«Судя по рваной одежде невысокого качества, бесчисленным царапинам на обнаженных частях тела и стертым чуть ли не в кровь пальцам, до сих пор она жила не в лучших условиях, - подумал он. — Да и ела, видать, редко, что даже щеки впали. Еще повязка на левом глазу. Что она означает? Никакого оружия при себе не видно, однако держится девушка в крайней степени уверенно, я бы даже сказал… безразлично. Что бы это значило?»
Стоит добавить, у незнакомки были спутанные волосы, бледно-серая кожа и, что примечательно, совсем плоская грудь. Взгляд Реннета задержался именно на последнем, хотя заинтересовала его отнюдь не сама грудь. У юноши возникло подозрение, что это вообще человек мужского пола. В ее возрасте уже должна была…
«Господи! О чем я вообще думаю?! – раздраженно оборвал собственные мысли маг и попытался снова сконцентрировать взгляд на ее ауре. Именно она, а не грудь, показалась ему подозрительной. Практически все тело светилось темным, почти черным оттенком, что говорило о выдающихся магических способностях, но небольшая часть в районе правой грудной клетки отсвечивала светло-зеленым. Если исходить из того, что она имела округлую форму и Реннет мог ее видеть, это была печать, наложенная очень сильным магом. Подобную метку юноше приходилось наблюдать лишь раз. Печать, ограничивающая и подавляющая магию. Почему она носит при себе такое, только предстояло выяснить, хотя причин насчитывалось не так много.
— Что привело тебя к охотникам? – поинтересовался он, выяснив, что только мог.
— Мне ни к чему охотники, - отозвалась та неожиданно приятным голосом, пусть слова при этом звучали холодно.
— Тогда что?
— Я хочу увидеть Гончих, - последовал ответ. Она даже не потрудилась посмотреть на самого Реннета и отвечала так, словно отмахивалась от назойливого насекомого.
— И с какой целью, позволь узнать?
— Желаю стать одной из них!
«Что???» - он едва не выкрикнул это вслух, хотя выражение лица, скорее всего, говорило ярче всяких слов.
— Невозможно, - коротко ответил он и повернулся, чтобы уйти. Реннет был уверен, что она как-то отреагирует на отказ, однако ничего подобного не последовало. Он отошел к Катарине, а незнакомка и с места не двинулась.
— Ты выяснил? – полезла к нему с расспросами Валент, горя от нетерпения.
— Что ей нужно? – Катарина не осталась в стороне.
— Хочет в отряд Гончих.
На самом деле до сегодняшнего дня было немало тех, кто хотел стать одним из членов Черных Гончих. Конечно же, на такое решались исключительно одиночки. Но Реннет отказывал сразу, не раздумывая. И причины тому можно назвать типичными. Он ничего не знал об этих людях. Тех, кто уже состоял в отряде, он выбирал сам, основываясь на собственных наблюдениях. Все они были сильны духом и владели уникальными умениями, но самое главное – носили в себе тьму. Многие прожили не самую легкую жизнь и научились самостоятельности. Ренегат не планировал набирать в отряд кого-то еще, если даже он соответствовал всем критериям. Чем меньше отряд, тем легче им управлять.
Поэтому никто не был удивлен столь быстрым отказом. Все разбрелись по своим делам, кроме самих Гончих. Оставалась еще одна группа, которая должна была уже вернуться. Некроманта же юноша распорядился отдать под личную ответственность Крома. Та, похоже, не собиралась создавать проблем, потому ограничились присмотром.
— Катарина, принеси ей потом еды получше, да проследи за эмоциональным состоянием, на всякий случай, - добавил он, когда мечник отошел.
— Все так и оставишь? – удивилась мистик.
— Пока да, - кивнул тот, - у нас сейчас другие заботы намечаются.
Ближе к вечеру он сообщил остальным, что собирается использовать на себе довольно опасное заклинание. Разумеется, его тут же забросали всякими неудобными расспросами. Реннет добавил коротко, что заклинание основано на раскрытии возможностей мага сверх доступного предела. Подобное, в свою очередь, должно привести к эволюции способностей и расширению магического потенциала.