— Ч-что? О чем ты? – та отступила на шаг.
— Я говорю о том, что все живущие в этом замке, так или иначе, являются виновными. И маг, и даже ты могли бы остановить бесчинства, но не делали этого.
— Думаешь, я смогла бы сама остановить брата?
— Даже убить. Все зависит от того, как сильно ты его ценишь. Скажем, тебе же хватило духу попросить помощи у других, понимая, что брат пострадает. И сделала это, не потому что самой не хватило бы сил, а потому что не желаешь брать всю ответственность на себя одну. Точно так же и с вашим магом. Ну да ладно, не собираюсь я все вам объяснять и предлагаю продолжить. — Он снова обратился к магу: — У тебя два варианта. Либо убьешь госпожу, либо умрешь сам от моей руки. Назовем это искуплением вины для вас обоих.
— Ты псих! - воскликнул тот, но в ответ юноша лишь нацелил на него свою ладонь, по которой начали пробегать белые искры творящегося заклинания. — Постой! Погоди! Могу ли я тебе верить? Ты можешь меня убить, когда все закончится! – сломался маг перед лицом неизбежной смерти.
Реннет заметил, как побледнела Элен.
— Очевидно, твоя смерть мне ничего не даст, - пожал плечами ренегат. — Я убью вашего господина и заберу все добро. Вину потом свалят на тебя, так что живой ты мне принесешь больше пользы. То есть, в этом и будет заключаться твое наказание, когда наказанием Элен станут твои действия.
Его слова и тон голоса звучали настолько убедительно, что маг не засомневался в них ни на мгновение. Он посчитал, что быть обвиненным в преступлении неприятно, но не смертельно. Идет война и если суметь вовремя скрыться, никто по его следам не пойдет. Поэтому, он первым делом извинился перед Элен.
Наблюдать за тем, как минуту назад разглагольствовавший о верности и чести человек уже готов собственными руками убить госпожу, было весьма занятно. Реннет до последнего сомневался в том, что тот станет это делать. И даже когда разрывающий вихрь окутал руку мага, он готовился к тому, что атакуют его самого. Он поступил бы именно так. Но надежды не оправдались.
Вихрь полетел в Элен. В самый последний момент Реннет успел выдернуть ее из-под атаки. Заклинание в результате врезалось в стену, и во все стороны полетела каменная крошка. Женщина упала на колени и заплакала.
— Я так и думал, что это была всего лишь проверка, - заплетающимся языком заговорил маг.
— Да, и ты не прошел ее, - подтвердил юноша, выпустив огненную стрелу малой мощности в упор противнику. Вскрикнув и забившись на полу от невыносимой боли, тот перестал представлять какую-либо угрозу. Даже его будущее в качестве боевого мага было под большим вопросом. Ранение хоть и не смертельное, но явно способное оставить после себя непоправимые последствия.
— Надеюсь, ты поняла урок? – спросил у Элен ренегат.
— Ты действительно монстр.
Он проигнорировал ее слова и зачитал короткую нотацию.
— Никто за тебя твои проблемы не решит, советую усвоить на будущее. И даже если решит, не думай, что сможешь воспользоваться этим без последствий. Ты не сможешь проконтролировать чужие действия и никогда не знаешь, чем они могут в итоге обернуться для тебя. Лишь ты сама способна сделать так, чтобы ограничиться минимальными жертвами. Чужая помощь обойдется дороже.
Не обращая внимания на раненного и извивающегося от боли мага, Реннет приказал ее вести дальше. Буквально через десяток метров они наткнулись на молодую девушку лет двадцати. Элен, увидев ее, бросилась с объятиями.
— Роуз! С тобой все в порядке? – спрашивала Элен, вглядываясь ей в лицо.
— Сестра… откуда ты здесь? — Она вцепилась взглядом в Реннета. — А он кто такой?
Юноша сохранял хладнокровие.
— Я – помощь, за которую твоей сестре пришлось дорого заплатить! – ответил он сам и сделал несколько шагов навстречу.