— Ты уверен? – спросила она у юного мага.
— Ну да.
Почти все присутствовавшие там маги хотя бы раз в жизни слышали это название – «Искра». Пусть даже рассказы эти преподносились как обычная легенда и вымысел, порой становясь поводом для многочисленных шуток, говорить об этом все равно не переставали.
Ходил некий слух о существовании некой организации, имеющей своих шпионов во всех без исключения крупных ветвях власти, включая кланы светлых магов и дворец самого Императора. Утверждалось, что внедренные ими люди тайно управляли всей империей, дергая за ниточки. Организация та носила название «Искра».
Разумеется, во время обучения в Белом Пламени Реннету не единожды приходилось выслушивать всевозможные байки про магов-шпионов, однако тогда он не знал, относится к таким слухам всерьез или просто выбросить из головы. Звучало больше как бред, но, тем не менее, случались инциденты, когда целые кланы поднимали шум из-за якобы выявленных агентов Искры. Бывало, некоторых магов даже сажали в тюрьмы по обвинению в принадлежности к ней.
— По крайней мере, часть слухов является правдой, - подтвердил сейчас перед всеми Ренегат. — Организация «Искра» существует, и их лидера вы сейчас видите собственными глазами. Кто бы мог подумать, что он окажется даже не магом, а самым обычным человеком, - качнул он головой, и тут же обратился к бородатому: — Твое имя мне впрямь ни к чему.
Пока другие пытались хоть что-то понять из сказанного им, Реннет задал вопрос:
— Догадываюсь, что члены вашей шайки есть во многих структурах, причем не только в Империи, верно?
Мужчина, так и не назвавший своего имени, невозмутимо ответил:
— Во всех структурах, организациях, кланах, отрядах, управляющих органах. Наши искры есть везде, в том числе за пределами Империи и Континента. — Он обратил взор на Лангиниуса. — Да, среди дьюраров они тоже есть, и в Гильдии Теней, и в Армии Ночи, и в Правящем клане Азранна, и в отряде Чистый Свет. Еще в сотнях других, о которых вы даже не имеете представления. Искры мерцают всюду!
— Но… но в таком случае… нет, это не может быть правдой! Невозможно скрыть настолько сильную организацию ото всех. Рано или поздно ее раскроют. Нельзя утаить такое могущество! – отказывалась верить Ливада. Она выглядела сбитой с толку, но старалась держать себя в руках.
Представитель чужаков посмотрел на нее, как на идиотку, однако заговорил уже сам Реннет:
— Ливада Крейнер, когда тебе что-то говорят, пожалуйста, слушай внимательнее. Никто не утверждает, что Искра является сильнейшей организацией. Даже Гончие в этом смысле посильнее будут. Не стоит путать «сильнейшую» с «опаснейшим», потому как часто это совершенно разные определения.
— Тогда постарайся объяснить всем доходчиво, что означают твои слова? – встрял Кром.
— Мне тоже любопытно послушать, хотя догадаться не так сложно, если глубже вдуматься.
Молодой маг-ренегат не считал нужным разжевывать тупицам очевидные вещи, однако понимал, что иначе их пустая болтовня затянется надолго. Он старался говорить максимально коротко и упрощенно, чтобы не пришлось повторять дважды.
— Некоторые полагают, будто Искра собирает информацию обо всех вокруг и таким образом пытается покорить весь мир. Другие же считают, что внедренные члены организации окольными путями влияют на любое происходящее в мире событие, постоянно оставаясь в тени.
— Разве не так? – спросил кто-то. Шестеро гостей, стоит заметить, терпеливо ожидали окончания дискуссий.
— Конечно же нет. Такого быть не может. Одна организация, из тени управляющая всем миром – это не более чем сказка, иллюзия. Нереально собирать информацию и при этом ни разу не попасть под подозрение. Не выйдет контролировать громадную структуру, дергая за тонкие ниточки. Опять же, их деятельность быстро обнаружат. Окажись все так, Искра давно перестала бы существовать. Их планам не суждено было бы сбыться. Мне самому хочется взглянуть на человека, способного управлять целым миром, но таковых, к сожалению, не существует.