— И в чем же заключается ваша тайна? – спросила Кассандра.
— В нас, - улыбнулся Лакаст и подошел к магу.
То, что последний владел водной стихией, Реннет заметил сразу и сделал предположение, что сейчас он манипулирует окружающими их могучими потоками силы. После того как Лакаст что-то прошептал ему на ухо, новый похожий на мертвеца знакомый произнес:
— Прошу вас, гости, подождать немного. Мы обо всем поговорим по завершению начатого сейчас мной ритуала.
Вместе с тем послышался натужный скрип, и с другой части зала отворилась дверь. Старый, лет семидесяти, мужчина бодро проковылял к песочным часам. На Реннета и остальных он также не обращал внимания. Видимо, такое поведение здесь считалось за норму. Охотники сохраняли бдительность.
Реннет отделился от группы и бесшумно приблизился к магу воды. Ему стало любопытно, что за ритуал проводился. Останавливать его никто не бросился.
И скоро он увидел. Из-за плохого освещения он не замечал раньше, что вся стена справа от входа таит длинные глубокие ниши, в которых... находились люди.
«Что это вообще такое?» - юноша не сразу смог прийти в себя от увиденного: шестьдесят четыре углубления на протяжении всей стены, причем некоторые из них располагались над другими, на манер окон в многоэтажных зданиях. Примерно в пятидесяти четырех из них стояли полностью обнаженные мужчины и женщины. И все выглядели точно так же, как Лакаст с группой. Смахивали на трупы. От одного вида по спине пробегали мурашки. А картину дополняла вода, бежавшая по стене и нишам, омывающая тела неподвижно застывших людей.
— Очередной эксперимент некромантов? – прошептал Реннет, незаметно прикоснувшись рукой к перевязи меча.
Однако вынимать клинок он не торопился, решил понаблюдать. В конце концов, чужие жизни его не волновали, а вот новые методы использования магии, ее необычные проявления, всегда вызывали восторг. Упустить такой шанс было бы преступлением с его стороны.
Вода беззвучно и необычно медленно омывала стену, а потом пропадала где-то в полу. Все вместе это походило на большущий таинственный водопад. Юноша заметил, что жидкости в маленьких песочных часах остается все меньше и меньше. В некоторых буквально несколько капель. От них веяло магией, а стоящие в нишах тела окружала серебристо-синяя аура.
Вскоре у некоторых из них в области груди начали пульсировать огоньки других оттенков. Наверняка их собственная магия. Учитывая интенсивность пульсации и свечения, их никак не могло хватить для поддержания нормальной жизни. Эти люди словно находились на грани.
Пока Реннет предавался размышлениям и строил догадки, магия одной из женщин начала светиться все ярче и ярче, понемногу заполняя все тело. Скорее всего, она принадлежала к земляной стихии. Он старательно сосредоточился на изменениях в ее ауре, при этом обходя мысли о полностью обнаженном женском теле стороной.
Капли в одном из часов перестали падать, а жидкость из нижней половины колбы вдруг испарилась. Пусть остальные не могли видеть, но все отчетливо почувствовали волну магической силы. В тот же миг девушка с земляной стихией открыла глаза и, схватившись рукой за стену, упала на колени. Ей потребовалась целая минута, чтобы осознать происходящее. Оглядев помещение, она подошла к краю ниши и начала спускаться.
— Так и знал, что она окажется первой, - с ноткой радости произнес Лакаст и отправился ей помогать. К этому моменту свет магии в других телах также начал гореть ярче.
Девушка, возможно только что воскресшая из мертвых, неуверенно ступая по каменному полу подошла к бодрому старцу и второму магу, руководящему ритуалом. Лакаст остался, готовый помочь остальным пробуждающимся.
Остановившись перед ними, она коротко поклонилась. Те склонили головы в ответ, а старик не преминул добавить, что ей не мешало бы прикрыться чем-нибудь. Проигнорировав его просьбу, девушка направилась к противоположной от входа двери. Лишь на несколько мгновений она задержалась, когда проходила мимо Реннета, оглядела его буквально с головы до ног странно светящимися сине-зелеными глазами.
Юноше пришлось отвернуться, в виду понятных причин, хотя в помещении итак было достаточно темно. А ей, казалось, смущение неведомо вовсе. Закончив резать его взглядом, она продолжила путь, так ничего и не сказав.