Как бы там ни было, охотники в лес заходить не стали, проскользнув прямо между ним и землями Немисса. Всего один раз им на пути встретился отряд темных. К счастью, все обошлось без сражения, благодаря чутью Реннета.
— Можно бесконечно удивляться такому резкому контрасту погоды! – вздохнула Валент, выпустив на стылый воздух облачко пара. — Еще позавчера одной тонкой накидки было достаточно, а сегодня…
— Д-да, разница очень замечается, - кивнул Лангиниус, закутанный с ног до головы в теплый шерстяной плащ.
Глядя на то, как дьюрар придерживает края капюшона, дабы максимально защитить лицо от холода, наемница не смогла сдержать улыбки. Несмотря на жалобы, сама девушка всегда одевалась достаточно легко.
— Разве у вас в южных лесах не бывает зимы и морозов? – полюбопытствовал Оуэр.
Тот ответил, стараясь не стучать зубами:
— Б-бывает к-конечно, но так-кое редкость. Зим-мы у нас значительно теплые и снега видим не часто. И потом, сейчас только начало осени!
Реннет понимал их удивление с недовольством. Мерзлая земля под сапогами и пронизывающе-холодный зимний ветер – это не признаки Месяца Опадающих листьев, а скорее похоже на Месяц Первых Снегов. Однако дело здесь не в войне и вызванных ею последствиях, не в природной магии. Просто так было всегда. Ледяной океан редко обнажал свои берега, и лишь пару месяцев в году тут стояла умеренно-теплая погода.
— До сегодняшнего дня мы проходили через леса и рощи, потому не имели возможности почувствовать всю прелесть морозных Северных ветров, - объяснил он им как человек, который провел детство в здешних краях.
Как справедливо было замечено, уютные леса остались позади, так что теперь можно было увидеть лишь редкие низкорослые кустики. Прежде всего, это означало близость их места назначения. Северный Бастион стоял на голом каменистом берегу непосредственно у Волчьих Территорий.
Зная, куда им придется сунуться, Реннет заранее подготовился, распорядившись всем без исключения обзавестись дополнительным комплектом теплой одежды. Учитывая их денежное положение и численность, приходилось довольствоваться тем, что нашлось под рукой и удалось достать при набеге на одиночные торговые повозки.
Большинство охотников поддержали бы чувства Лангиниуса, так как сами кутались в несколько слоев одежды. Реннет не мог винить их за это. Сам он был менее восприимчив к холоду, как и большинство огненных магов, поэтому оставался в одной черной куртке и плотных штанах, заправленных в высокие сапоги. Такая одежка подходила больше для осенней погоды, а не зимней.
Из-за холода и порывистого ветра, заглушающего звуки, они практически не разговаривали. Катарина предпочтительно держалась возле юного ренегата. Как выросшая на юге, женщина также недолюбливала холод. Во время ночевок она без всяких стеснений забиралась к Реннету, чтобы отогреться. И пусть со стороны это выглядело так, будто мистику он интересен только в роли теплого одеяла, юноша не возражал. Он уже начал привыкать к ней и их совместной близости. Но говорить, что он смог разобраться в собственных чувствах было бы еще преждевременно. Не привык Реннет делиться собственными мыслями с кем-то другим.
К слову, в тайне ото всех он расспросил Селлон о подробностях ее прошлой жизни, при этом намекнув, что знает о подавляющей печати на ее теле. Как он и ожидал услышать, настоящая сила девушки выходила далеко за существующие рамки. Однажды во время сражения светлый маг снес ей голову, но это ее не убило. Вскоре после происшествия природа Селлон оказалась под сомнением у самих темных, и было вынесено решение ограничить ее в действиях, а по сути – навсегда запечатать в ней боевого некроманта – человека, сделав предметом исследований наподобие трупов. Основанием стало и то, что одно прикосновение девушки несло в себе смерть для любого живого создания, не исключая ее саму. Ослепший глаз под повязкой не был результатом схватки с врагом.