Калеб подавил смешок, поправляя рубашку.
- План ясен… А это… - он указал на одежду и оружие Драко. - Ты сам создал или украл?
- Что-то украл, что-то создал. - мужчина пожал плечами. - Тебе не всё ли равно? Свыкнись уже, что помогаешь преступнику.
- Ну какой ты преступник, если помогаешь людям спастись от Салазара?
- Одно доброе дело, Калеб, не отменяет тысячу плохих, которые я совершал раньше. И буду совершать, если выживу при новой встрече с Салазаром. - он посмотрел на озадаченного друга и тяжело вздохнул. - С кем же мне приходиться иметь дело… В данной ситуации идёт война не добра со злом. Идёт борьба меньшего зла против большего. Ясно? И ещё не известно, кто из нас большее зло, а кто меньшее.
- Э…
- Так, прекрати меня раздражать. - Драко подошёл ко второй кровати и легонько поцеловал девочку в лоб. - Ася, просыпайся. Нам пора идти.
- Ммм…
- Давай-давай. Помнишь, о чём мы вчера говорили?
- Мхм…
- Вот, вставай. Нам придётся долго лететь. И далеко. Позавтракаешь по дороге, а сейчас вот, переоденься.
Почуяв серьёзность за ласковым тоном мужчины, Ася быстро переоделась и подошла к собирающимся друзьям.
- Я готова.
- Здорово. Держи пока. - Драко дал ей яблоко, которое исчезло за пару минут. - Калеб, полетим очень высоко, чтобы нас никто не увидел. Справишься?
- А… Насколько высоко?
- Выше облаков.
Мужчина легонько шлёпнул Калеба по щеке, чтобы тот вышел из прострации. Да, умение кататься на летяге пришло, но страх высоты всё ещё в нём сидел.
- У нас нет времени тебя приводить в чувства на каждом километре. Так что держи себя в руках.
- Понял…
Друзья распахнули окно и вылетели в открытое небо. Ася полетела на спине Драко, так как он лучше владел этим транспортом. Было мало шансов, что она ему помешает. А Калебу и одному лететь тяжело.
Когда друзья взлетели высоко и были на приличном расстоянии от города, Калеб услышал отдалённый взрыв. Не составило труда догадаться, что это было, но он всё же решил спросить:
- Твоих рук дело?
Драко усмехнулся, не сводя глаз с “дороги”.
- Моих. Там осталась наша энергетика, для Ищеек это большая приманка.
- Но… Там же были невинные люди…
Мужчина хлопнул в ладоши, заставляя друга поднять голову на него.
- Какие невинные люди в “Шаловливой Шарлотте”? Думай, что несёшь. Никто не идеален. Никто не невинен. Даже младенцы.
- Эм… - Калеб покосился на Асю. Но та кивнула.
- Он прав. Дети жестоки и любят причинять боль другим. Они не понимают, что делают. Но им это подсознательно нравится. Никто не исключение.
Драко усмехнулся, покосившись на Калеба.
- Смотри. Пятилетняя девочка просвещённее тебя.
- Да ну вас к чёрту. - обиделся Калеб. - Вы друг друга стоите. С такой психологией. Ощущение, что вы родственники.
- Увы, но нет. Нас объединяет пожар души.
Мужчина не подал вида, что понял намёк. А вот Калеба малышка этим изречением явно заинтересовала.
- Что такое “пожар души”?
- Или пожар в душе, так, наверно, правильнее. Это когда чувство вины, обиды или ярости прожигает душу насквозь. Поверьте, Калеб, это больнее, чем физические страдания.
- А какой же у тебя пожар в душе, Ася? - тихо спросил Драко, облетая Калеба по кругу, чтобы было не скучно.
Девочка удобно положила голову ему на плечо.
- Мне обидно, что мама обо мне не беспокоится. Но в то же время и жаль, что я не сказала ей ничего о том, что ухожу. И…
- Ась… - прервал ей Драко, взяв за маленькую ручку. - Твоя мама умерла. Тогда, когда не смогла проснуться. Мне очень жаль. Скорее всего… Это произошло… - он пытался минимально расстроить девочку, но всё же сказать правду. - …когда она отдавала тебе еду, чтобы ты могла прожить дольше. Поверь, если бы она была жива, то я бы никогда не забрал тебя без её согласия. Она любила тебя, Ась. Так любила, что пожертвовала собой ради тебя. Думаю, она не хотела так умирать и бросать тебя одну. Но просто… не смогла рассчитать время, которое человек может обходиться без еды…
Девочка тихонько всхлипывала за его спиной. Мальчишки молча переглянулись, но продолжали лететь. Никто скорость не сбросил. Калеб мог видеть красное личико девочки. Такое узнать в столь юном возрасте… Понять, принять это… Довольно тяжело. И Калеб, к собственному стыду, понял, что хотел бы оказаться на месте Аси сейчас. Пусть бы его мама умерла и оставила его в таком юном возрасте. Но он бы точно знал, что она его любила. А его семья? Его родители никогда не любили. Они использовали Дженис как средство заработка. А его - как прислугу и бесплатную рабочую силу.
Так, стоп! Он оборвал эти мысли и виновато посмотрел на убитую горем Асю. Нельзя, нельзя так думать. Это подло. Девочке плохо, а он о себе рассуждает.
