В конечном счете, продолжая сомневаться в собственной разумности, все они положились на план оборотня Пожирателя. Она первой вошла в бурлящую воду, а остальные вцепились в нее и поплыли рядом.
Естественно, стоило оказаться в воде, как у всех перехватило дыхание. Океан по праву носил название «Ледяной». Две-три минуты в такой воде и их тела остыли бы настолько, что пришлось бы заказывать повозку за Пределы.
До берега было не так далеко, однако Клесс, взявшая на себя обязанность тащить на себе группу из пяти человек, приходилось лавировать между крупными льдинами и обломками бревенчатых кольев. Жар ее тела согревал остальных, не давая им замерзнуть до смерти. Реннет также подключил свою магию в виде заклинания, передающего через ладони тепло. Когда-то он испытал его на себе, после чего выучил в качестве средства от атак Ледяного Берсеркера Рэанны. Сейчас же юноша по очереди использовал его на всех членах группы, включая Клесс. Пусть та утверждала, что невосприимчива к холоду, ближе к берегу начала замедляться. Жертвуемое Реннетом тепло помогало ей перебороть пронизывающий холод и с новыми силами бросаться на покорение волн. Пусть каких-то полчаса назад они враждовали, перед лицом трудностей могли мириться с подобным и действовать сообща.
Плавание заняло у них не менее получаса. За это время многие получили синяки, царапины, ушибы, от проплывающих мимо льдин. Один раз сам юноша едва не лишился ноги, оказавшись затертым между ними.
Наконец, после долгих мучений и пытки холодом, они выбрались на твердый берег. Реннет распорядился отозвать атаку на стены Бастиона. Клесс умчалась выполнять, а все остальные направились поглубже на сушу, чтобы укрыться от ветра. Мокрая одежда стала тяжелой, еще сильнее охлаждая тело. Приходилось время от времени пользоваться заклинанием передачи тепла, так что вся оставшаяся у ренегата магия ушла на это.
Лагерь устроили на скорую руку, соорудив большой костер. Только сжигать на таком пустынном берегу кроме кольев, выбрасываемых на берег, было нечего.
Скоро отряд, которому полагалось отвлекать внимание защитников крепости, вернулся. Как оказалось, они потеряли двадцать пять магов. Цифра удивила всех без исключения, в том числе самого Реннета.
— Не многовато ли? – переспросил он, не веря собственным ушам. — Я же приказывал вам всего лишь атаковать их на дальних дистанциях.
Ливада скривилась, будто у нее разболелся зуб, и ответила:
— Идиоты из Северного Легиона и Остролиста решили инсценировать нападение на стены более правдоподобным образом, чтобы противник не догадался о наших истинных намерениях.
— Действительно идиоты, - сказал Ладан.
— В итоге, пара десятков охотников попали под влияние мистиков и начали атаковать своих же товарищей, - сообщил Оуэр. — Потом, видимо их решили забрать за стены Бастиона…
— …В качестве источников информации, - закончила за него Катарина. — Вполне ожидаемая тактика. И вы, разумеется, ничего не смогли сделать?
Ливада отпустила взгляд. После небольшой паузы прозвучал ее ответ:
— Приказ отдал Сазель. Всех попавших под влияние расстреляли заклинаниями прежде, чем они успели попасть под защиту стен. Утверждать, что выживших нет, мы не можем, так как тела остались лежать там же. Лидер Северных Воителей вместе с ними.
— Ясно. Рад, что у вас нашелся хоть один здравомыслящий человек.
Возможно, другие не разделяли мнение Реннета, но на такое ему, как всегда, было плевать. Противник мог завладеть серьезной информацией, покопавшись в сознаниях этих магов. Если не исключить опасность окончательно, то хотя бы сократить шансы им удалось.
После короткой передышки Катарина занялась Триссой. С этим тянуть не стоило. Ведьму специально поддерживали в бессознательном состоянии, чтобы избежать сопротивления. Впрочем, как утверждала Катарина, королева ведьм даже во сне могла стать большой проблемой. Процесс извлечения сведений, на сей раз, должен был занять несколько долгих часов, за время которого отряд отдыхал.