Мне становится смешно. Я представил, что выгляжу, как рождественская ёлка. Была такая традиция у древних землян — спиливать хвойное дерево и украшать игрушками. Теперь так уже несколько веков никто не делает, а память осталась. Хотя и про Рождество позабыли. Кто теперь вообще верит в существование Бога, когда такое творится? А может, он все-таки и есть. Говорят, Зел-Нага создали многочисленные формы разумной жизни. Протоссов, например, себе на погибель. А те, в свою очередь, вывели современных зергов.
Но кто создал Зел-Нага? Откуда они прибыли в галактику Млечный путь? Не возникли же они из космической пыли. Вот-вот, значит, и их кто-то создал. Подумав так, отправляюсь дальше. Дрон кружит высоко над поверхностью, но ничего не показывает. Как вдруг… на самом краю обозреваемого им пространства возникает сигнал. Слабый, едва различимый. Я ложусь на грунт, включаю дальновизор. Опять надзиратель! Так вот он откуда. Кружит над горой, сканирует территорию.
Значит, прежде чем двигаться дальше, мне придётся его уничтожить. Иначе эта тварь меня заметит, поднимется ещё выше и наведет стаи зерглингов. Но вот вопрос: как попасть в того, кто парит на высоте пары километров? Тут снайперская винтовка нужна, а у меня обычная, штурмовая. Нужно что-то срочно придумать. А что? Конечно, я меткий стрелок, но попасть с такого расстояния в надзирателя, притом так, чтобы он не успел псионический сигнал послать — это задача очень непростая. Как там в старину охотники белок били? В глаз, чтобы шкуру не попортить.
Надзиратель — мишень, конечно, большая и медленная. Но если попасть ему в пасть, когда он её раскрывает, можно угодить в мозг. По-другому не получится: у него толстые костяные пластины. С одного выстрела не пробить. Может, взять патрон с обеднённым ураном? Пожалуй, верно. Стальной шип может попасть, проделать дыру и проникнуть в мягкие ткани. Даже если угодит в мозг, то не факт, что надзиратель сразу подохнет. Шипы не настолько разрушительны. А вот если пуля с обедненным ураном угодит в мягкое чрево твари, то мгновенно выжжет там всё изнутри.
Неспеша достаю магазин, меняю патроны. Теперь нужно понять, как движется надзиратель. Одна из их тактических слабостей в том, что они, прибыв на место, определяют несколько точек и начинают между ними курсировать на одной скорости. Это делает их предсказуемыми. Вот и хорошо. Я нахожу небольшой холм, забираюсь на него. Устраиваю себе бруствер из камней, укладываю винтовку. Буду ждать.
Глава 11
Надзиратель, сволочь такая, не торопится. «А может быть, у него так сильно развита интуиция, что он предчувствует скорую смерть? — думаю я, рассматривая тварь в дальновизор. — Если так, то это хорошо. Значит, я обязательно попаду ему в мозги и разнесу их, и тогда задачу выполнить станет намного проще».
Да уж, попасть в пасть надзирателю сложно, хотя бывали случаи и похуже. На одной из планет мне пришлось вступить в схватку с ультралиском. Да, не слишком они похожи на добродушных бронтолитов, от которых произошли. Вернее, из которых их сотворили зерги, когда играли в генетику, создавая одного монстра ужаснее другого. Всё пытались вывести нечто особенное, дабы уничтожить своих создателей протоссов. А теперь те по всей галактике гоняются за ними (зергами, конечно), чтобы избавиться. Как там в старинной поговорке? Я тебя породил, я тебя и убью, — так, кажется.
Бронтолиты — вот те были милыми зверюгами. Огромные, они на всем пути своей эволюции оставались травоядными. И даже нападать не умели: нечем. Они всегда полагались только на свою хорошо бронированную шкуру. Та прекрасно защищала их. Не только от хищников, но и бактерий, вирусов и прочего. Как нам рассказывали в учебке, ни одному из вредных организмов не удалось ни разу причинить бронтолитам никакого вреда. Его иммунные клетки цеплялись за всё чужеродное и либо уничтожали, либо ассимилировали.
А вот ассимиляции с роем зергов им, бедолагам, избежать не удалось. Сверхразум роя сначала вскрыл генетический код бронтолитов, а затем перекроил и перепрофилировал его несколько раз. Теперь ничего добродушного не осталось. Ультралиск — огромная, весом в несколько тонн, длиной около 20 и высотой 5 метров махина. Оснащен мощным панцирем, способным выдержать несколько прямых попаданий осадного танка. Атакует с помощью массивных бивней, произрастающих из туши. Их называют лезвиями Кайзера, они практически неразрушимы, очень остры и с лёгкостью режут практически любой материал.