– И что же привело такую светлую, извините за каламбур, темную иную в мою скромную обитель.
– Я хочу просить у вас помощи… и защиты.
Я медленно сполз по стенке на диван в приемной. «Дожили» – все, что я мог сказать по поводу сложившейся ситуации. Темная ведьма приходит просить защиты у второсортного охотника на нечисть, что дальше, саранча, дождь из лягушек?
– Хм… я не то чтобы телохранитель, если вы об этом.
– Сергей не делайте вид, что ничего не понимаете, вы ведь точно знаете, с кем столкнулись на той самой крыше. И держу пари, в курсе, что если этот за кого-то всерьез взялся, будь то человек или иной – жертва непременно исчезала. Спастись не удавалось ещё пока никому. Тем не менее, вы каким-то образом, смогли освободиться от ментальных оков и спасти нас двоих.
Ох, вот ты о чем, знала бы ты, чего мне это стоило и что этот подвиг имел на успех ровно один шанс из тысячи. Если сейчас она предложит убить жнеца, так сказать, действуя совместно, я рассмеюсь ей в лицо, ибо это просто невозможно. Гостья, правильно расценив выражение моего лица, продолжила: «Я прошу вас защитить меня, точнее дать убежище, спрятать – только находясь в этой квартире, я чувствую себя в безопасности. Хоть вы меня и впустили, я чувствую огромное количество мощнейших оберегов, заговоров и защитных артефактов, причем природа некоторых, мне неизвестна. И я не имею ни малейшего понятия, откуда у вас эти знания, а в вопросах артефакторики и заговоров, я разбираюсь, уж поверьте мне на слово».
– Говорю сразу, совладать с монстром не в силах никто, убить его тоже нельзя. Просто потому, что это и есть сама смерть и это отнюдь не фигура речи, прятаться вечно тоже не выйдет, рано или поздно вас найдут и убьют. Вопрос «намбер цвай» – какого ляда, я должен вам помогать?
С женщины как ветром сдуло всю ее насмешливость и легкомысленность, ее лицо стало предельно серьезным, пару секунд спустя она ответила: «У меня такое предчувствие, а оно меня редко подводит, что если кто и может помочь уберечься от этой напасти то это вы…»
– Весьма польщён, вы, конечно, меня сильно переоцениваете, ну да ладно. На повестке вопрос номер два, какого банана, я должен вам помогать.
– Я могу вас нанять, оплатить аренду вашего жилища, квартиры, убежища, – называйте, как хотите. Я готова на все, лишь бы спрятаться, пусть хоть и ненадолго, от этого монстра. У меня есть деньги, много, я отдам вам их все… прошу, помогите.
Господи, зачем ты создал женщин именно такими, ну невозможно отказать им, когда они так смотрят, даже насквозь чернющее сердце демона ёкает, видя картину жалобно просящей девушки. «Ох Адам, как же я тебя сейчас понимаю».
– Кровать свою не уступлю, договор составим завтра, как придёт моя секретарша и как говорится: «велком», НЕ чувствуйте себя как дома!
– Неужели вы заставите даму спать на вот этом вот диване?
Не смотреть, не смотреть, отвернуться и не смотреть, чего доброго ещё лишат моего огромного, мягкого чудо-ложа. Все что угодно, но на такие лишения я пойти не могу.
– Даже не проси, я свою кровать в жизни ни кому не уступлю, и не пущу к себе всяких сомнительных личностей, насквозь провонявших тиной, спать будешь в моем кабинете, там есть кресло-кровать, не пять звёзд, но уж извините.
– Жлоб!
Я хотел в ответ съязвить что-то ещё, но раздался повторный звонок, ведьма заметно напряглась и засунула руку за отворот своего плаща.
– Не напрягайся, «Жнецы» не звонят в дверь.
Как и ожидалось, на пороге стоял курьер с моей пиццей. Я, молча расплатился и махнул Рите рукой, предлагая ей проследовать за мной на кухню.
– Ты сказал Жнец? Что это? Откуда информация?
Вот жеж, косяк батенька, недаром говорят: «Язык мой, враг мой», впору обет молчания брать.
– Послушай, я за последние сутки дико устал, давай обо всем завтра. Вон в том шкафу берешь постельные принадлежности и МОЛЧА, устраиваешься на моём чудо кресле, андестенд ми? Вот и ладненько.
Странно, но ведьма и впрямь проследовала к вышеозначенному шкафу и закопалась в ворохе всевозможного тряпья. Чуть погодя, она присоединилась ко мне на кухне и схомячила добрую треть моей пиццы – последний кусок я отобрал практически с боем. В ходе позднего ужина, она все не оставляла попыток выпытать у меня, хоть каплю информации. На что я, недвусмысленно ответил: «Все потом» – и направился в спальню, дабы в полной мере ощутить все прелести способностей «песочного» человека.