Я сам видел, как один ультралиск отправил к праотцам целый батальон морпехов, оказавшихся у него не пути. Парни принялись расстреливать его, но даже патроны с обедненным ураном не помогли. Тварь просто разрезала бойцов на части, и те ужасные крики в наушниках, эти нечеловеческие вопли… Они до сих пор стоят у меня в ушах.
Не знаю, что на меня тогда нашло. Наверное, страстное желание отомстить за своих. Пришлось отобрать у парочки головорезов их боевое снаряжение — очень опасные и крайне нестабильные взрывные устройства на основе дейтерия-8. Парни пытались мне помешать, пришлось одному крепко врезать, а на второго наставить винтовку. Они смирились, и я помчался в обход. В лоб атаковать ультралиска — глупое самоубийство.
Забрался на небольшой обрыв, когда монстр проходил по ущелью, влепил себе мощную дозу стимпака, а потом прыгнул ультралиску на спину. Тот моего приземления не заметил даже — спина-то броней прикрыта, нечувствительная совсем. Заложив взрывчатку, я сиганул в сторону толстой задницы. Лететь на камни с пятиметровой высоты, даже будучи в скафандре, малоприятное занятие. Грохнулся, как мешок. Думал, ни одной целой кости не останется. Но то ли стимпак помог, то ли простое везение. Вскочил на ноги и дал дёру подальше, а за спиной в это время бахнуло очень неслабо.
Меня оторвало от земли и ещё метров шесть-семь пронесло по воздуху, а потом впечатало в склон холма. Я вырубился, а когда пришел в себя, рядом стояли мои парни и что-то обсуждали. Оказалось, думали, где и с какими почестями станут меня хоронить. А я взял, да и очнулся. Тогда меня подхватили и давай на руках подкидывать. Оказывается, я целый полк спас своим безумным поступком. Я же, скрипя зубами от боли (стимпак начал хуже действовать) только и мечтал снова на койке оказаться. Но сначала выпить бутылку вискаря, чтобы забыть этот жуткий день.
Давно это было, а теперь вот надзиратель. Просчитав его маршрут, я понял, в какой момент нужно сделать выстрел. Задержал дыхание и, поймав паузу между биениями сердца, плавно нажал на спусковой крючок. Винтовка негромко бухнула, и прямо в пасть твари устремилась мощная бронебойная пуля. Дальше произошло то, что я планировал. Внутри огромной башки зерга сверкнула вспышка, осветившая всё изнутри, словно фонарь. Не издав ни звука, надзиратель замер в воздухе, а потом стремительно обрушился вниз.
Я услышал, как его рыхлая туша ударилась об землю с противным чавкающим звуком. То ещё зрелище: груда разорванного мяса, крови и мозгов. Бр-р-р-р! Сколько раз видел подобное, а никак привыкнуть не могу.
— Майк… — раздался у меня в наушниках осторожный шепот. — Майк, ты меня слышишь?
— На приёме, эл ти, — ответил я.
— Вы там живы?
— Раз отвечаю, значит да.
— А как там этот… воздушный монстр?
— Неудачно приземлился кишками наружу, — ответил я и хмыкнул.
Анна неожиданно громко икнула. На нервной почве, видимо.
— Что мне дальше делать?
— Сидеть и не двигаться, — приказал я ей, хотя не имел на то права. Но с момента выхода ощущаю себя командиром нашей маленькой группы. — Я подам сигнал, когда ты мне понадобишься.
— Есть. Приняла. До связи, — ответила по-военному Анна. Мне приятно, когда понимают с полуслова.
— До связи.
Место падения надзирателя, хочешь или нет, а нужно было осмотреть. Порой их разум водит за собой по земле несколько зергов. Вроде как боевое охранение, готовое выполнить любой приказ. Я прошел с полкилометра, внимательно отслеживания сигналы сканера. Ничего и никого. Тварь летала в одиночку, за что и поплатилась. Значит, мне открыт путь к пещере. Вернее, почти. Сначала нужно забраться на гору, благо она не так уж высока, метров двести всего. Скорее, горка. Проверю, нет ли там наблюдательного поста. Будь я на месте зергов, так бы и сделал. С другой стороны, я рассуждаю, как человек, а они мыслят иначе.
Я забрался на горку. Осторожно, чтобы не вызвать камнепад или не провалиться в какую-нибудь расщелину. Наконец, не попасться на клыки зергам, которые могли тут закопаться. На мою удачу, этого не случилось: грунт оказался сплошь каменистым, а твари не любят в такое забираться, им помягче подавай, рыхлое.
Обойдя вершину, я заодно осмотрел окрестности. Заприметил Анну. Вон там она, лежит за камнем и смотрит на меня. Захотелось ей рукой помахать, ну что за ребячество! А эта глупая мадам все-таки высунула белую голову из-под накидки. Вон, виднеется даже с такого расстояния. Хорошо заметно белое на черном!
— Анна, немедленно заберись обратно! — требую по рации. А в ответ… тишина. Повторяю несколько раз категоричную просьбу, проверяю: оборудование в порядке. В чем причина, не пойму? И тут до меня доходит: я слишком близко подобрался к артефакту. Он глушит радиосигнал. Ну да верно, потому и сканер мой ничего не показывает. Попробовал запустить дрона. Не взлетел даже. Так вот оно как!