На короткое время Реннет потерял сознание, а когда очнулся, клочья серого дыма рассеялись по полю. Остались лишь пульсирующая боль в боку и чувство опустошенности. Над ним склонились Катарина, Кром и… Ладан.
— В тебя угодила стрела, - сообщил кузнец и забрался в сумку Ладана в поисках необходимых инструментов. Сам маг-метаморф отстраненно наблюдал за происходящим.
Кром протянул железки Катарине. Та взяла, хоть и чувствовала в себе неуверенность. Тем не менее, долго возиться не пришлось. Стрелу, пробившую бок юноши, сломали с двух сторон и вынули из раны. Оттуда вполне ожидаемо хлынула ярко-алая кровь. И только тогда Ладан пришел в себя и пододвинулся ближе, чтобы исцелить его рану. Катарина приставила к его шее острейший клинок-скальпель.
— Только попробуй, урод, вмиг лишишься головы!
В голосе женщины ощущалась неприязнь. Кром же предпочел не вмешиваться, несмотря на то, что оставался недоволен происходящим.
Ладан посмотрел на юношу прямо и произнес:
— Обещаю, что все объясню, после того как вылечу твое ранение.
Тот скривился, но кивнул. Он раздумывал над этим, пока Призрак накладывал на него заклинание за заклинанием, под пристальным взором Катарины. Что могло сподвигнуть такого человека как он поступить вопреки здравому смыслу, вопреки всему?
Отложив разговор с ним на потом, Реннет расспросил Крома о результатах битвы. Сражение закончилось победой охотников, но с катастрофическими последствиями. Из семидесяти магов в живых осталось тридцать. Среди Гончих тяжело пострадавших не было. Хотя Валент до сих пор не объявилась, скорее всего, удерживала внимание дракона на себе. Ей в помощь направились те, кто еще мог сражаться.
Ливада была ранена, хоть и не тяжело. Сазель погиб, как и большая часть клана Остролист. Осталось лишь пятеро. Позже они изъявили желание присоединиться к Алому Дождю. Союз уничтожили полностью, включая ту девушку-металлика. Только в Северных Воителях оставалось около десятка магов, но опять же без лидера.
Скоро доложили, что с драконом покончено.
Глава 28 Рождение и воскрешение Призрака
Скоро после новости о гибели дракона Солсайта явилась сама Валент. Из-за порезов на лице и руках выглядела девушка весьма скверно. Обратное превращение в человека не избавляло от ранений. Они оставались с ней, хотя и уменьшались соответственно пропорциям нового облика. Другими словами, если в облике громадной гиены рана была глубиной в пять сантиметров, то в облике девушки оставалась до двух, или того меньше.
Ренегат был рад тому, что охотники сумели-таки победить Чистый Свет, в числе которых был дракон, однако на потери невозможно не обратить внимание. Совсем недавно их было полторы сотни, а сейчас… численность сводилась к жалким трем десяткам. Не значило ли это, что он никудышный командир?
К тому же, с нынешним сражением еще не совсем покончено. Ненавистная ему лучница сбежала с поля боя еще с одним магом, а где-то неподалеку должны были находиться небольшие группы противника. С ними оставался еще один дракон. Убиты Старик Бирр с сыном. Юноша всегда помнил, что на войне мертвых больше, чем живых, но все же…
— Эй, Ренегат, что с этими-то делать? – спросили вдруг у него, вырвав из пучины размышлений.
Ладан как раз заканчивал накладывание исцеляющих чар. Рана затянулась, оставив розовый шрам. Реннет поднялся на ноги.
Позвавшим его был наемник-одиночка Кирин. По возрасту он был едва-едва старше его самого, но глядя на рост вполне можно принять за ребенка. Больше чем на голову ниже Реннета. Еще у него наблюдалась привычка презрительно хохотать, из-за чего многие в отряде недолюбливали парня. Хотя… могла быть еще одна причина, связанная со слухами о нем. Если опустить детали, то властями Империи он обвинялся в убийстве четырнадцати членов своей семьи, включая родителей.
И, наверное, самое важное сейчас для Реннета, именно Кирин убил сына Бирра, тем самым спасая жизнь ему. Юноша должен был поблагодарить его за своевременный шаг, однако язык словно прирос к гортани и во рту разлился неприятный привкус.
— Ты имеешь в виду заложников? – сдержанно спросил он, подойдя к магу.