Троица летела весь день без привалов. Им было необходимо улететь как можно дальше от города. Только когда солнце полностью село, они опустились среди деревьев на ночлег. Драко разжёг огонь и велел Калебу охранять Асю, пока он проверит окрестности на наличие диких зверей. Или тварей похуже.
Калеб сел рядом с огнём и расстроенной девочкой. Маленькие глазки опухли, слёзы уже кончились. Но короткие судороги всё ещё были.
- Не было бы меня… - тихо сказал девочка. - Мама была бы жива…
- Не говори так, Ася. Так… Так уж случилось. Ты не должна винить в этом себя. Твоя мама просто не смогла рассчитать…
- Не надо… - попросила Ася, закрывая ему рот ладошкой. - Не хочу сейчас говорить об этом. Можешь меня просто обнять?
- Конечно… - Калеб обнял девочку за плечи, позволяя ощутить себя хоть немного защищённой. Ася судорожно вздохнула, смотря на небо.
Солнце уже село, последние лучи скрылись за горизонтом. Звёзды только-только начали появляться. Одна тут, другая там. Луна понемногу начинала проявляться сквозь тьму ночи…
- Красиво, правда?
- Мхм… В последнее время часто наблюдаю ночное небо.
- После знакомства с Драко?
Калеб усмехнулся, поглаживая девочку по спинке.
- Да. Именно. Кстати, ты говорила, что вас объединяет пожар… в душе. Твой потушен?
- Теперь да. Потушен моими же слезами… Вы оба правы, такая уж была судьба. Ни я, ни она, мы не виноваты в случившимся.
- Хорошие мысли, молодец. - Калеб прикусил губу, собираясь с духом. - Ты не знаешь… Про пожар Драко?
- Вызнаёшь мою биографию за моей спиной?
Парень вздрогнул.
- Чёрт, Драко…
Мужчина сел около дерева, которое было близко к костру.
- Мне надоела эта беготня вокруг да около. Ты хочешь знать про пожар в моей душе? Я расскажу, откуда он взялся. Готов слушать?
Ася подползла к Драко и потянула Калеба за собой.
- Мы готовы.
- Эм…
- Я видела фантомы этих людей, Драко. Пока спала во время полёта. Мне теперь тоже интересно. Обещаю, я не испугаюсь.
Мужчина подтянул одну ногу к себе и откинул голову на дерево, закрывая глаза.
- Ладно… Слушайте. Я родился у одной воровки. Отца у меня не было, так как мама просто переспала с кем-то по-пьяни и забыла про этот случай. Растила она меня не как сына, а как помощника и союзника. Обучила многим воровским хитростям, показала реальный мир во всей красе. Я не любил её. Я относился к ней… Как к чему-то должному. И это было взаимно. Мы были друг для друга средством к существованию. Когда мне было восемь лет… Её поймали на одном деле. Узнали, осудили и повесили. Я был свидетелем этой казни. Ничего во мне не ёкнуло. Я просто потерял подельника. Не более. Больше меня беспокоило то, что я остался один. Одному-то работать труднее… - он тяжело вздохнул, делая паузу. Он и не думал, что вспоминать всё по порядку будет так сложно. А ведь он к кульминации даже не подобрался. Так, всё, соберись… Они ждут продолжения… - Спустя несколько месяцев я познакомился с мальчиком. Я думал сперва его обворовать, но когда увидел, что он даёт деньги какому-то попрошайке, который притворялся слепым, я решил, что жизнь и так беднягу наказала. Он обратил внимание на мой неодобрительный взгляд, подошёл, познакомился. Оливер рассказал про свою семью. Что его отец давно умер. А мама едва сводит концы с концами. Но у них есть дом, они есть друг у друга. И они… Счастливы… - мужчина провёл рукой по лицу, вспоминая этот глупый детский разговор. - Калеб, он был на тебя невероятно похож. Не внешне. По убеждениям. Мир идеальный, добро победит зло и тому подобная чушь. Я подумал и решил, что этот мальчик всю их семью в могилу сведёт таким добрым сердцем. Дал несколько советов о том, что не надо потакать попрошайкам, доказал ему свою правоту. Так завязалась наша дружба. Когда наступила зима… Они взяли меня в свой дом. Я стал одним из членов их семьи. Я не был примерным ребёнком, как вы двое, я был жутким нахалом. Даже по отношению к новой “маме”. Но она меня всё равно смогла полюбить. Как родного сына. Оливер тоже… Как к брату относился. Так мы жили несколько лет, пока маму Оливера не решили уволить. Дали ей несколько месяцев доработать за меньшую зарплату, мол, чтобы она успела найти себе другую работу. Но её никуда не брали. Нам не хватало денег на еду, у нас хотели забрать наш дом. Я вновь начал воровать. Понемногу, но стабильно. Оливер, когда узнал об этом, сперва не одобрил. Но я ему объяснил причину этого. И он… Даже начал помогать мне. Только иначе. Оливер был… Как же много совпадений… - Драко невольно усмехнулся, не открывая глаз. - Оливер был гипнотизёром. Как и ты, Калеб. Он был волшебником, но мало знал о своей магии. Я помог ему освоить нужные азы. И Оливер стал давать небольшие “представления” на улицах нашего города. Он назвал себя магом Времени и “предсказывал” людям будущее. Погружал их в гипноз, заставлял верить в правду своих слов. Через пару дней они забывали об этом, но деньги изначально платили. Никто не сомневался в Оливере, я сделал из него очень талантливого актёра. И… Это нас и погубило. Я во всём виноват, я…