— Хм… не лучше ли было обратиться к тем же светлым? Это вроде как их долг, защищать население от темных магов? – достаточно прохладно отреагировал пожилой наемник на их трагическую историю.
— Теперь я уже не доверяю магам, какого бы цвета не были их одежды! – яростно заявил Реннет.
— Они только и способны, что драть с нас налоги! – согласилась Катарина.
— Ясно, - кивнул тот после небольшой паузы. Он развалился в кресле и уже почти потерял к гостям интерес. — Ваши причины мне ясны, но хотелось бы знать, сколько там магов?
— Шестеро, - с надеждой на лице ответил ренегат.
Старик снова кивнул. Пусть он и старался выглядеть спокойным, по то и дело дергающимся пальцам была заметна нервозность.
«Боже, могли бы поставить на прием заявок более хладнокровного типа, а не этого идиота, из которого страх так и лезет», - мрачно подумал Реннет. Если честно, от Гильдии он ожидал большего. Положение исправлял лишь тот факт, что стоящие у входа воины казались весьма натренированными и искусными.
— Поздравляю, ваша заявка принята! – наконец объявил старик и, обернувшись к стоящему позади вояке, добавил: — Скажи нашим господам, что для них появилась интересная работка. Пусть спускаются прямо сюда.
До настоящего момента Реннет лишь разочаровывался в увиденном и даже начал считать, что о присутствии здесь магов-теней даже речи быть не может. Одолевавшее его в самом начале смутное беспокойство куда-то испарилось. Он уже начал представлять, как быстро они со всеми разберутся и покинут Лапрас, когда кто-то неожиданно дернул его за рукав…
«Мы в ловушке», - сообщила Катарина, мысленно пробившись в его сознание.
И только тогда ренегат позволил себе оглянуться вокруг. В глаза сразу бросилась парадная дверь, явно обитая толстым слоем железа и укрепленная сразу несколькими петлями. И она была заперта изнутри на засов. Кроме того, в помещении, где они сейчас находились, дежурило шесть стражников – слишком много для приемной наемной организации захудалого городка. Тут же вспомнился внешний облик здания, смахивающий на хорошо обороняемую крепость: никаких окон на первом этаже, а на втором не видно света. Кстати, именно туда, наверх по лестнице, только что поднялся бородатый воин…
— Будьте готовы, - шепнул он остальным, уже не чувствуя себя таким спокойным.
Пока бородатый ходил за «господами», старик остался сидеть за столом, непринужденно разглядывая клиентов. У юноши возникло ощущение, что его рот вот-вот растянется в ядовитой усмешке.
Впоследствии он четко осознал значение своего беспокойства, однако отступать назад было слишком поздно.
Через минуту в зал спустились пятеро: одним из них был уже знакомый охотникам бородатый вояка, а прямо за ним следовали трое мужчин и одна женщина – все разного возраста и внешности. У новых лиц была одна одинаковая черта – чрезмерная бледность кожи, как у людей, долгое время находившихся под гнетом тяжелой болезни.
— Который из них? – Катарина пододвинулась ближе, готовясь к сражению.
— Все четверо, - глухо отозвался Реннет, чувствуя, как внутри все холодеет.
Как ни крути, а все четверо новых лиц, вышедших им навстречу, оказались владельцами теневого элемента и членами Гильдии. Троих из них юноша узнал сразу же, буквально с первого взгляда. Нужно было что-то особенное, чтобы забыть дни, проведенные на Безымянном острове, в окружении этих «мертвецов».
Остановившись по другую сторону широкого стола, за которым сидел старик, они с интересом принялись разглядывать гостей, якобы пришедших за услугами наемников. Взгляды троих, вполне ожидаемо, зацепились за Реннета. Молодой высокий мужчина и женщина четко выверенным движением, практически незаметным для окружающих, положили ладони на рукояти клинков. Третий широко улыбнулся.
— Хо! Кого я здесь вижу! Неужели это ты?
— Без пощады! – выкрикнул юноша заготовленный сигнал к атаке и сразу обратился к собственной магии. Теневое перемещение так быстро использовать он бы не смог, потому бросил силы и концентрацию на огненные заклинания.