— Ого, довольно быстро! Похоже, ему и вправду лучше! – заметил Оуэр, с нескрываемым интересом глядя на порозовевшее лицо Реннета.
— Клесс сказала, что жар немного спадет, но эффект будет временным.
Не смотря на это, вливание крови дало возможность юноше пережить следующую ночь. Только к рассвету ситуация снова качнулась в сторону ухудшения. Катарина продолжала присматривать за ним, старательно ища признаки облегчения, но их все не было. Потом, его сердце остановилось… К тому времени женщина уснула, оказавшись не в силах более противостоять усталости, но резко вскочила, словно почувствовав опасность. К счастью, после короткого сердечного массажа, организм ренегата заработал вновь.
Следующий раз он начал отключаться уже ближе к полудню. И как злая насмешка судьбы, рядом с телом снова никого кроме Катарины не оказалось.
— Убью тебя, наложу проклятие, как только придешь в себя! – зло шептала мистик, пытаясь прогнать мучительный страх из груди. Массаж сердца ни к чему не привел и, в порыве отчаяния, она впилась ртом в его горячие губы, сконцентрировавшись на силе ведьмы.
Посланные ею чувства оказались сильны настолько, что проникли буквально в душу юному магу. Этот неожиданный шквал эмоций вспыхнул подобно гигантскому огненному шару. Мерный стук сердца возобновился. Катарина же не выдержала агонизирующей боли, полученной в ответ, и рухнула рядом. Ей удалось пробить энергию запретного заклинания, но на противостояние сил не хватило.
Пришла в себя мистик спустя уже пару мгновений. А через два с лишним часа начали появляться первые признаки завершающей стадии ритуала. Лихорадочный жар ослабевал, а сердечный ритм постепенно приходил в норму. Сам юноша вышел из бессознательного состояния только поздно вечером. К тому времени все ремни, веревки и прочие меры предосторожности были с него сняты. Открыв глаза всего на несколько мгновений, он погрузился в сон, уже спокойный, благотворный.
Проснулся Реннет ровно через сутки и выглядел на удивление бодрым. Он самостоятельно поднялся и принялся за еду, не забыв первым делом поблагодарить всех за помощь и ожидание.
— И как ты себя чувствуешь? – спросил у него Ладан. — Что с тобой происходило все это время, ты можешь нам сказать?
— Честно говоря, я мало что помню, - ренегат бросил внимательный взгляд на Катарину, а затем продолжил, как ни в чем не бывало: — Ощущения немного изменились, кажется, однако большего сказать не могу. Думаю, пока рано говорить о кардинальных изменениях. Должно пройти некоторое время, пока я смогу привыкнуть к нынешнему себе.
— Понятно.
Катарина уже успела обговорить с ним произошедшее, потому сейчас предпочла наблюдать со стороны.
— Кстати, что планируешь делать с нашей гостьей? – поинтересовалась у него Кассандра.
— А она проявляла себя как-нибудь за то время, пока я пребывал… ммм… был не в себе?
За чародейку ответила мистик:
— Никак. Уже давно сидит и молчит, оставаясь в стороне. Эмоционально достаточно спокойна, я бы даже сказала апатична. Маг, которого я попросила носить ей еду, тоже ничего необычного не заметил. Ну, если учесть, что все мы здесь не совсем нормальные, примечательным ее поведение не назовешь.
— Вот как, – юноша задумчиво кивнул.
Глава 20 Нечестный поединок
Оправившись от последствий использования запретного заклинания, Реннет навестил девушку-некроманта. Он решил закрыть вопрос раз и навсегда. Кроме того, у нее должно быть, что сказать, раз уж изволила прождать столько времени.
— Добрый день! – поприветствовал ее юноша, присаживаясь напротив.
Та лишь молча кивнула.
— Похоже, ты не очень словоохотлива. Это в какой-то степени усложняет наш разговор. Лучше давай сменим тактику.