю, они ограбили сокровищницу и просто вынесли отсюда все, что им приглянулось. Возврат по праву принадлежности. Ни один полуразумный артефакт-охранник не посмеет преградить путь. С живыми, кто преградит путь будем разбираться на месте. Раз мы выяснили, где якорь, отправляемся во дворец.
- А как же наша сокровищница?! - на два голоса возмутились Ина и Хани.
- Тут было много золота!
- Драгоценных камней!
- И даже...
- Даже артефактов!
- Нам надо их забрать.
- Подозреваю, - мягко сказал Тимур, обняв обеих девочек за плечи и развернув их. - Что там пусто...
- Неправда!
- Мы должны проверить!
Отпустив девочек, мужчина махнул рукой на вход:
- Кто мешает? Стражей здесь нет, так что спокойно доберётесь туда и обратно.
Ина и Хани переглянулись и бросились по коридору, только застучали ботинки. Лаки подошла к Тимуру, коснулась ладонью его плеча.
- Тимур?
Мужчина, успевший прислониться к стене и закрыть глаза, лениво приоткрыл один глаз, взглянув на неё.
- Я... - некромантка вздохнула. - Думаю, может не стоит? Нарываться на неприятности?
- Почему сразу же на неприятности?
- Ты человек. А там - сокровищница.
- Я мастер поиска, - усмехнулся Тимур, легко щёлкнув по кончику носа Лаки. - Пора бы и запомнить. Я самостоятельная боевая единица. Весь дворец я конечно разнести не смогу. Но сделать так, чтобы вся воинская рать ничего не смогла мне сделать -вполне.
- Как?
- Отдохнуть не дашь?
- Не дам! Я волнуюсь. - Повысила девушка голос. - За тебя между прочим!
- Хорошо, хорошо, я понял. Не надо так красноречиво про меня думать всякие гадости!
Лаки растеряно взглянула на Тимура. В данный момент она думала о нем совсем не гадости.
- Тимур...
- Что? - уточнил мужчина, вытащив из кармана куртки цветные мелки и что-то рисуя на полу. На девушку он даже не поднял головы.
- Ты что, не читаешь мои следы?
- Ты просила этого не делать.
- Но... Но... - Лаки растерялась. - Когда я просила, я не хотела, чтобы ты узнал, что я иллинтири. А теперь... когда ты знаешь это, я думала...
- Что я нарушу своё обещание? - уточнил флегматично Тимур. - Ошибаешься. Свои слова я держу всегда. И нарушаю их только в том случае, если они препятствуют выполнению задания. Ну, или если их соблюдение может причинить вред.
- Вред?
- Да. Например, если бы ты исчезла, и возможно не сама, я читал бы твои следы. Не для того, чтобы узнать всю твою подноготную, а чтобы тебя найти.
Девушка вначале вздрогнула. А потом, тщетно пытаясь скрыть надежду в голосе, спросила:
- Если бы я пропала, ты бы искал меня?
- У тебя возникают сомнения в этом? - уточнил Тимур, заканчивая свои художества и выпрямляясь. В сером неверном свете забытого коридора, Лаки выглядела как те, с кем общалась по природе своей силы - как натуральный мертвяк.
- Есть немного, - смущённо призналась девушка.
Но даже это она не столько сказала, сколько мастер прочитала по её губам. Протянув руку, коснулся Лаки, провёл внешней стороной ладони по щеке девушки.
- Я давал повод о себе так плохо думать?
- Нет... - смутилась ещё больше некромантка, пытаясь отвернуться.